07 Abril 2025
Na terça-feira, 04-03-2025, o governo Trump deve impor tarifas sobre importações do Canadá e do México. Em 2018, no primeiro mandato do presidente Donald Trump, os Estados Unidos impuseram tarifas sobre importações de aço e alumínio, citando preocupações com a segurança nacional. Desta vez, citaram preocupações sobre a suposta negligência dos governos canadense e mexicano em relação ao fluxo de imigrantes indocumentados e drogas ilícitas — particularmente fentanil — para os EUA.
Stephen Pitts, SJ, é doutorando no Departamento de Economia Aplicada da Universidade de Minnesota. Estuda as causas e consequências da migração a partir de uma perspectiva econômica. Em entrevista à revista America concedida em fevereiro deste ano, o padre falou de como as tarifas do governo Trump se alinham ou entram em conflito com os princípios do ensino social católico.
A reportagem é de Graça Lenahan, publicada por America, 03-03-2025.
Donald Trump disse que planeja "alavancar totalmente a posição econômica dos Estados Unidos" por meio de tarifas, que ele descreve como uma "fonte comprovada de alavancagem para proteger o interesse nacional". Suas políticas tarifárias realmente fortalecerão a economia americana?
Para tentar dar uma interpretação positiva à motivação de Trump, acho que ele está tentando responder às preocupações de sua base, que está sofrendo os efeitos de longo prazo de dois eventos importantes: a aprovação do Nafta e a entrada da China na Organização Mundial do Comércio.
Os Estados Unidos, México e Canadá entraram no Acordo de Livre Comércio da América do Norte em 1994. Na época da aprovação do Nafta, ele contava com apoio bipartidário e o endosso da maioria dos economistas tradicionais. Desde então, muitos economistas admitiram que subestimaram os potenciais efeitos negativos do Nafta, especialmente em trabalhadores sem educação universitária.
A China entrou na Organização Mundial do Comércio em 2001. Economistas também propuseram que a competição da China em certas indústrias, que eles chamam de “choque comercial da China”, resultou na perda de meio milhão de empregos nos EUA na próxima década. Essas partes dos Estados Unidos ainda não se recuperaram.
Assim, por causa da competição da China e do México, a produção doméstica sofreu nos Estados Unidos nas últimas duas décadas. Tarifas são frequentemente usadas para fortalecer a produção doméstica, ajudando-a a competir com produtos mais baratos do exterior. Acho que a estratégia de Trump é, usando tarifas, tentar levar parte dessa manufatura de volta para os Estados Unidos e então criar empregos para essas pessoas que perderam oportunidades econômicas ao ajudar a manufatura americana a se tornar mais competitiva.
Há duas possíveis objeções a esse argumento.
Primeiro, uma das alegações da administração Trump é que, de alguma forma, essas tarifas vão parar a inflação e também vão baixar os preços. O que muitos economistas diriam é que se uma tarifa é apenas um imposto e os impostos tendem a aumentar os preços no curto prazo, então usar tarifas dessa forma só vai aumentar os preços dos produtos em um período em que já vivenciamos muita inflação como resultado da pandemia.
Segundo, as tarifas têm o potencial de aumentar os preços porque é mais caro fabricar produtos nos Estados Unidos do que no exterior. Para ver o porquê, tome o exemplo de um automóvel. Desde o Nafta, a fabricação de automóveis foi fortemente integrada nos Estados Unidos, Canadá e México. As peças de um automóvel cruzam a fronteira mais de uma dúzia de vezes antes da montagem final do veículo.
As tarifas podem aumentar substancialmente o custo de um automóvel, não apenas no produto acabado, mas em cada parte do carro. Além disso, grande parte da fabricação de automóveis é feita no México por causa dos custos de mão de obra mais baratos, então se as tarifas movessem a fabricação de automóveis para os Estados Unidos, os fabricantes de automóveis também repassariam esses custos de mão de obra mais altos para os consumidores.
As tarifas são moralmente justificáveis sob a ótica do ensinamento social católico?
Para o lado do ensino social católico, é difícil ver como impor tarifas ao mundo em desenvolvimento respeita a dignidade humana. Duas encíclicas específicas lidam com tarifas diretamente. Primeiro, na esteira da descolonização na década de 1960, a Populorum Progressio do Papa Paulo VI enfatiza a importância de relações comerciais justas (n. 58-61). Para países desiguais, a lógica de mercado do comércio justo não é suficiente. Assim como a CST apoia salários mínimos como uma forma de garantir que os trabalhadores sejam pagos o suficiente para respeitar sua dignidade, a CST apoia preços justos em relações comerciais para garantir que os países recebam renda suficiente para respeitar sua dignidade.
Em 2009, a Caritas in Veritate do Papa Bento XVI foi mais longe. Logo no início, menciona tarifas altas em países ricos como um problema que dificulta o desenvolvimento econômico de países pobres. Mais tarde, invoca o princípio da subsidiariedade para falar sobre as formas mais eficazes de ajuda internacional. Idealmente, devemos ajudar o mundo em desenvolvimento de maneiras que desenvolvam suas economias locais. Dar a esses países acesso para seus bens e serviços aos mercados do mundo em desenvolvimento é uma boa maneira de fazer isso.
Minha pesquisa de dissertação analisou um exemplo desse tipo de desenvolvimento: uma cooperativa de café no sul do México patrocinada pela província mexicana dos Jesuítas.
