O batismo de adultos. Artigo de Severino Dianich

"Chegou a hora em que os cristãos ou assumem a responsabilidade de perpetuar a memória histórica de Jesus, mesmo antes da memoria fidei do Cristo ressuscitado, comunicando sua fé aos outros, ou o cristianismo acaba", escreve Severino Dianich, em artigo publicado por Settimana News, 13-03-2026.

Severino Dianich é doutor em teologia na Pontifícia Universidade Gregoriana, de Roma, com uma tese sobre a “Opção fundamental no pensamento de São Tomás de Aquino”. Em sua carreira acadêmica aprofundou sua investigação teológica especialmente no campo da Eclesiologia e também no da relação entre teologia e arte.

Eis o artigo. 

Nesta reta final da Quaresma, os semanários católicos estão repletos de notícias sobre adultos que serão batizados na noite de Páscoa.

Surpresa: adultos pedem batismo

É interessante observar a linguagem quase constrangida que eles costumam usar. Mais do que alegria, em alguns casos, há melancolia, decepção e um certo arrependimento: por que não foram batizados quando crianças? Ainda bem que isso está sendo resolvido.

Não pretendo negar o valor e a beleza da experiência de fé de uma criança. Alexander Solzhenitsyn, o grande escritor russo exilado da URSS, onde a lei proibia o batismo de crianças, falou repetidamente sobre este assunto em entrevistas, afirmando que, embora o homem possa encontrar Deus de forma feliz e frutífera em qualquer momento da vida, a experiência espiritual da infância é única, possuindo uma beleza própria que jamais poderá ser replicada. Privar uma criança dessa riqueza — em sua opinião — é absolutamente repreensível.

No entanto, acredito que o nosso cristianismo não atingirá a maturidade necessária até que o sentimento cristão comum considere o batismo de adultos como algo normal e a prática de batizar crianças, por mais difundida que seja, como algo anômalo.

Carlo Barth, que, qualquer que fosse sua opinião, a considerou um motivo para excluí-la de sua prática pastoral, do ponto de vista doutrinal a considerava um "erro da Igreja que Deus, no entanto, tolerou em sua misericórdia".

A persistência desse "erro", que, a meu ver, não é um erro de prática, mas de julgamento, ao considerá-lo óbvio sem questionar sua relevância, é sem dúvida uma das causas da incapacidade generalizada dos cristãos de evangelizar. Tal é o hábito de presumir que todos que encontramos são cristãos batizados na infância, que automaticamente descartamos a possibilidade de lidar com alguém que nunca foi batizado.

Cada vez menos crianças estão sendo batizadas.

Nas últimas décadas – para dizer a verdade – essa experiência se reproduziu e se espalhou graças à chegada de muitos imigrantes de outras religiões ou sem religião, mas que permanece estranha à frequência habitual de parentes e amizades de longa data.

Muitos, senão muitos, fiéis católicos, incluindo bispos, padres, freiras e frades, jamais em toda a sua vida propuseram a um homem ou mulher de outra religião, ou simplesmente a um não-crente, que se tornasse cristão. Medimos a sorte da fé pelas estatísticas de quantos católicos frequentam a missa aos domingos, não por quantos homens e mulheres adultos pediram o batismo em um determinado ano. É uma forma de pensar e agir que, contudo, se mantivermos os olhos abertos, está com os dias contados.

Segundo o Pew Research Center, um dos institutos de pesquisa sociológica mais respeitados do mundo, o batismo infantil na Europa Ocidental está em acentuado declínio desde as décadas de 1960 e 1970. De 80-95% dos recém-nascidos ainda sendo batizados nesses anos, para 60-80% nas décadas de 1970 e 1980, 40-60% em 2000 e supostamente 20-40% nas últimas duas décadas, esse número não deveria surpreender aqueles que notaram a queda no número de casamentos nos últimos anos, tanto os casamentos em geral quanto os celebrados na igreja. É evidente, de fato, que a formação generalizada de famílias de maneira irregular levou a uma rápida disseminação de uma recepção irregular de recém-nascidos, senão a uma ritualização secular do evento.

