18 Janeiro 2024
Lembra-se de quando nos contaram que as pessoas estavam renunciando aos seus empregos sedentários para viver uma nova vida plantando couves-de-bruxelas em uma vila? Alarme Falso: os trabalhadores estão voltando aos seus cargos pré-pandemia.
A reportagem é de Miquel Echarri, publicada por El País, 20-12-2023.
O fim de 2023 está cobrando uma vítima inesperada. Trata-se da Grande Renúncia (Great Resignation), aquela onda de fundo, supostamente irreversível e imparável, que deveria corroer os alicerces do capitalismo corporativo. Um terremoto que teve seu epicentro inicial nos Estados Unidos há cerca de dois anos, que estava gerando réplicas contínuas e que, até alguns meses atrás, estava se espalhando pela Europa comunitária, incluindo a Espanha.
Hoje, na opinião da Investopedia, a bíblia internacional dos investidores financeiros, a Grande Renúncia faz parte do passado. Esta é uma tese amplamente difundida no meio acadêmico e apoiada por veículos de comunicação como Forbes, Fortune, Bloomberg, Quartz, The Week e The Economist. O New York Times dá todo o crédito em um incisivo artigo de Ben Casselman.
Até mesmo o homem a quem se atribui a paternidade do conceito, Anthony Klotz, professor de gestão econômica do University College de Londres, está disposto a admitir que não resta "nenhum rastro" do cataclismo de efeitos imprevisíveis que ele previu na época. Tudo indica que o mercado de trabalho tem se comportado, desde a última primavera, "como se a pandemia nunca tivesse ocorrido". Klotz cunhou a expressão Grande Renúncia em maio de 2021, mas agora reconhece que o êxodo em massa de profissionais dispostos a abandonar seus empregos em busca de uma vida mais plena e satisfatória não sobreviveu à consolidação da nova normalidade pós-Covid-19.
Em outubro deste ano, como explica Chris Morris, redator da Fortune, a porcentagem de americanos que renunciaram a seus empregos estava em níveis "muito semelhantes aos de 2019", em torno de 0,1%, que os especialistas consideram "pouco significativo" e, de qualquer forma, perfeitamente normal. Parece evidente que a grande deserção daqueles que se sentiam menosprezados ou maltratados na trincheira laboral contemporânea chegou ao fim.
Apenas um ano e meio atrás, em junho de 2022, Beyoncé lançou o que as redes sociais descrevem como sua música bolchevique, "Break My Soul", o hino da Grande Renúncia. Nela, como conta Lucy Bayly, redatora da CNN Business, ela exortava seus fãs a não se resignarem à mediocridade desanimadora dos trabalhos sem perspectivas. Se sua rotina está destruindo seus nervos, oprimindo-o, esgotando-o, tirando seu sono e o afastando de seus entes queridos, não hesite: renuncie.
Hoje, o tema parece ainda mais oportunista e pueril do que quando foi concebido. Aparentemente, Beyoncé leu rapidamente uma série de artigos na imprensa progressista e abraçou a tese da Grande Reestruturação, a suposta mudança de sistema à qual as empresas seriam forçadas a recorrer para mitigar os efeitos da Grande Renúncia.
Se nossos funcionários estão indo em massa ao departamento de recursos humanos para dizer que estão cansados e estão saindo, teremos que conter a hemorragia oferecendo aumentos salariais, jornadas flexíveis, reduções na carga de trabalho, maior liberdade, um tratamento mais respeitoso, considerado e "humano", ponderavam na época muitos empregadores, mais ou menos resignados. Mark Lobosco estabeleceu uma cátedra no observatório de tendências do LinkedIn propondo "uma reinvenção profunda da cultura empresarial".
Nada disso aconteceu. Samantha Delouya, da CNN, afirma que, no fim, como de costume, a "ordem foi restaurada". Os empresários enfrentaram a tempestade acelerando seus programas de automação e digitalização, reduzindo assim, em certa medida, sua dependência de seres humanos volúveis e imprevisíveis. Hoje, afirma Delouya, eles "quase não precisam se preocupar com a deserção gradual de seus funcionários". À medida que a neblina da batalha se dissipa, "o que se perfilava como um dos principais efeitos a médio prazo da pandemia está ficando para trás".
Em 2021, 47,7 milhões de pessoas renunciaram a seus empregos nos Estados Unidos, alegando, em muitos casos, estresse crônico no trabalho [burnout], "desmotivação, insatisfação com a vida, problemas de conciliação ou mudanças de prioridades", como explica Delouya. Era o número mais alto desde que o Bureau of Labor Statistics (BLS) começou a coletar dados sobre o assunto em 2001.
