A leitura que a Igreja propõe neste domingo é o Evangelho de Jesus Cristo segundo Evangelho de Lucas 15,1-3.11-32, que corresponde ao 4° Domingo de Quaresma, ciclo C do Ano Litúrgico. O comentário é elaborado por Ana Maria Casarotti, Missionária de Cristo Ressuscitado.
Naquele tempo, os publicanos e pecadores aproximavam-se de Jesus para o escutar. Os fariseus, porém, e os mestres da Lei criticavam Jesus. "Este homem acolhe os pecadores e faz refeição com eles". Então Jesus contou-lhes esta parábola:
"Um homem tinha dois filhos. O filho mais novo disse ao pai: 'Pai, dá-me a parte da herança que me cabe'. E o pai dividiu os bens entre eles. Poucos dias depois, o filho mais novo juntou o que era seu e partiu para um lugar distante. E ali esbanjou tudo numa vida desenfreada. Quando tinha gasto tudo o que possuía, houve uma grande fome naquela região, e ele começou a passar necessidade. Então foi pedir trabalho a um homem do lugar, que o mandou para seu campo cuidar dos porcos. O rapaz queria matar a fome com a comida que os porcos comiam, mas nem isto lhe davam. Então caiu em si e disse: 'Quantos empregados do meu pai têm pão com fartura, e eu aqui, morrendo de fome. Vou-me embora, vou voltar para meu pai e dizer-lhe: Pai, pequei contra Deus e contra ti; já não mereço ser chamado teu filho. Trata-me como a um dos teus empregados'.
Então ele partiu e voltou para seu pai. Quando ainda estava longe, seu pai o avistou e sentiu compaixão. Correu-lhe ao encontro, abraçou-o, e cobriu-o de beijos. O filho, então, lhe disse: 'Pai, pequei contra Deus e contra ti. Já não mereço ser chamado teu filho'. Mas o pai disse aos empregados: 'Trazei depressa a melhor túnica para vestir meu filho. E colocai um anel no seu dedo e sandálias nos pés. Trazei um novilho gordo e matai-o. Vamos fazer um banquete. Porque este meu filho estava morto e tornou a viver; estava perdido e foi encontrado'. E começaram a festa.
O filho mais velho estava no campo. Ao voltar, já perto de casa, ouviu música e barulho de dança. Então chamou um dos criados e perguntou o que estava acontecendo. O criado respondeu: 'É teu irmão que voltou. Teu pai matou o novilho gordo, porque o recuperou com saúde'. Mas ele ficou com raiva e não queria entrar. O pai, saindo, insistia com ele. Ele, porém, respondeu ao pai: 'Eu trabalho para ti há tantos anos, jamais desobedeci a qualquer ordem tua. E tu nunca me deste um cabrito para eu festejar com meus amigos. Quando chegou esse teu filho, que esbanjou teus bens com prostitutas, matas para ele o novilho cevado'. Então o pai lhe disse: 'Filho, tu estás sempre comigo, e tudo o que é meu é teu. Mas era preciso festejar e alegrar-nos, porque este teu irmão estava morto e tornou a viver; estava perdido, e foi encontrado'".
Neste quarto domingo da Quaresma, a liturgia nos oferece um dos textos mais conhecidos do Evangelho. É uma parábola que Jesus conta aos cobradores de impostos e pecadores que se aproximam dele para ouvi-lo. Eles são atraídos pela sua mensagem e o texto enfatiza que há uma intenção explícita de ir até Jesus para receber suas palavras: “aproximavam-se de Jesus para o escutar”. E há outro grupo, os fariseus e os mestres da lei, que criticaram Jesus. "Este homem acolhe os pecadores e faz refeição com eles".
A murmuração e a crítica desse grupo em relação ao modo de agir de Jesus aparecem em vários momentos do Evangelho e vão aumentando. Diferentemente do grupo anterior, os fariseus e os mestres da lei criticam Jesus por seu comportamento aberto, por sentar-se à mesa com os pecadores, com os cobradores de impostos, com o povo da cidade.
