28 Março 2025
A entrevista é de L'Osservatore Romano, publicada por Religión Digital, 27-03-2025.
O Papa reza sozinho, na chuva, na Praça São Pedro deserta. Ao lado, o crucifixo de San Marcello al Corso e o ícone da Salus Populi Romani. Ao longe, o som das sirenes das ambulâncias.
Já se passaram cinco anos desde a Statio Orbis de 27-03-2020, em meio à pandemia de Covid-19. Cinco anos muito longos, porque essa ferida — hoje aparentemente invisível — continua profunda e dói na vida de muitas pessoas.
Naquele dia, o tempo parecia suspenso, o medo do amanhã quase paralisante. A humanidade precisava se apegar a alguém que oferecesse uma palavra de esperança. Esperança autêntica, não mera retórica. Essa pessoa, essa rocha para se agarrar, foi o Papa Francisco, que, com esse acontecimento extraordinário, abraçou todos aqueles que não puderam estar presentes fisicamente, mas que certamente estavam ali espiritualmente, unidos pela oração. Na experiência cristã, a oração é o ato mais concreto e revolucionário que alguém pode realizar. Sem dúvida, esta é a mensagem mais valiosa que ele nos transmite hoje, assim como fez naquela noite, há 5 anos.
No dia 27 de março, toda a comunidade de Nembro, município da província de Bérgamo que infelizmente se tornou famoso no mundo todo por ser o local mais afetado pela pandemia, acompanhou com particular emoção a Statio Orbis presidida por Francisco: em apenas dois meses, 188 pessoas morreram de Covid na pequena cidade de pouco mais de 10.000 habitantes.
Nesta entrevista ao L'Osservatore Romano, padre Matteo Cella, hoje pároco em Bérgamo e então padre responsável pelo oratório de Nembro, conta o que aquele momento significou para sua comunidade, devastada pela Covid-19.
Cinco anos passaram desde a "Statio Orbis" do Papa Francisco na Praça São Pedro durante a pandemia de Covid-19. Um período dramático vivido por toda a humanidade, e dessa humanidade ferida, o de Nembro foi, sem dúvida, embora seja difícil classificá-lo, um dos mais feridos. Qual é a sua lembrança mais forte daquele momento, mesmo em nível pessoal?
A imagem do Papa nesta praça vazia em frente ao Crucifixo é, de fato, um ícone daquele momento. Todos nós vimos isso na televisão, em fotos, em jornais. Sem dúvida, aquela situação era capaz de refletir o sentimento de todos, e me pareceu que aquela imagem era na verdade a transposição do que eu sentia interiormente, ou seja, a necessidade de encontrar um interlocutor e encontrá-lo no Crucificado, de dialogar com alguém que entendesse o sofrimento. A experiência de sofrimento e morte que tínhamos ao nosso redor, que todos nós estávamos passando, porque certamente há o sofrimento da doença e da morte para aqueles que os vivenciam em primeira mão, mas também para aqueles que se deparam com pessoas em luto. O Papa, que no meio da praça vazia conversa com o Crucifixo, consegue expressar o momento que estávamos vivendo, essa necessidade de encontrar o diálogo, um interlocutor que seja também expressão de esperança.
Nembro foi, infelizmente, a cidade mais atingida pela Covid-19 na Itália e até na Europa. Houve muitas mortes naquele mês de março e também depois. Em meio a essa tragédia, como esse ato extraordinário do Papa Francisco na Praça São Pedro foi percebido pela população, pelos fiéis da sua paróquia e até mesmo pelos jovens de quem você era e é particularmente próximo?
Acho que houve o reconhecimento de que uma autoridade moral e espiritual tão forte quanto o Papa era capaz de atender às necessidades de todos, porque a necessidade de todos era, acima de tudo, ter respeito, e o Papa foi extremamente respeitoso naquele momento de sofrimento, dor e preocupação das pessoas. O Papa foi uma referência fundamental naquele período, reconhecido como tal não só pelos fiéis, mas também pelos não fiéis. A outra referência que pareceu em sintonia com o Papa Francisco, aliás, é a do presidente Sergio Mattarella, outra pessoa que demonstrou que realmente se importa com a vida das pessoas, das comunidades, que é capaz de ler os acontecimentos, de se encarregar deles, de se lembrar das experiências das pessoas.
O Papa estendeu a mão a Nembro, especialmente aos jovens de sua comunidade, de uma forma muito concreta...
