"Depois da COP27, todos os sinais apontam para o mundo explodindo além do limite de aquecimento global de 1,5°C. Eis o que ainda podemos fazer sobre isso", escreve Peter Schlosser, vice-presidente e vice-reitor do Julie Ann Wrigley Global Futures Laboratory, na Arizona State University, em artigo publicado por EcoDebate, 25-11-2022. A tradução e edição são de Henrique Cortez.

Eis o artigo.

O mundo ainda poderia, teoricamente, cumprir sua meta de manter o aquecimento global abaixo de 1,5 grau Celsius, um nível que muitos cientistas consideram um limiar perigoso. Realisticamente, é improvável que isso aconteça.

Foto: Reprodução EcoDebate

Parte do problema ficou evidente na COP27, a conferência climática das Nações Unidas no Egito.

Enquanto os negociadores climáticos das nações lutavam com sucesso para “manter 1,5°C vivo” como meta global no acordo oficial, alcançado em 20 de novembro de 2022, alguns de seus países negociavam novos acordos de combustíveis fósseis, impulsionados em parte pela crise global de energia. Qualquer expansão de combustíveis fósseis – o principal fator da mudança climática – torna muito mais difícil manter o aquecimento abaixo de 1,5°C (2,7° Fahrenheit) em comparação com os tempos pré-industriais.

As tentativas nas negociações sobre o clima para fazer com que todos os países concordem em eliminar gradualmente os subsídios ao carvão, petróleo, gás natural e todos os combustíveis fósseis falharam. E os países fizeram pouco para fortalecer seus compromissos de reduzir as emissões de gases de efeito estufa no ano passado.

Houve movimentos positivos, incluindo avanços em tecnologia, queda nos preços da energia renovável e países se comprometendo a reduzir suas emissões de metano.

Mas todos os sinais agora apontam para um cenário em que o mundo ultrapassará o limite de 1,5°C, provavelmente em grande quantidade. A Organização Meteorológica Mundial estima que as temperaturas globais têm 50% de chance de atingir 1,5°C de aquecimento, pelo menos temporariamente, nos próximos cinco anos.

Isso não significa que a humanidade pode simplesmente desistir.

Por que 1,5 graus?

Durante o último quarto do século XX, as mudanças climáticas devido às atividades humanas tornaram-se uma questão de sobrevivência para o futuro da vida no planeta. Desde pelo menos a década de 1980, as evidências científicas do aquecimento global têm sido cada vez mais firmes, e os cientistas estabeleceram limites de aquecimento global que não podem ser excedidos para evitar a passagem de uma crise climática global para uma catástrofe climática em escala planetária.

Existe um consenso entre os cientistas do clima, inclusive eu, de que 1,5°C de aquecimento global é um limite além do qual a humanidade interferiria perigosamente no sistema climático.

Sabemos pela reconstrução dos registros climáticos históricos que, nos últimos 12.000 anos, a vida foi capaz de prosperar na Terra a uma temperatura média anual global de cerca de 14°C (57 F). Como seria de esperar do comportamento de um sistema complexo, as temperaturas variaram, mas nunca aumentaram mais de 1,5°C durante esse regime climático relativamente estável.

Hoje, com o mundo 1,2°C mais quente do que os tempos pré-industriais, as pessoas já estão experimentando os efeitos das mudanças climáticas em mais locais, mais formas e em frequências e amplitudes mais altas.

As projeções dos modelos climáticos mostram claramente que o aquecimento acima de 1,5°C aumentará drasticamente o risco de eventos climáticos extremos, incêndios florestais mais frequentes e de maior intensidade, aumento do nível do mar e mudanças nos padrões de inundações e secas com implicações no colapso dos sistemas alimentares, entre outros impactos adversos. E pode haver transições abruptas, cujos impactos resultarão em grandes desafios em escalas locais a globais.

Reduções acentuadas e emissões negativas

Atingir a meta de 1,5°C neste ponto exigirá reduções acentuadas nas emissões de dióxido de carbono, mas isso por si só não é suficiente. Também exigirá “emissões negativas” para reduzir a concentração de dióxido de carbono que as atividades humanas já colocaram na atmosfera.

O dióxido de carbono permanece na atmosfera por décadas a séculos, portanto, apenas interromper as emissões não interrompe seu efeito de aquecimento. Existe tecnologia que pode retirar o dióxido de carbono do ar e prendê-lo. Ainda está operando em uma escala muito pequena, mas acordos corporativos como o compromisso de 10 anos da Microsoft de pagar pelo carbono removido podem ajudar a ampliá-lo.

Um relatório de 2018 do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas determinou que atingir a meta de 1,5°C exigiria reduzir as emissões de dióxido de carbono em 50% globalmente até 2030 – além de emissões negativas significativas de fontes naturais e tecnológicas até 2050 até cerca de metade do presente- emissões do dia.

Ainda podemos manter o aquecimento em 1,5°C?

Desde que o acordo climático de Paris foi assinado em 2015, os países fizeram algum progresso em suas promessas de reduzir as emissões, mas em um ritmo muito lento para manter o aquecimento abaixo de 1,5°C. As emissões de dióxido de carbono ainda estão aumentando, assim como as concentrações de dióxido de carbono na atmosfera.

Um relatório recente do Programa Ambiental das Nações Unidas destaca as deficiências. O mundo está a caminho de produzir 58 gigatoneladas de emissões de gases de efeito estufa equivalentes a dióxido de carbono em 2030 – mais do que o dobro do que deveria ser para o caminho para 1,5°C. O resultado seria um aumento médio da temperatura global de 2,7°C (4,9 F) neste século, quase o dobro da meta de 1,5°C.

Dada a diferença entre os compromissos reais dos países e os cortes de emissões necessários para manter as temperaturas em 1,5ºC, parece praticamente impossível ficar dentro da meta de 1,5°C.

As emissões globais não estão próximas do platô e, com a quantidade de dióxido de carbono já existente na atmosfera, é muito provável que o mundo atinja o nível de aquecimento de 1,5°C nos próximos cinco a 10 anos.

Quão grande será o excesso e por quanto tempo ele existirá depende criticamente da aceleração dos cortes de emissões e da ampliação de soluções de emissões negativas, incluindo a tecnologia de captura de carbono.

Neste ponto, nada menos que um esforço extraordinário e sem precedentes para reduzir as emissões salvará a meta de 1,5°C. Sabemos o que pode ser feito – a questão é se as pessoas estão prontas para uma mudança radical e imediata das ações que levam à mudança climática, principalmente uma transformação de um sistema de energia baseado em combustíveis fósseis.

Nota:

Este artigo foi publicado originalmente no site The Conversation e republicado sob uma licença Creative Commons. Leia aqui a versão original em inglês.

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