Podemos aplicar a análise acima ao caso específico de um produtor de café mexicano. Uma maneira de ajudá-lo seria comprar seu café verde a um preço maior do que o preço de mercado. É o que muitas opções de comércio justo fazem. Os jesuítas deram um passo além: eles construíram uma instalação para que os produtores pudessem torrar e comercializar seu café diretamente no México rural. Este método elimina o intermediário. No curto prazo, ambas as opções podem fornecer o mesmo ganho econômico para o produtor, mas no longo prazo, o segundo método é melhor de acordo com a CST porque empodera a comunidade.
É difícil ver como impor tarifas ao mundo em desenvolvimento respeita a dignidade humana porque o acesso ao mercado global é o que esses países precisam, especialmente países que estão nos enviando muitos migrantes. A presidente do México, Claudia Sheinbaum, tem sido vocal em algumas das respostas à ameaça de tarifas ao México. Uma das coisas que ela disse é: "Se mesmo uma pequena porcentagem do que os Estados Unidos alocam para a guerra fosse dedicada à construção da paz e ao fomento do desenvolvimento, isso abordaria as causas subjacentes da mobilidade humana".
O governo Trump enquadrou suas políticas tarifárias como colocando “a América em primeiro lugar”. Como isso se alinha ou entra em conflito com a ênfase da CST no bem comum global?
Acho que os proponentes do bem comum global diriam, antes de tudo, que os Estados Unidos estão envolvidos no México e na história da América Central e do Sul há mais de cem anos. Então não é como se os migrantes estivessem surgindo do nada. Nossos militares e nossa economia são responsáveis por muitas das condições que fazem as pessoas sentirem que não têm como ganhar a vida, o que faz as pessoas sentirem que precisam migrar. Portanto, temos a obrigação moral de fazer parte da solução, e vamos olhar para uma solução que seja melhor para esses países porque as pessoas podem ganhar a vida neles. E então estaremos melhores também.
Em muitas partes dos Estados Unidos, essas cidades sentem que sua infraestrutura está muito sobrecarregada por terem que hospedar tantos migrantes. E isso sem mencionar todo o sofrimento que acontece na jornada. Como padre de língua espanhola nos últimos sete anos, não consigo contar o número de histórias que as pessoas me contaram sobre coisas que acontecem se elas passarem pela América Central, se elas passarem pelo México. Melhorar o bem comum significa encontrar a solução política que melhore o bem-estar na origem, o bem-estar na jornada e o bem-estar no destino. E esse tipo de solução existe. Só temos que ser mais criativos.
As tarifas de Trump foram projetadas para proteger as fronteiras e indústrias americanas, particularmente o aço e a manufatura. A CST se inclina a apoiar medidas protecionistas ou favorece um mercado global mais livre?
Sua pergunta sobre tarifas e protecionismo é como uma pergunta mais ampla: Como queremos projetar o mercado? Não é algo fácil de fazer.
O ensinamento da Igreja também não lhe dirá a sugestão exata de política pública, mas a CST sempre lhe dá um bom processo para ter uma conversa. Uma das grandes coisas sobre o ensinamento social católico é que muito dele usa a razão natural, então podemos estar em diálogo com pessoas de boa vontade. Nesse diálogo natural, podemos notar um conflito sobre medidas protecionistas que surgem quando percebemos que muitas políticas insulares, “America First” [América em primeiro lugar] simplesmente não funcionam para melhorar os preços ou o bem-estar geral.
Por outro lado, e foi isso que escrevi na minha tese, há uma questão sobre quais critérios estamos usando para avaliar o que parece ser um mercado mais justo. Não é apenas mais dinheiro para todos. Temos que considerar medidas mais amplas como educação, empoderamento e assim por diante. As Nações Unidas, por exemplo, propuseram 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, que são um “chamado urgente para ação de todos os países — desenvolvidos e em desenvolvimento — em uma parceria global”.
Nesse sentido, acredito que o ensinamento social católico pode contribuir para os resultados que medimos, e então podemos pensar em um sistema de tarifas, menos tarifas, mais tarifas, mais livre comércio, menos livre comércio, e podemos avaliar diferentes cenários como nação ou talvez como uma comunidade global e dizer o que leva aos resultados desejados.
O que o americano médio que não é economista ou político pode fazer para apoiar esses princípios de ensino social católico em meio a tudo isso ?
Todos nós somos agentes morais porque participamos do mercado. Acho que você pode começar observando suas preferências, incluindo como gasta seu dinheiro. Para retornar ao exemplo do café, você pode descobrir onde sua empresa obtém o café, descobrir onde sua escola obtém café e reconhecer que você tem voz nos acordos de compra institucionais. Uma das coisas que adoro em usar um cartão de crédito é que, uma vez por mês, posso fazer uma espécie de exame inaciano de para onde meu dinheiro está indo. Geralmente, tendo a apoiar a compra local e o consumo menor.
Alguns dos meus amigos estão insatisfeitos com a política federal, o que os inspirou a se envolver mais na política local porque o conselho escolar local ou a comissão de parques provavelmente são muito mais apartidários, e porque vocês são todos vizinhos, e os riscos não são tão altos. Você pode pensar no desenvolvimento econômico em sua comunidade local em linhas semelhantes. Se toda a conversa sobre tarifas surgiu porque há uma grande parcela da população dos EUA que está sofrendo com a falta de oportunidades, talvez haja alguma pequena coisa que você possa fazer em sua comunidade, como contratar um veterano ou apoiar algum negócio local. Você pode fazer sua parte para resistir a essas tendências nacionais para que as pessoas não se sintam tão ameaçadas pelas importações estrangeiras.
Éric Jaffrain, consultor de marketing de organizações sem fins lucrativos, tendo criado o conceito de gift economy, a economi[...]
LER MAIS
