08 Janeiro 2025
Pelo segundo Natal consecutivo em Belém e Jerusalém não houve turistas (salvo raras excepções): em 2023, até ao infeliz 7 de Outubro, as peregrinações foram lentamente retomadas, após dois anos e meio de crise induzida pela pandemia de Covid-19. Entretanto, na Faixa de Gaza, a devastação não tem precedentes.
A reportagem é de Manuela Borraccino, publicada por Settimana News, 06-01-2025.
Estima-se que apenas nos primeiros quatro meses da guerra, a partir de 31 de janeiro de 2024, o custo dos danos causados pelos bombardeios israelenses já havia atingido 18,5 bilhões de dólares, o equivalente a sete vezes o PIB da Faixa em 2022. observadores de organizações internacionais poderiam levar pelo menos 14 anos apenas para remover todos os escombros.
“É mais do que uma crise: é um colapso”, resume Rami Al Azzeh, economista da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD), num relatório que salienta que no primeiro semestre de 2024 o valor da economia da Faixa aumentou caiu para menos de um sexto do que era em 2022.
A economia palestiniana está sob o aperto sufocante de uma pinça. A contracção econômica de 86 por cento na Faixa de Gaza e de 23 por cento na Cisjordânia em 2024 empurrou os palestinianos “para uma crise de magnitude sem precedentes”, observa o Banco Mundial. Se em 2022 cerca de um terço dos palestinianos (1,84 milhões) sofria de “insegurança alimentar”, com acesso insuficiente à água e aos alimentos, a pobreza está agora a aumentar e a espalhar-se rapidamente também pelos Territórios.
Na Cisjordânia, até 7 de Outubro de 2023, a percentagem de trabalhadores palestinianos empregados em Israel ou nos colonatos era de 22,2 por cento: em Janeiro de 2024 esta percentagem tinha reduzido para apenas 2,3 por cento . Nos últimos 14 meses, 96 por cento das pequenas e médias empresas reportaram uma queda na produção e 42,1 por cento tiveram de reduzir a sua força de trabalho.
306 mil empregos viraram fumaça, fazendo com que a taxa de desemprego nos Territórios disparasse de 12,9 por cento antes da guerra para 35 por cento hoje. O desaparecimento destes empregos, relata a UNCTAD, traduziu-se numa perda diária estimada de rendimentos profissionais de 25,5 milhões de dólares, o que corroeu a resiliência econômica dos chefes de família palestinianos e exacerbou as dificuldades sociais.
Acrescenta-se ao colapso da produção a violência dos colonos: até 30 de Setembro de 2024, de acordo com dados recolhidos pelo Escritório das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários (OCHA), houve 1.423 ataques contra palestinos, com 140 vítimas e 1.135 danos a palestinos. propriedade. Até hoje, 24 de Dezembro, de acordo com o Gabinete Palestiniano de Estatísticas, mais de 800 palestinianos foram mortos na Cisjordânia.
Precisamente na Cisjordânia, onde se concentrava a maior parte do crescimento da economia palestiniana antes da guerra, a pobreza disparou também devido ao colapso dos serviços básicos e aos riscos de falência da Autoridade Palestiniana.
Na sede de Ramallah os cofres estão vazios porque Israel só parcialmente retomou o pagamento dos impostos e receitas aduaneiras que arrecada em nome da Autoridade Nacional Palestiniana (ANP), em montantes que nos últimos anos constituíram entre 60 e 70 por cento do total da ANP receita.
Esta receita caiu de uma média mensal de 220 milhões de dólares até 7 de outubro de 2023 para cerca de 55 milhões de dólares por mês devido à recessão induzida pela guerra. Os montantes e os pretextos variam de tempos a tempos: num mês Israel cita os custos do abastecimento de água e eletricidade, noutro a necessidade de deduzir compensações pagas pela Autoridade Palestiniana às famílias dos palestinianos detidos em Israel ou mortos em ataques contra os israelitas.
"Infelizmente estas deduções são completamente arbitrárias" comenta Rami Al Azzeh. Os impostos locais cobrados pela Autoridade Palestina também caíram para mais da metade no ano passado.
Outras políticas do governo israelita, como a revogação das autorizações de trabalho para os palestinianos nos Territórios e o aumento dos postos de controle na Cisjordânia ( de 567 postos de controlo no início de Outubro de 2023 para 700 em Fevereiro de 2024, com restrições adicionais à mobilidade dos palestinianos e de mercadorias) , contribuíram para trazer a economia de joelhos. Mesmo as doações internacionais – que constituíam uma parte significativa das receitas palestinianas – quase desapareceram após o ataque do Hamas. O que sobrou foi desviado para assistência humanitária em Gaza. As doações estão no nível mais baixo desde 2012 e o défice de caixa da Autoridade Palestiniana poderá ultrapassar os cinco mil milhões de dólares até ao final do ano, de acordo com cálculos do Banco Mundial.
Ao lidar com estes constrangimentos, a ANP teve de reduzir os salários dos funcionários públicos em 50 por cento e atrasar os pagamentos a fornecedores privados. Na Cisjordânia, os funcionários da administração pública trabalham três ou quatro dias por semana. O corte nos serviços de saúde, educação e assistência social também levou a uma redução drástica nos subsídios para as famílias mais pobres. Os pacientes crônicos foram forçados a recorrer a instituições de caridade ou agências humanitárias, uma vez que 60 por cento dos cuidados de saúde da ANP são subcontratados a instalações humanitárias privadas ou afiliadas que estão atualmente em dificuldades devido à insolvência dos escritórios governamentais em Ramallah.
Para tornar o quadro ainda mais sombrio, há duas leis aprovadas em Junho passado em Israel que poderão pôr de joelhos os impostos palestinianos. Ambas as leis garantem indemnizações às vítimas do terrorismo pagas pela Autoridade Palestiniana e podem ser aplicadas retroativamente a 7 de Outubro de 2023. As leis autorizam Israel a deduzir partes de 1,3 milhões dos impostos que arrecada em nome da AP por cada dólar israelita ferido. em um ataque terrorista e 2,7 milhões para cada morto. Embora as regras estejam a ser analisadas pelo Supremo Tribunal, a sua plena aplicação poderá resultar na falência imediata da Autoridade Palestiniana.
O Ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, não escondeu o seu desejo de ver o colapso financeiro da AP. “Vamos deixá-lo entrar em colapso”, declarou ele em maio passado. Mas o establishment militar israelita alertou mais uma vez o governo contra medidas que poderiam causar a desintegração política e o colapso económico da Autoridade Palestiniana, desestabilizando irreversivelmente a Cisjordânia.
Só no passado dia 30 de Novembro é que Smotrich cedeu à pressão da UE e dos Estados Unidos para uma prorrogação de um ano do acordo que permite aos bancos israelitas cooperar com bancos palestinianos em acordos de transferência de dinheiro e acordos comerciais entre empresas e indivíduos israelitas e palestinianos. A prorrogação, que mais uma vez demonstra a dependência das finanças palestinas da política israelense, foi obtida em troca de novas autorizações em 2024 para ampliar vários assentamentos na Cisjordânia: mais um golpe nas tentativas de manter vivos os planos para um Estado palestino.
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