05 Mai 2025
A cada dia, até o conclave que elegerá o sucessor do Papa Francisco — cuja data ainda não foi definida —, John Allen apresenta o perfil de um papabile, termo italiano para designar um homem que pode se tornar papa. Não existe um método científico para identificar esses candidatos; trata-se, em grande parte, de avaliar reputações, cargos ocupados e a influência exercida ao longo dos anos. Também não há garantia alguma de que um desses nomes sairá vestido de branco; como diz um antigo ditado romano, “quem entra no conclave como papa, sai como cardeal”. No entanto, esses são os principais nomes que estão despertando interesse em Roma neste momento, o que ao menos garante que serão considerados. Conhecer quem são esses homens também indica quais questões e quais qualidades os outros cardeais consideram desejáveis ao se aproximar da eleição.
A reportagem é de John L. Allen Jr, publicada por Crux, 02-05-2025.
A Suécia é amplamente considerada uma das sociedades mais secularizadas da face da Terra. Uma pesquisa Gallup de 2016 descobriu que quase 20% dos suecos se identificam como ateus e 55% dizem que não são religiosos, enquanto uma pesquisa oficial do governo em 2015 descobriu que apenas um em cada dez suecos acha que a religião é importante na vida diária.
No entanto, mesmo nesse terreno hostil, o catolicismo hoje está crescendo – se não a passos largos, pelo menos em ritmo constante, adicionando cerca de 2 mil a 3 mil membros anualmente. Dados oficiais estimam a comunidade católica total em 130 mil, mas todos sabem que o número real é muito maior, visto que muitos católicos imigrantes não se registram. O aumento está sendo impulsionado em parte pelos recém-chegados, mas também por um número surpreendente de conversões entre suecos nativos.
Até certo ponto, a Igreja na Suécia hoje é a Igreja global inteira em miniatura, uma mistura cosmopolita de suecos convertidos, poloneses e franceses, ampliada por imigrantes recentes da África, Ásia e Oriente Médio, incluindo um grande grupo de católicos caldeus do Iraque.
O homem que preside esse renascimento católico contraintuitivo é o cardeal Anders Arborelius, de 75 anos, ele próprio um convertido ao catolicismo e visto por muitos como um missionário ideal para um mundo cada vez mais secular.
Nascido em Sorengo, Suíça, em 1949, Arborelius cresceu em um lar nominalmente luterano, mas não muito ativo na fé. Ao que tudo indica, porém, o próprio jovem Arborelius tinha um aguçado senso religioso, sentindo-se atraído por uma vida de oração e contemplação, e aos 20 anos converteu-se ao catolicismo na cidade de Malmö.
Naquela época, era natural que Arborelius se sentisse atraído pelo sacerdócio e, após ler a autobiografia de Santa Teresa de Lisieux, decidiu ingressar na Ordem dos Carmelitas Descalços. Mais tarde, estudaria no Pontifício Instituto Teresiano, em Roma, onde aprenderia italiano, ao mesmo tempo em que se formaria em línguas modernas (inglês, espanhol e francês) na Universidade Sueca de Lund.
Arborelius foi ordenado sacerdote em setembro de 1979 e logo depois se estabeleceu em um mosteiro carmelita em Norraby, no sul da Suécia, onde viveria pela próxima década.
Ao longo desses anos, Arborelius conquistou a reputação de pastor e pensador eficaz, o que lhe rendeu a atenção do Vaticano. Em 1998, o Papa João Paulo II o nomeou Bispo de Estocolmo, tornando-o o primeiro bispo católico etnicamente sueco no país, e apenas o segundo bispo escandinavo nativo, desde a era da Reforma Protestante.
Desde o início, Arborelius decidiu que, apesar de seu pequeno tamanho e da posição historicamente dominante da Igreja Luterana na Suécia, o catolicismo sob sua supervisão não ficaria apenas à margem da cultura. Ele se tornou ativo na promoção de movimentos pró-vida, além de defender abertamente a crescente população de migrantes e refugiados do país. Assumiu um papel ativo na promoção de organizações e movimentos juvenis na Igreja, enquanto escrevia diversos livros sobre temas religiosos.
Por uma década inteira, de 2005 a 2015, Arborelius atuou como presidente da Conferência Episcopal da Escandinávia. Em outubro de 2016, ele recebeu o Papa Francisco em visita à Suécia, cujo ponto central foi uma comemoração conjunta católica e luterana do 500º aniversário da Reforma.
O ato de união foi considerado especialmente marcante devido à histórica rivalidade entre as duas confissões cristãs no país: a partir do século XVI, os católicos foram perseguidos e até condenados à morte na Suécia, e até mesmo em 1951, os católicos foram proibidos de se tornarem médicos, professores e enfermeiros. Conventos e mosteiros católicos, como aquele em que o próprio Arborelius morou, foram proibidos até a década de 1970.