Sim, o Papa me ligou, ele ligou para me agradecer pelo que estávamos fazendo em Nembro. Naquele gesto, li a capacidade de uma pessoa ser um guia, porque ela estava presente na vida das pessoas mesmo quando elas estavam longe. Então, parece-me que todos nós reconhecemos no Papa esta maneira de assumir a vida e o sofrimento dos outros, tanto que quando compartilhei o fato de que o Papa havia chamado a comunidade, especialmente os mais jovens, todos acolheram este testemunho como um sinal de grande afeto, de grande proximidade, de profunda humanidade.
Naquela "Statio Orbis", o Papa dirigiu-se à humanidade com palavras de esperança e encorajamento, mas também alertou que a pandemia expôs muitas das nossas convicções e que somente juntos poderíamos superar a tempestade que nos atingiu e nos tornar melhores, uma tempestade cujo fim era desconhecido na época. Há alguma passagem dessa meditação que tenha tido maior impacto em você, considerando sua experiência em Nembro?
A alegação de que a Covid-19 traria clareza, verdade e exporia as falsidades que existiam. Essa era de fato a situação que estávamos vendo, para o bem ou para o mal. Aquela situação de emergência trouxe à tona a coragem de muitas pessoas, porque muitas se esforçaram para ajudar os outros, para oferecer palavras genuínas. Não se pode dizer que os relacionamentos sinceros e de apoio que surgiram naquela época tenham sido tão evidentes ou tão fortes antes. Então, as pessoas e as comunidades realmente se mostraram muito boas, mas ao mesmo tempo muitas fraquezas ou muitas fachadas foram expostas. Tive a sorte de estar em uma comunidade onde a grande maioria das pessoas escolheu ser uma comunidade de pessoas positivas e resilientes. Ali, a verdade da jornada de construção da comunidade e dos relacionamentos que foram sendo construídos gradualmente ao longo dos anos anteriores foi revelada, fortalecendo muitos laços, ganhando muitas experiências, compartilhando muitos caminhos, inclusive os de formação. Ali vimos a bondade das pessoas emergir, mas certamente também vimos outras se retraírem, se deixarem vencer pelo medo, e então tudo se tornou exponencial do que já estava dando nos nervos das pessoas. Também vimos isso em uma escala maior: onde havia líderes fortes e confiantes, como o Papa, todos podiam apreciar essas atitudes e esses testemunhos, e onde havia falsidade, também era fácil se distanciar.
"O homem que reza tem as mãos no leme da história", disse São João Crisóstomo. Talvez além das imagens, das emoções daquele momento histórico, o que permanece é justamente isso, o poder da oração. Como os jovens, seus meninos do oratório Nembro, responderam ao chamado do Papa Francisco à oração, mas também à fraternidade?
No que diz respeito à oração, os jovens nem sempre estão na vanguarda, mas ali percebi que a necessidade de espiritualidade existe e é real também entre os jovens. Alguns se aproximaram da Igreja, da paróquia, até mesmo para dar uma mão, porque a paróquia tem a sorte de ser um lugar onde as energias das pessoas, seu desejo de solidariedade e seu desejo de voluntariado podem se unir. Muitos se apresentaram para ajudar, para fazer a sua parte, e depois também se viram imersos em mensagens fortemente evangélicas, muita oração e espiritualidade, que por um certo período também vieram por meio de ferramentas de comunicação, transmissões ao vivo e mídias sociais. Alguns jovens que estavam ali para ajudar, para colaborar, desafiaram-se, colocando-se em diálogo com estas palavras do Evangelho e com a prática da oração comunitária, demonstrando uma sensibilidade que talvez se manifestasse em linguagens e tempos pouco habituais na vida paroquial. Onde há uma tentativa genuína de expressar coisas significativas e profundas e de ler o que habita o coração humano, a geração mais jovem não fica distante nem é contrária. Talvez eles não compartilhem as abordagens mais comuns na vida cristã, mas sabem reconhecer quando alguém está se concentrando em algo autêntico. O Evangelho é autêntico e, portanto, se for comunicado com sucesso, os jovens estarão lá, prontos para dialogar.
O Papa, falando sobre a "Statio Orbis", disse que naquele momento não se sentia sozinho. "Eu estava em contato com as pessoas, não fiquei sozinho em nenhum momento", disse ele. De certa forma, ainda que num contexto diferente, podemos dizer que também hoje, na sua frágil condição, o Papa não está sozinho; o povo de Deus reza por ele e reza com ele. Que experiência você pode compartilhar a esse respeito?
