27 Agosto 2024
As novas tecnologias e as crises transformaram a especulação financeira numa arma contra um mundo cada vez mais hostil. Mas espalha ideias de libertarianismo de elite entre os jovens.
O mundo das criptomoedas não é muito diferente do mar: com as ondas você pode curtir ou se afogar.
A reportagem é de Henrique Rei, publicada por El País, 22-08-2024.
Uma busca pela palavra “especulador” no Google Imagens ainda oferece algumas daquelas caricaturas de banqueiros que já eram populares no início do século XX. XIX: desenhos de homens rechonchudos, de bigodes e coletes, correndo carregando uma sacola marcada com o símbolo do dólar. Por sua vez, no verbete sobre o verbo “especular”, o Dicionário da Royal Academy esclarece que costuma ser utilizado em sentido pejorativo. E, no entanto, como argumenta Aris Komporozos-Athanasiou, professor de sociologia na University College London, a especulação tornou-se o centro das nossas vidas:
“Estamos tão imersos numa realidade tecnológica em que os modos de interação e experimentação social, económica e política são tão fragmentados e instáveis que a especulação é a única resposta possível. A especulação não é uma escolha, mas uma imposição: especulamos para sobreviver”.
Autores como ele consideram que, desde a grande crise financeira de 2008, a figura central das nossas sociedades, ou seja, o modelo de sujeito que interage com a economia e a política, já não é aquele homo economicus caracterizado pela sua racionalidade quando se trata de de tomar decisões, mas um novo homo speculans que deve reajustar continuamente as suas expectativas e previsões sobre o futuro e que usa a sua imaginação para enfrentar a volatilidade de tudo o que o rodeia. A especulação já não é apenas a compra e venda rápida de ativos económicos com base em previsões sobre o seu preço iminente, mas é também a nossa forma de enfrentar a incerteza (laboral, económica, sentimental...) ajudada pela tecnologia. Como resultado, surgem imagens do futuro também instáveis, que mudam e que podemos recalcular a cada momento, muito diferentes daquelas velhas utopias, fixas e inatingíveis, que dominaram os horizontes do século XX. É claro que estes dois lados da especulação (o financeiro e o imaginativo) estão continuamente interligados e relacionados, dando origem a comunidades cujas narrativas e mitologias são quase tão importantes como o movimento do dinheiro ou a obtenção de lucros. A dos criptobros, aqueles homens que fazem amizade nos cantos menos ventilados da Internet e são economicamente libertários, mas socialmente reacionários, é um dos melhores exemplos.
Entrar na Internet significou, durante alguns anos, encontrar continuamente ofertas de investimento ou gurus de todos os tipos que aconselham o que fazer com o seu dinheiro. Criptomoedas, corretoras de valores online, depósitos bancários a prazo, investimentos imobiliários... as opções são infinitas e quase sempre algum golpe se infiltra entre elas. A questão é que o seu dinheiro – quer você tenha muito ou quase nenhum – nunca fica parado. “A mentalidade de investimento está a crescer não só na Europa, mas em todo o mundo, de certa forma devido ao quão mau é o nosso sistema monetário atual”, diz Juan Pablo Mejía, especialista em criptomoedas e diretor do documentário Revolución Bitcoin. As pessoas procuram investir, porque o seu dinheiro perde valor a cada dia. Se o Banco Central Europeu fizer bem o seu trabalho, o dinheiro perderá anualmente mais ou menos 2% em valor, porque essa é a inflação que estão dispostos a tolerar e, quando fica fora de controlo, sabemos que pode atingir os dois dígitos ou ainda pior: em países como a Venezuela ou a Argentina assistimos a uma inflação de três dígitos. O boom do investimento é por necessidade, é porque as pessoas precisam investir para preservar as suas poupanças, fruto do seu trabalho. Se não o fizerem, valerão cada vez menos.
A cientista política argentina Verónica Gago também insiste que a inflação é fundamental para a compreensão de certos fenómenos relacionados com o investimento e a especulação:
“A inflação significa uma desvalorização brutal dos rendimentos e um rápido aumento do custo dos bens básicos de vida: alimentação, habitação, alimentação. Esta falta de controle de preços e desvalorização de todos os tipos de rendimento ‘força’ pequenas formas especulativas que tentam recuperar parte do rendimento volátil”.
Em 2014, Gago publicou A razão neoliberal, ensaio no qual explica como as classes populares em contextos de desapropriação, deslocalização e crise provocadas pelo avanço das políticas neoliberais, acabam por assumir em pequena escala a lógica da captura de oportunidades e da informalidade. que o capital propõe, e por reproduzir o discurso vitalista das elites. Como resume, é uma questão de sobrevivência:
“Há uma compulsão especulativa nos setores médios e baixos ligada a formas de sobrevivência. Na Argentina, entre os setores jovens, há uma propensão a experimentar pequenos negócios financeiros (jogos de azar, etc.) que parecem render mais do que os salários que hoje são miseráveis".