Não é surpresa que as Igrejas se vejam despreparadas para a nova situação. Durante mil anos, desde a cristianização das populações bálticas, os cristãos na Europa não evangelizaram. Quando o fizeram, enviaram missionários a países ditos "não cristãos", quase como se o mundo ainda estivesse dividido entre territórios cristãos e missionários.

Dando o nome de Jesus

Chegou a hora em que os cristãos ou assumem a responsabilidade de perpetuar a memória histórica de Jesus, mesmo antes da memoria fidei do Cristo ressuscitado, comunicando sua fé aos outros, ou o cristianismo acaba.

A constante lembrança de que a evangelização se realiza pelo testemunho de uma vida coerente com o Evangelho, e não apenas por palavras, é mais do que correta. Mas é um grave erro acreditar que podemos prescindir de palavras, sem mencionar o nome de Jesus e contar a sua história.

Confesso que nunca entendi por que Paulo VI, e também seus papas sucessores, em seus memoráveis discursos à Assembleia Geral das Nações Unidas, não pronunciaram o nome de Jesus, que é a fonte dos valores que propunham aos representantes das nações, quase como se Jesus só pudesse ser mencionado onde se professava que ele havia ressuscitado e era o Senhor.

No entanto, existem dois fatos históricos incontestáveis, cuja citação e recepção não exigem nenhuma atitude de fé: a existência, no início da nossa era, de um certo Jesus de Nazaré, que foi condenado e crucificado pelas autoridades do seu país, e a existência, ao longo da história e ainda hoje, de enormes massas religiosas que acreditam que ele ressuscitou após a morte e tomam a sua mensagem como critério fundamental das suas vidas.

Isso deveria ser suficiente para superar as inibições que, sem sentido, impedem os fiéis de falar publicamente o nome de Jesus e devolver aos cristãos a liberdade de falar dele não apenas na penumbra das igrejas, mas também à luz do sol, no centro da praça principal da cidade.

Comentário

Emanuele Castelli - 4 de abril de 2026

As contribuições do Padre Severino Dianich são sempre estimulantes e consistentemente lúcidas ao considerar os cenários e desafios que enfrentamos. A contribuição de hoje também levanta muitas questões. A primeira: devemos nos livrar de qualquer ilusão sobre os chamados batismos de adultos na Europa. O número desses batismos é insignificante, comparado — como já mencionei — à prática (ainda que questionável) do batismo infantil: desde 2005, essa prática despencou. Isso é especialmente verdadeiro na França, onde a ideia acrítica de um renascimento da fé tem sido propagada pela mídia nos últimos anos de maneira superficial, para dizer o mínimo. Mas ainda mais delicada é a questão levantada pelo Padre Dianich a respeito da evangelização. Quem a conduzirá? Quem dará testemunho do Evangelho? Muitos bispos, talvez, nunca tenham tido a oportunidade de propor e conduzir um único adulto ao batismo, em uma verdadeira jornada de fé. E neste ponto, e em paralelo, surgem outros problemas. Evangelizar exige um conhecimento profundo da Palavra, uma compreensão clara da "koinonia", a comunhão dos fiéis: ser acolhido, reconhecido como irmão e irmã, ajudado e amado como companheiro de refeição com e em Cristo Jesus, com tudo o que isso implica.

Se a Palavra, isto é, o Evangelho, não se torna verdadeiramente "carne e sangue"/corpo na vida dos fiéis, e se não o faz antes de tudo na dimensão comunitária, entre as pessoas de uma mesma assembleia local, nada mais resta a propor, porque nada é verdadeiramente compreendido, nada é celebrado com alegria e nada é assimilado. Mas então devemos também nos perguntar: quanto do clero hoje está verdadeiramente disposto a colocar cada batizado no centro de suas comunidades e a aceitar que cada batizado fale em sua comunidade, a compartilhar o que a Palavra o inspira no domingo e a viver sua fé ativamente, e não mais sob a tutela eclesiástica?

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