"Indústrias predatórias estão esgotando e poluindo nossas fontes de água potável com práticas extremas como a fraturamento hidráulico para extração de petróleo e gás, projetos de mega-extração descontrolada e criação intensiva de animais. Irmã água, como São Francisco a chama, está sendo saqueada e transformada em 'mercadoria sujeita às leis do mercado' (Encíclica Laudato Si 'n. 30)", escreve Luigi Togliani, físico italiano, em artigo publicado por Settimana News, 22-03-2024.
O 27º Dia Mundial da Água reitera a centralidade da água para a vida; ele se dirige a todos, governantes e cidadãos comuns.
O tema deste ano, "Água pela Paz", relaciona a disponibilidade de água com a possibilidade de viver em paz. Conforme destacado pela ONU, "a água pode criar paz ou provocar conflitos. Quando a água é escassa ou poluída, ou quando as pessoas têm acesso desigual ou nulo a ela, podem surgir tensões entre comunidades e nações. Mais de 3 bilhões de pessoas no mundo dependem da água que atravessa fronteiras nacionais.
Atualmente, apenas 24 países têm acordos de cooperação para compartilhar sua água. Com o aumento dos impactos das mudanças climáticas e o crescimento populacional, há uma necessidade urgente, dentro e entre os países, de nos unirmos para proteger e conservar nosso recurso mais precioso. A saúde pública e a prosperidade, a alimentação e os sistemas energéticos, a produtividade econômica e a integridade ambiental dependem todos de um funcionamento adequado e de uma gestão justa do ciclo da água".
E acrescenta: "Quando cooperamos pela água, criamos um efeito positivo em cadeia, promovendo a harmonia e construindo resiliência para enfrentar os desafios. Devemos agir para fazer entender que a água não é apenas um recurso a ser usado ou competido; é um direito humano, intrinsecamente ligado a todos os aspectos da vida".
Do relatório de 2022 da WWF sobre a água intitulado "A Última Gota. Crise e Soluções do Esgotamento Climático", lê-se: "O alerta dos cientistas sobre a crise climática está se tornando cada vez mais urgente. [...] A crise climática exacerbou a insegurança alimentar e hídrica, os desastres meteorológicos extremos, o declínio da saúde física e mental das pessoas, as mortes prematuras, a perda e extinção de espécies, e as doenças transmitidas por vetores em todas as regiões do mundo. O objetivo do Acordo de Paris sobre o clima - limitar o aquecimento global a 1,5°C acima das temperaturas pré-industriais - torna-se assim o limite máximo, pois qualquer aumento adicional no aquecimento global acima desse limite acarretará em mais riscos de novos e piores danos climáticos.
Se quisermos encontrar uma chave para entender as consequências do aquecimento global, essa chave seria a água. Estima-se que cerca de 4 bilhões de pessoas em 8 bilhões já experimentam uma grave escassez de água por pelo menos um mês por ano. Desde os anos 1970, 44% de todos os desastres estiveram relacionados a inundações. A maior parte das medidas de adaptação (~60%) é projetada para lidar com os perigos relacionados à água.
Cada vez mais pessoas (cerca de 700 milhões) experimentam períodos de seca mais longos do que períodos de seca mais curtos em comparação com 1950. Nas últimas duas décadas, a taxa global de perda de massa de geleiras excedeu 0,5 metros de equivalente de água por ano, com impactos em seres humanos e ecossistemas, incluindo usos culturais da água entre comunidades vulneráveis, comunidades de alta montanha e polares. Eventos meteorológicos extremos que causam inundações e secas de grande impacto tornaram-se mais prováveis e graves devido ao aquecimento global antropogênico.
A mudança climática antropogênica contribuiu para aumentar a probabilidade e a gravidade do impacto da seca, especialmente a seca agrícola e hidrológica, em muitas regiões. Entre 1970 e 2019, 7% de todos os eventos catastróficos no mundo estiveram relacionados a secas, e contribuíram para 34% de todas as mortes relacionadas a desastres ambientais. Entre 1970 e 2019, 31% de todas as perdas econômicas estiveram relacionadas a inundações."
