Morrendo de excesso de trabalho: viúva de professor universitário relança debate na China

Liu Yongfeng, um importante cientista de materiais, morreu de hemorragia cerebral durante uma palestra. Por ter trabalhado 319 dias em vez dos 183 exigidos por lei, sua esposa escreveu em uma carta nas redes sociais.

A reportagem é de Gianluca Modolo, publicada por La Repubblica, 13-03-2025.

Morrendo de excesso de trabalho. Outra morte na comunidade acadêmica chinesa. Com apenas 47 anos, Liu Yongfeng, professor da Universidade de Zhejiang e um dos maiores especialistas do país em ciência de materiais, faleceu após sofrer uma hemorragia cerebral em 21 de janeiro durante uma palestra em Xi'an.

A carta nas redes sociais

Apoiando a teoria de que ele morreu por excesso de trabalho, havia uma carta publicada nas redes sociais no domingo, "supostamente escrita pela esposa de Liu", conforme relatado pelo South China Morning Post, que lista as horas "chocantes, quase insanas" do acadêmico. “A carta mostrou os cálculos relativos ao número de horas trabalhadas de março de 2024 a 20 de janeiro. Liu trabalhou 319 dias, quando por lei o período em questão deveria ter sido 183. Durante 277 dias, Liu viajou a trabalho ou saiu do escritório não antes das 21h”, escreveu o jornal de Hong Kong.

“Desde que entrou na Universidade de Zhejiang em 2007 para se dedicar ao ensino e à pesquisa, ele trabalhou em um ritmo intenso por 18 anos”, diz a carta. “Esperamos que as universidades e a sociedade prestem atenção aos pesquisadores que trabalham duro dia e noite na linha de frente e estabeleçam um sistema eficaz para proteger sua saúde para que tragédias semelhantes não mais aconteçam”.

Um problema generalizado

A morte do professor Liu certamente não seria a primeira por excesso de trabalho na China. "Em um artigo de 2022 publicado no periódico Science and Technology Talents of China, um grupo de pesquisadores argumentou que longas jornadas de trabalho são uma das principais causas de problemas de saúde física e mental entre cientistas". Ainda de acordo com o South China Morning Post, “até agora, em 2025, pelo menos 10 pesquisadores chineses jovens e de meia-idade morreram da doença”. No ano passado, a morte de Li Haizeng, vítima de ataque cardíaco aos 34 anos, chocou a comunidade científica.

A cultura do “996”

Um problema, o do excesso de trabalho, não só na comunidade acadêmica. Em muitas empresas chinesas – especialmente as de tecnologia – a infame cultura “996” ainda se aplica: os funcionários trabalham das 9h às 21h, seis dias por semana. Algo, porém, está se mudando. Em dezembro, a Meituan e a Ele.me, as duas gigantes chinesas de entrega de comida, começaram a impor pausas obrigatórias aos seus entregadores após trabalharem em turnos excessivamente longos. Ainda estamos em fase experimental, mas o anúncio ocorre após várias mortes de entregadores por excesso de trabalho: o último caso ocorreu em setembro passado, quando um entregador de 55 anos desmaiou e morreu na cidade de Hangzhou.

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