Lembre-se de que os cobradores de impostos eram mal vistos pelo povo em geral porque cobravam impostos em nome do império, nesse caso, de Roma. Os impérios antigos cobravam impostos nos países subjugados e, em geral, faziam isso de acordo com o sistema criado pelas cidades helenísticas: leiloavam o direito de cobrança entre grupos específicos - os publicanos - que, por sua vez, delegavam a cada lugar as pessoas que cobravam esses impostos. Em conclusão, o povo precisava pagar o dobro ou o triplo do “imposto” a Roma, porque na “trilha do dinheiro” todos eram pagos. Eles lucravam com seu próprio povo, com aqueles que viviam de seu trabalho diário, com o fazendeiro, com o comerciante, com cada trabalhador, porque cobravam uma certa quantia para si mesmos e para pagar seus “chefes”.
Pecadores, como a palavra os define, são pessoas que levam publicamente uma vida “indigna” ou praticam uma profissão que leva ao pecado, como cobradores de impostos e prostitutas. Aqueles que não cumprem a Lei são chamados de pecadores e, às vezes, os pagãos são mencionados como pecadores. A doença é vista como um castigo de Deus por alguma ação errada (pecado) e, por causa dos doentes, eles são excluídos da vida social e ficam marginalizados e à beira da estrada, como os cegos, os paralíticos e os leprosos.
No texto do evangelho sobre o qual estamos refletindo neste domingo, temos esses dois grupos que estão ouvindo Jesus com intenções quase opostas: para os pecadores e cobradores de impostos, suas palavras eram encorajadoras, traziam esperança para suas vidas e, possivelmente, eles os acolheram e tentaram fazê-los ganhar vida neles. Os fariseus e os mestres da Lei estão do outro lado: são palavras que os deixam desconfortáveis e, por isso, querem silenciá-lo.
Para ambos os grupos, Jesus narra essa parábola, precedida por duas parábolas anteriores que têm uma característica comum, que é a alegria do reencontro. O texto deste domingo conta a parábola de um pai que ama seus filhos incondicionalmente. Um deles sai para buscar o que considera ser sua herança e, nas palavras de seu irmão mais velho, desperdiça tudo o que recebeu vivendo como um libertino. Ele se muda da casa do pai e vai para um lugar distante onde, de acordo com a história, “esbanjou tudo numa vida desenfreada”.
Ele esbanja o dinheiro e, quando a fome chega, a única chance de sobrevivência que tem é se tornar um pastor de porcos. É um contraste gritante, pois ele é um jovem de boa família e vai fazer um trabalho humilhante para ele: pastorear porcos. Nesse momento, ele pensa na comida dos jornaleiros de seu pai: "têm pão com fartura". A fome o faz recobrar a razão e ele sugere voltar para meu pai e prepara o discurso que dirá a ele quando chegar: “Pai, pequei contra Deus e contra ti; já não mereço ser chamado teu filho. Trata-me como a um dos teus empregados”.
O retorno desse filho é descrito de forma simples e clara: “ele partiu e voltou para seu pai”. Mas a atitude do pai é desenvolvida por meio de cinco verbos que descrevem sua misericórdia e nos permitem entrar profundamente em seu coração. É muito rica em seu conteúdo: quando ainda estava longe, seu pai o avistou e sentiu compaixão. Correu-lhe ao encontro, abraçou-o, e cobriu-o de beijos. É uma ótima descrição de todo esse movimento de amor e generosidade do pai para com o filho que, sem dúvida, estava esperando por ele. Não há diálogo ou troca de palavras, são atitudes que o pai tem, ele não o perdoa com palavras, mas com suas atitudes expressa sua alegria pelo seu retorno.
O filho mais velho permanece distante, não aceita esse “teu filho”. Não o chama de irmão porque ele também não apreciou o amor do Pai com quem esteve o dia todo. Ele não desfruta da gratuidade e da generosidade do Pai porque não há vínculo de fraternidade. O pai deseja que ele desfrute da alegria da festa, o que será possível se esse filho também se abrir para reconhecê-lo como seu irmão e, a partir daí, construir a fraternidade. Eles não são filhos isolados, mas são filhos do mesmo amor misericordioso de Deus que recebemos em nossa vida e que também recebemos na vida de cada irmão ou irmã ao nosso lado. Não somos indivíduos isolados em pequenos grupos e aqueles que não fazem parte de nosso grupo são deixados de fora. O amor de Deus abraça cada pessoa em qualquer condição em que ela se encontre. Para Deus, somos todos filhos, mas nos tornaremos cada vez mais filhos à medida que purificarmos nosso olhar e nossos sentimentos para permitir que a fraternidade se estenda a todos os que cruzarem nosso caminho.