Quando não é adequadamente gerenciada e prevista, a seca é um dos impulsionadores da desertificação e da degradação do território, além de ser uma das causas do aumento da fragilidade dos ecossistemas e da instabilidade social.
A agricultura e a produção de energia têm sido influenciadas pelas mudanças no ciclo hidrológico. Globalmente, entre 1983 e 2009, cerca de três quartos das áreas cultivadas globais (~454 milhões de hectares) sofreram perdas de rendimento induzidas pela seca meteorológica, com perdas de produção cumulativas correspondentes a 166 bilhões de dólares. A produção global atual de energia térmica e hidrelétrica também é afetada negativamente pela seca, com uma redução de 4 a 5% nas taxas de utilização das instalações durante os anos de seca em comparação com os valores médios de longo prazo desde os anos 1980.
As mudanças climáticas e as mudanças no uso da terra e a poluição da água são os principais fatores da perda e degradação dos ecossistemas de água doce. Prevê-se que os futuros impactos das mudanças climáticas em vários setores da economia relacionados à água reduzirão o produto interno bruto (PIB) global, com maiores perdas previstas em países de baixa e média renda.
Os riscos de seca e inundação e os danos sociais aumentarão com o aumento do aquecimento global. Nos países do Mediterrâneo da Europa, se o aquecimento atingir 3°C, poderá haver reduções de até 40% no potencial hidrelétrico. Prevê-se que as mudanças hidrológicas induzidas pelo clima aumentem a migração na última metade do século, com um aumento de quase 7 vezes no número de solicitantes de asilo na UE.
Os riscos de seca aumentarão ao longo do século XXI em muitas regiões, aumentando os riscos para toda a economia. A população global exposta à seca extrema e excepcional aumentará de 3% para 8% no século XXI. Limitar o aquecimento global a 1,5°C reduziria os riscos relacionados à água em todas as regiões e setores.
A região do Mediterrâneo está se aquecendo e continuará a se aquecer em uma medida maior do que a média global, especialmente no verão, e se tornará mais árida devido ao efeito combinado da diminuição da precipitação e do aumento da evapotranspiração.
Ao mesmo tempo, em algumas áreas, as precipitações extremas aumentarão. Entre os riscos associados às mudanças climáticas na região do Mediterrâneo está a escassez de água, grave e crescente, que já afeta países do Norte da África e do Oriente Médio, com uma demanda crescente de água para a agricultura irrigada. No sul da Europa, em caso de aumento da temperatura global de 1,5°C e 2°C, a escassez de água afetaria, respectivamente, 18% e 54% da população. A aridez do solo também aumenta com o aumento do aquecimento global: com um aumento de temperatura de 3°C, a aridez do solo é 40% maior do que em um cenário com aumento da temperatura de 1,5°C.
Quais soluções podem ser adotadas para enfrentar essa grave crise hídrica? O WWF responde: "Para manter o aumento da temperatura próximo à meta do Acordo de Paris de 1,5°C, como claramente destacado nos cenários do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) para a redução das emissões, precisamos alcançar emissões líquidas de CO2 zero até 2050. Será necessário, além de uma descarbonização massiva e rápida, um contributo significativo das soluções baseadas na natureza (Nature Based Solutions, NBS), que representam, por meio da proteção, restauração e gestão sustentável dos estoques naturais de carbono, um caminho importante e prioritário a seguir; as NBS são ações para proteger, gerir de forma sustentável e restaurar os ecossistemas naturais ou modificados, que enfrentam eficaz e adaptativamente os desafios sociais, fornecendo simultaneamente bem-estar humano e benefícios para a biodiversidade.
A gestão da água é adequada para um amplo uso e disseminação dessas novas práticas que podem contribuir para recuperar a funcionalidade do território, favorecendo, por exemplo, a recarga natural dos aquíferos em áreas agrícolas ou o drenagem sustentável em áreas urbanas ou uma renaturalização difusa dos ecossistemas de água doce que também permita a restauração dos serviços ecossistêmicos e a adaptação às mudanças climáticas.