Após essa viagem, o Papa Francisco nomeou Arborelius cardeal em 2017, tornando-o o primeiro cardeal da Suécia. A elevação tornou Arborelius ainda mais uma referência em seu país natal – em junho de 2022, por exemplo, ele recebeu uma medalha do Rei da Suécia por suas contribuições à vida nacional.
Em termos de orientação ideológica, Arborelius é notoriamente difícil de definir. Ele é descaradamente tradicional em questões de moralidade sexual; entre outras coisas, supervisionou a publicação da encíclica Humanae Vitae, de São Paulo VI, na Suécia, em 2007, às vésperas do 40º aniversário do documento, no ano seguinte, elogiando sua "reverência à natureza" também no âmbito da "sexualidade e reprodução". Ele se manifestou contra a ordenação de mulheres, o celibato clerical opcional e o "caminho sinodal" alemão, de duração indeterminada.
No entanto, Arborelius também tem visões convencionalmente vistas como mais progressistas em questões como ecumenismo e diálogo inter-religioso (inclusive com o islamismo), imigração, mudanças climáticas e o apelo do Papa Francisco por um estilo mais "sinodal" de tomada de decisões na Igreja, bem como as restrições do falecido papa à celebração da antiga missa em latim.
Em nível pessoal, é quase impossível encontrar alguém que não goste de Arborelius. Ele é visto como aberto, generoso e afável, alguém dado ao diálogo genuíno e com grande interesse pelos outros, além de um homem de real profundidade espiritual. Aliás, alguns levantaram a questão de se Arborelius seria gentil demais, sugerindo que sua propensão a evitar conflitos, por vezes, produziu uma abordagem fraca e vacilante à governança em sua própria diocese.
Se um dos requisitos fundamentais de um papa é ser o Evangelista-chefe da Igreja Católica, Arborelius sem dúvida se encaixa nesse perfil. Ele é visto como especialmente talentoso como missionário nos cantos mais seculares da Europa, onde as chamas da fé parecem estar em maior perigo de se apagar. Apesar do dinamismo da Igreja hoje em dia no mundo desenvolvido, ninguém está disposto a simplesmente descartar a Europa, e Arborelius pode ser visto como excepcionalmente capaz de reavivar a sorte da Igreja no Velho Continente.
Além disso, sua intrigante mistura de posições conservadoras em alguns assuntos e progressistas em outros poderia torná-lo um candidato ideal para um meio-termo entre aqueles que buscam a continuidade com o Papa Francisco e aqueles que desejam maior estabilidade e clareza doutrinária. Cada um obteria pelo menos parte do que deseja com Arborelius, juntamente com a garantia de que o novo papa seria alguém que ao menos ouviria suas preocupações e as levaria a sério.
Em termos da lógica convencional de handicaps de conclave, Arborelius preenche uma série de requisitos usuais.
Ele certamente domina idiomas convencionalmente considerados desejáveis e, aos 75 anos, está no ponto ideal para o perfil etário desejado (os dois últimos papas, Bento XVI e Francisco, foram eleitos aos 78 e 76 anos, respectivamente). Embora não tenha muita experiência internacional em termos de serviço no exterior, viajou bastante ao longo dos anos e, de qualquer forma, o mundo o encontrou na Suécia, na Igreja multiétnica e multilíngue que preside.
A reputação de Arborelius como um administrador indeciso e ocasionalmente fraco não ajuda, especialmente em um momento em que a maioria dos cardeais acredita que concluir a reforma do Vaticano iniciada pelo Papa Francisco (ou corrigi-la, dependendo do seu ponto de vista) exigirá uma mão forte no leme.
Além disso, a maneira como Arborelius mistura continuidade e ruptura com o legado do Papa Francisco pode prejudicar suas chances mais do que ajudá-las, deixando-o efetivamente um homem sem país, ou seja, sem uma base forte de apoio em nenhum campo.
Além disso, o próprio Arborelius admitiu que ainda não desenvolveu uma ampla rede de relacionamentos entre seus colegas cardeais que seria útil em termos de matemática eleitoral do conclave, dizendo recentemente que conhece pessoalmente apenas cerca de 20 ou 30 de seus colegas eleitores — muito longe dos 89 votos necessários para cruzar o limite de dois terços.
Em uma entrevista recente ao Our Sunday Visitor, Arborelius ofereceu um perfil do próximo papa.
“É disso que as pessoas realmente precisam em um momento como este — que encontremos alguém que possa ajudá-las a se libertar do pecado, do ódio, da violência, para promover a reconciliação e um encontro mais profundo”, disse ele.
O tempo dirá se seus irmãos cardeais concordarão com essa avaliação... e se eles veem o próprio Arborelius como o homem certo para fazê-lo.