Em 2022, atingiu-se um novo recorde: 50,5 milhões de renúncias. Hoje sabemos que o impulso desertor estava atingindo o pico no verão daquele ano, entre julho e setembro, coincidindo, mesmo que por acaso, com o lançamento de "Break My Soul". Nesse período, cerca de seis milhões de renúncias mensais estavam sendo registradas. Mas a tendência começou a mudar a partir de outubro. E não houve o pouso suave que alguns analistas previam, mas sim uma reversão abrupta à normalidade que já começava a se tornar evidente na primavera deste ano.
Renunciar a um emprego não é tão simples. Muitos dos que o fizeram entre o fim de 2020 e meados de 2022 sentiram-se impulsionados por uma forte corrente social e geracional à qual a pandemia deu asas. Acreditavam estar agindo em conformidade com seu momento de vida e com os valores "novos" adquiridos ou consolidados durante os confinamentos. Aspiravam a uma vida "diferente", seja a um trabalho melhor ou a um novo ponto de partida. E estavam convencidos de que estavam embarcando nessa jornada no momento certo e com as malas bem cheias.
Entre aqueles que tomaram uma decisão assim na Espanha, em um ambiente que pouco tem a ver com a tradicional vitalidade e vigor do mercado de trabalho americano, a ICON identificou Marc A., ilustrador e designer de 43 anos. Marc renunciou em 2022 a um emprego fixo em um estúdio de design em Barcelona para se registrar como autônomo e se mudar para uma vila com poucas centenas de habitantes nos Pirineus de Lleida: "Foi um salto no escuro", admite, "porque estabelecer-se por conta própria depois dos 40 anos implica, muito provavelmente, que nunca mais terei um salário fixo, e essa é uma perspectiva bastante delicada".
Ele fez isso, explica, porque a pandemia o convenceu de que sua vida estava sendo muito insatisfatória, "em uma cidade que eu cada vez gostava menos, com a qual tinha perdido a conexão emocional", e levando uma rotina que percebia como "absurda e escrava". A ideia de se instalar em um ambiente "mais tranquilo e saudável" e se tornar seu próprio chefe começou a parecer sedutora assim que várias pessoas ao seu redor começaram, simplesmente, a renunciar: "Apostei em uma maneira diferente de viver e fiz isso com todas as consequências. Talvez o ponto mais delicado do que eu concebo como meu plano de resgate pessoal seja que, assim, vou me aposentar sendo autônomo, então é muito provável que eu tenha uma pensão irrisória, a menos que encontre uma maneira adequada de complementá-la".
Magda López, 29 anos, se juntou à Grande Renúncia para "sair da roda" à qual sentia que tinha subido prematuramente: "Estive encadeando trabalhos mais ou menos ruins desde os 19 anos e não tive tempo para completar minha formação ou parar para pensar como queria orientar o resto da minha vida". Agora ela estuda produção audiovisual e alterna com trabalhos esporádicos ("e bastante mal remunerados") por conta própria.
Magda faz parte desse magro 14,9% dos espanhóis com menos de 30 anos que não moram com os pais. Ela se instalou no apartamento de seu parceiro, alguns anos mais velho e com uma situação econômica "um pouco mais confortável", mas sua aposta por uma mudança vital "sincera e profunda" a levou a deixar também esse relacionamento para trás. Hoje, ela divide um apartamento com duas amigas de infância, uma solução provisória e bastante "precária", mas que ela considera suportável porque se descreve como "disciplinada e muito frugal", mais do que acostumada a "passar apertos". Ela conhece a música de Beyoncé e acha que é "de uma frivolidade repugnante que uma multimilionária desconectada da realidade como ela se permita dar conselhos condescendentes aos seus seguidores sobre como devem viver suas vidas". Beyoncé, afinal, é "o paradigma daqueles que nunca terão que considerar renunciar a nada".
Por último, Laia P., tradutora e intérprete de 37 anos, divorciada, mãe de gêmeos, também virou as costas para um salário "mais do que digno" nos primeiros meses de 2022, quando a semente da renúncia parecia pairar no ar: "O confinamento foi uma experiência traumática para mim", conta, "mas também me ofereceu uma nova perspectiva sobre como quero viver minha vida. Não estou mais disposta a me submeter a uma rotina que me mantenha longe dos meus filhos quase o dia todo e me force a me trancar em um escritório e conviver intensamente com pessoas que não me acrescentam nada a nível humano".