Nesse sentido, o projeto de renaturalização do Rio Po é talvez uma das ações mais promissoras do PNRR e pode representar uma virada nas políticas de adaptação às mudanças climáticas de nossas bacias hidrográficas. No entanto, tudo isso não é suficiente porque a atual gestão da água é caracterizada por uma forte fragmentação (muitas entidades pouco coordenadas entre si), por ações emergenciais e, sobretudo, carece de um planejamento eficaz em nível de bacia hidrográfica, conforme previsto na Diretiva-quadro da água (2000/60/CE).
É indispensável, portanto, reafirmar o planejamento em nível de bacia hidrográfica com a coordenação de uma entidade única, a Autoridade de Bacia Hidrográfica, capaz de definir as prioridades em escala de bacia. As Autoridades de Bacia Hidrográfica foram estabelecidas, mas depois foram marginalizadas com um papel subordinado às Regiões que não garantem uma ação homogênea em nível de bacia".
O documento do WWF continua: "Outro problema a ser enfrentado é a distribuição da água entre os vários usuários, que deve ser adequada à disponibilidade real dos recursos hídricos, respeitando o 'fluxo ecológico'. Para fazer isso, no entanto, também é indispensável revisar o sistema de concessões, totalmente inadequado para a situação atual, reatribuindo as cotas de captação para a agricultura, para a geração hidrelétrica e para todos os outros usos civis, industriais e ambientais (fluxo ecológico) com base em um balanço hídrico da bacia que garanta o uso sustentável da água; por isso, também é necessário incentivar formas virtuosas de economia e melhoria da eficiência na gestão da água.
Por fim, a conscientização sobre um uso sustentável deve envolver todos no uso diário da água: nós italianos consumimos demais, estamos entre os primeiros na Europa nesta pouco honrosa classificação; portanto, se considerarmos que 50 litros são a quantidade mínima vital, certamente podemos reduzir bastante os atuais 220 litros em média por dia por pessoa, graças a um pouco mais de atenção aos usos e desperdícios diários".
Portanto, é necessário empenhar-se com todas as forças possíveis para garantir a todos a disponibilidade e a gestão sustentável da água e das estruturas de higiene e saúde, como estipulado pelo Objetivo 6 da Agenda 2030 da ONU.
Neste sentido, são numerosas as iniciativas também no campo eclesiástico para assegurar o acesso à água às populações mais pobres. Em particular, a Associação Cuore Amico Fraternità Onlus apresenta no número de março de sua revista algumas experiências propostas por ocasião do Dia Mundial da Água de 2024; estas e outras são descritas no site da associação. O principal objetivo é construir poços para as populações pobres de algumas aldeias onde missionários estão presentes no Chade, Etiópia, Costa do Marfim, Tanzânia, Togo, Camarões, Burkina Faso, Benin, Índia.
Gostaria de lembrar, por fim, uma reflexão contida na mensagem do Papa Francisco por ocasião do último Dia da Criação em 1º de setembro de 2023: "Os desertos exteriores se multiplicam no mundo, porque os desertos interiores se tornaram tão vastos, afirmou uma vez Bento XVI. O consumismo voraz, alimentado por corações egoístas, está perturbando o ciclo da água do planeta. O uso desenfreado de combustíveis fósseis e o desmatamento estão criando um aumento nas temperaturas e causando sérias secas. Terríveis escassezes de água estão afetando cada vez mais nossas casas, desde pequenas comunidades rurais até grandes metrópoles.
Além disso, indústrias predatórias estão esgotando e poluindo nossas fontes de água potável com práticas extremas como a fraturamento hidráulico para extração de petróleo e gás, projetos de mega-extração descontrolada e criação intensiva de animais. Irmã água, como São Francisco a chama, está sendo saqueada e transformada em "mercadoria sujeita às leis do mercado" (Encíclica Laudato Si 'n. 30).
O Grupo Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) das Nações Unidas afirma que uma ação urgente pelo clima pode garantir que não percamos a oportunidade de criar um mundo mais sustentável e justo. Podemos, devemos evitar as piores consequências. "Há muito o que pode ser feito!" (ibid., 180), se, como muitos riachos e córregos, finalmente nos juntamos em um rio poderoso para irrigar a vida de nosso maravilhoso planeta e de nossa família humana para as gerações futuras. Vamos unir nossas mãos e dar passos corajosos para que a justiça e a paz fluam por toda a Terra.