05 Fevereiro 2025
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, pareceu dar uma "vitória" ao presidente Donald Trump depois que o presidente panamenho José Raúl Mulino declarou que o país centro-americano não renovaria seu acordo com a Iniciativa do Cinturão e Rota da China quando ele expirasse.
A informação é publicada por Crux, 03-02-2025.
Em um artigo de opinião do Wall Street Journal na sexta-feira, Rubio disse que as instalações portuárias em cada extremidade do canal são administradas por uma empresa sediada na China, deixando a hidrovia vulnerável à pressão do governo de Pequim.
Sua viagem ao Panamá no domingo foi sua primeira visita internacional como chefe do Departamento de Estado dos EUA.
O Panamá – com mais de 4 milhões de pessoas – ganhou sua independência da Colômbia em 1903 com a assistência dos Estados Unidos, que queriam construir um canal na área. O tratado com os EUA estabeleceu a “Zona do Canal do Panamá” de 10 milhas de largura e 50 milhas de comprimento como território soberano dos EUA.
A Zona foi devolvida ao Panamá em 1979, e o controle dos EUA sobre o canal em si foi cedido 20 anos depois. Depois que os EUA invadiram o país em 1989 para derrubar o governo do ditador General Manuel Noriega, o país aboliu seu exército.
Mesmo antes de tomar posse como presidente pela segunda vez, Trump disse que a influência da China no Canal do Panamá era inaceitável e ameaçou devolver o Canal aos Estados Unidos, que deixaram de controlá-lo em 1999.
No domingo, Trump repetiu sua ameaça de “tomar conta” do Canal.
“A China está administrando o Canal do Panamá que não foi dado à China, que foi dado ao Panamá tolamente, mas eles violaram o acordo, e nós vamos tomá-lo de volta, ou algo muito poderoso vai acontecer”, disse o presidente aos repórteres.
Rubio, que é católico, começou sua visita participando da missa em uma igreja centenária na Cidade do Panamá e depois se encontrou com o presidente panamenho.
“O secretário Rubio deixou claro que esse status quo é inaceitável e que, na ausência de mudanças imediatas, seria necessário que os Estados Unidos tomassem as medidas necessárias para proteger seus direitos sob o tratado”, disse o Departamento de Estado em um resumo da reunião.
No entanto, Mulino disse que seu encontro com o funcionário dos EUA foi “respeitoso” e “positivo” e disse que não “sente que há uma ameaça real ao tratado e sua validade”.
Ele acrescentou que não renovaria seu acordo com a Iniciativa do Cinturão e Rota da China quando ele expirasse, apesar de ter fornecido os fundos necessários para modernizar o canal centenário.
As declarações agressivas do presidente dos EUA causaram protestos no Panamá e, durante a visita de Rubio, centenas de pessoas marcharam na capital segurando bandeiras e gritando “Viva a soberania nacional” e “Um território, uma bandeira”.
Em 31 de janeiro, o arcebispo José Domingo Ulloa Mendieta, do Panamá, emitiu uma declaração dizendo que o país está “em um momento crucial, um momento que nos diz respeito às nossas raízes, à nossa história, à nossa identidade e, acima de tudo, na reafirmação do estado e da soberania do Panamá”.
O Panamá deve levantar uma só voz em defesa de sua soberania diante dos repetidos anúncios que reivindicam o Canal, patrimônio exclusivo da Nação Panamenha”, disse o arcebispo.
“Somos um povo nobre e valente, com um coração imenso, que ao longo da história soube enfrentar desafios com determinação e inteligência. Superamos provas com orgulho, provando que nossa força está na unidade e na consciência de que somos um território com uma bandeira”, disse Ulloa.