A empresa em que trabalhava tentou se adaptar a essa mudança de perspectiva de vida: "Reconheço que foram flexíveis e razoáveis comigo. Eles me ofereceram uma redução de jornada, opções de conciliação, a possibilidade de alternar entre trabalho presencial e remoto. Mas minha tolerância ao trabalho assalariado em uma grande empresa despencou. No fim, eles acabaram me dizendo: 'Nada é suficiente para você, achamos que o problema é que agora você tem muito menos vontade de trabalhar'. E acho que estavam certos. Então, entramos em um acordo e agora voltei a traduzir em casa e a participar de entrevistas, conferências e congressos de vez em quando, como fazia nos primeiros anos da minha vida profissional".
O balanço desse novo estilo de vida motivado por "uma mudança profunda de prioridades" lhe parece muito positivo: "Me decepciona, de qualquer forma, que a Grande Renúncia tenha sido apenas um falso alarme, especialmente na Espanha, um país com uma taxa de desemprego altíssima e, consequentemente, com trabalhadores de mentalidade conservadora, dispostos a viver de quase qualquer maneira para manter um salário fixo". Laia esperava que "o impacto da pandemia e a lição de vida que representou para muitos de nós fosse mais profundo e tivesse maior capacidade de transformação", mas, no fim, "a realidade se impôs e a grande maioria acabou optando por viver mais ou menos da mesma forma que antes, talvez até com menos ilusões e esperanças".
Madeline Klass, especialista em tendências industriais do boletim corporativo Hierology, considera que o fim da era da Grande Renúncia "provavelmente ocorreu já no final de 2022 e se tornou mais do que evidente em maio deste ano". No entanto, o New York Times não anunciou o "evento" até julho, e "já se sabe", ironiza Klass, "que as coisas não acontecem de verdade até que o New York Times confirme em suas páginas que aconteceram".
Klass acrescenta que o encerramento definitivo do que ela considerava uma situação "anômala" não deixa de ser uma boa notícia. Em sua opinião, o êxodo em massa e a consequente escassez de talento que as empresas estavam começando a enfrentar tinham levado a um "notável empoderamento dos trabalhadores, que estavam em posição de exigir aumentos salariais, flexibilidade e incentivos". Com a restauração da ordem "natural" das relações de trabalho, os empregadores recuperam a iniciativa, mas Klass considera que só a manterão se "continuarem oferecendo condições aos profissionais que os façam querer permanecer". Ou seja, essa dinâmica de ida e volta teria se resolvido, pelo menos nos Estados Unidos, alcançando um ponto de equilíbrio ótimo.
Brigid Kennedy, em The Week, atribui a mudança de rumo a "um crescente pessimismo entre os trabalhadores em relação à evolução do mercado de trabalho a médio prazo". Os Estados Unidos e o planeta como um todo estão entrando em um período de incerteza e volatilidade. "Desistir de um emprego agora é muito menos atraente do que há um ano e meio atrás". Saltar na piscina é muito mais preocupante quando se percebe que pode haver muito pouca água nela. No jogo das cadeiras do mercado de trabalho, explica a analista da consultoria ADP Nela Richardson, "as melhores posições parecem agora estar ocupadas", então há cada vez menos incentivos práticos para se levantar quando a música toca.
Jo Constantz, na Bloomberg, assume que a era das grandes migrações de trabalho passou, que o sedentarismo profissional parece novamente a melhor opção para a grande maioria e que chegou a hora de fazer um balanço e "aprender" com o que aconteceu nos últimos três anos. Para Constantz, é evidente que também está se encerrando a era da devoção incondicional ao trabalho. Um em cada dois trabalhadores ainda consideraria renunciar ao emprego se suas empresas os obrigassem a passar mais tempo no escritório, e essa é uma lição que não pode ser ignorada.
Por mais que a evolução de suas carreiras preocupe os millennials e a geração Z mais qualificada, eles não estão tão dispostos quanto os maiores de 40 anos a se submeterem a rotinas de trabalho sufocantes e incompatíveis com uma vida "normal". Empresas que compreenderem melhor essa mudança de paradigma mental entre seus trabalhadores, na opinião de Constantz, serão as que terão mais facilidade em atrair e reter talento e, consequentemente, serão as mais competitivas.
Pode ser que a tentação de sair da roda tenha saído de moda, mas o mercado de trabalho é atualmente dominado por uma geração disposta a trabalhar para viver, mas talvez não mais viver para trabalhar. Se isso for verdade, a Grande Renúncia teria se tornado história, mas não sem deixar uma herança profunda cuja distribuição adequada terá que ser negociada entre trabalhadores e empresas nos próximos anos. Talvez não seja a Grande Reestruturação que alguns meses atrás entusiastas como Mark Lobosco falavam, mas pode acabar sendo algo semelhante até certo ponto.
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