Há grande estima e simpatia pelo Papa Francisco, que foram expressas nos últimos dias em orações. Também vimos isso na paróquia: quando há uma oportunidade de expressar uma oração, nossos pensamentos vão imediatamente para a saúde do Papa, sem pedir coisas milagrosas. O afeto autêntico é sentido na oração sincera e espontânea das pessoas. Acredito que o Papa Francisco conquistou esse papel de "grande pai", uma figura capaz de acolher, de abraçar a vida real das pessoas, além das regras, às vezes incultas e mal compreendidas, do Magistério. Um homem capaz de abrir caminho ao lado de outros homens. Acredito que essa dimensão é amplamente compartilhada pelos crentes e, muitas vezes, ainda mais pelos não crentes. Às vezes, na Igreja, ficamos atolados em certas formalidades ou rigidez, mas me parece que o Papa encontrou uma maneira de realmente ser um construtor de pontes, mesmo com o exterior.
A pandemia já dura cinco anos. Por um lado, parece que já passou um século porque tentamos apagar a memória daquele imenso sofrimento, mas, por outro lado, parece que aconteceu ontem, tão profunda foi a ferida infligida a tantas pessoas, especialmente crianças, jovens e idosos. Que lições devemos aprender daquele período terrível que certamente não gostaríamos de ter vivido?
O esquecimento da experiência da Covid-19 também acontece aqui, onde fomos imersos em uma experiência de dimensões gigantescas, infelizmente. A razão para o esquecimento é apenas em parte a necessidade de eliminar a dor, porque ela reabre feridas e nos força a confrontar o sofrimento que suportamos. Às vezes isso acontece porque há outras preocupações que se sobrepõem às anteriores. Nestes cinco anos, testemunhamos uma escalada de problemas. Depois da pandemia veio a guerra na Ucrânia, depois o conflito em Gaza. Todas as certezas do mundo ocidental estão gradualmente desmoronando. Passamos de uma emergência de saúde para uma série contínua de problemas e questões. As consequências, no entanto, permanecem porque o mal sempre deixa uma marca até que seja retrabalhado, até que seja reconhecido. Por exemplo, os jovens às vezes demonstram inseguranças, ansiedade, retraimento ou simplesmente mostram que perderam parte do seu crescimento. Alguém precisa assumir a responsabilidade, a sociedade precisa assumir a responsabilidade por esse sofrimento.
E o que Nembro, sua comunidade, pode ensinar à Itália, considerando como ela lidou com o período dramático da pandemia?
Em tempos de pandemia, o Nembro demonstrou, sem dúvida, a força da comunidade, demonstrando que há um caminho para a coesão, para o diálogo dentro do território entre as pessoas, entre as instituições e para a valorização de quem atua no território. Por isso, os voluntários, a paróquia, todos aqueles que em momentos de emergência se tornam uma espécie de paraquedas. Uma comunidade construída com força nos torna mais fortes e resilientes, assim como a solidão se torna um drama dentro de um drama, e muitos jovens vivenciam exatamente isso: as consequências do abandono, de ficar sozinho. Nossa experiência na Nembro tem sido uma tentativa contínua e crescente de nos conectar com outras pessoas. Até os mais novos fizeram a sua parte! Acredito que é seguro dizer que aqueles que tiveram a oportunidade de se expor, de se sentirem reconhecidos pelos outros, mesmo tendo que ficar distantes e usar máscaras, tiveram uma boa experiência de vida. Aqueles que não conseguiram se envolver, aqueles que permaneceram com medo, estão sem dúvida um pouco mais frágeis e um pouco mais fracos hoje. As comunidades que valorizaram a solidariedade demonstrada ali são, sem dúvida, mais resilientes hoje.
O compromisso de envolver as comunidades locais não parou com o fim da pandemia...
Não. Junto com o ex-prefeito de Nembro, estou visitando algumas escolas para refletir justamente sobre isso: sobre o valor de ser uma comunidade. Uma reflexão que nasce justamente da experiência da Covid, e descobrimos que às vezes há histórias de vida muito bonitas, de pessoas, até mesmo jovens, que viram a fecundidade de estar a serviço de todos. Em vez disso, muitas vezes encontramos histórias de sofrimento devido ao isolamento, de tempo parado e, quase implicitamente, uma espécie de apelo que diz: "Ajude-nos a não cair em tal experiência novamente". Hoje talvez não possamos dizer que somos melhores. Em 2020 esperávamos sair melhores, até o Papa disse isso. Talvez hoje duvidemos um pouco mais de sermos melhores, talvez às vezes até queiramos dizer que aprendemos pouco, mas não é tarde para voltar a compreender a realidade e a questionar-nos novamente para sermos melhores.
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