Os dados também parecem confirmá-lo na Europa: o investimento seria cada vez mais um recurso quase desesperado para recuperar o poder de compra. Juntamente com o conhecimento tecnológico necessário para a sua prática, isto poderia explicar porque são os menores de 35 anos (o grupo social que mais perdeu riqueza na última década) quem mais investe, e parece que a tendência está a acelerar todos os anos. “O perfil do investidor mudou muito”, explica Laura Hecker, da plataforma online flatexDegiro, uma das mais populares para entrar no mundo da bolsa. "A internet democratizou o acesso à informação e as taxas das corretoras online são muito mais baixas do que as tradicionais”. Na nossa plataforma, continua o executivo, “74% dos nossos utilizadores têm entre 23 e 49 anos, enquanto, nas últimas quatro temporadas, a faixa etária que mais cresceu é a dos menores de 29 anos. investidores cresce, de 16% em 2019 para 23% em 2023”.
Aparentemente, investir e especular é algo para jovens com pouca confiança na política tradicional. E, como explica Komporozos no seu livro Comunidades Especulativas (que em breve será traduzido para o espanhol), isto gera laços e comunidades para cujos membros a incerteza já não é apenas a principal característica dos mercados financeiros, mas de toda a vida. “Um dos eixos do meu livro e do meu trabalho é que me oponho a este diagnóstico crítico que atribui a inconsistência e a natureza caótica da nossa situação política a um maior individualismo ou isolamento como indivíduos. Acredito que este diagnóstico que nos apresenta como cidadãos desligados da realidade política, isolados nas nossas casas, está a falhar”, comenta o sociólogo e economista.
Em vez disso, continua ele,
“(...) defendo que estamos imersos em um presente digital, uma rolagem ou deslizamento permanente em qualquer aplicativo: do Tinder ao TikTok ou aplicativos de criptomoeda. Portanto, todas as nossas interações: como jogamos, como trabalhamos ou como investimos dinheiro reproduzem essa estrutura caótica. A narrativa que emerge de tudo isso, embora fragmentada, ainda é coletiva. Mesmo durante esse ato de rolagem permanente pertencemos a um grupo de pessoas que agem da mesma forma. Não importa se são estrelas do TikTok ou investidores de Bitcoin, se estão fazendo a mesma coisa que nós e ao mesmo tempo que nós, isso nos dá um forte senso de comunidade e cria uma textura”.
Bitcoin, uma criptomoeda com um universo tão amplo que muitos de seus seguidores afirmam que já forma uma “nação digital”, deu origem à maior comunidade do gênero. Há poucos dias, o economista Paul Krugman publicou que esses usuários seriam decisivos nas próximas eleições nos Estados Unidos e Mejía lembra:
“Hoje o Bitcoin é muito mais que uma moeda, muito mais que um ativo financeiro, muito mais que uma tecnologia. Deu origem a um ecossistema, a uma cultura, até a várias culturas, porque no início o Bitcoin era mais representado pelos cyberpunks, pessoas que no início da internet queriam usar a tecnologia para obter maior privacidade, para se libertarem do jugo do estado, mas de repente começaram a chegar os interessados em questões de liberdade ou libertários, depois os anarcocapitalistas, depois os capitalistas, e hoje vemos como as grandes instituições e Wall Street já estão se interessando".
Nada disto teria chegado tão longe se não estivéssemos “percebendo a desconexão entre as promessas do capitalismo neoliberal e o que está acontecendo em tantas áreas: com o mercado imobiliário, com a estabilidade do emprego, e com todas aquelas formas de intimidade que estão vacilando”. De acordo com Komporozos,
“(...) a frustração causada por promessas não cumpridas deu origem a novas formas de política de direita que parecem estranhas, desconcertantes, porque contêm uma estranha mistura de teorias da conspiração, autoajuda e até histórias religiosas. Este tipo de mistura que os Trabalhistas chamam de 'política diagonal', tão instável e difícil de enquadrar nas fronteiras dos antigos partidos, expressa frustração, mas também tem um aspecto coletivo: expressa a necessidade de pertencer a algo maior ou de imaginar uma comunidade partilhada. narrativa, mesmo que seja regressiva. É uma forma de imaginação. Existem certas mitologias que circulam no mundo criptográfico ou naqueles fóruns que revelam a necessidade de imaginarmos juntos. Temos uma imagem do crypto man como alguém antissocial, celibatário, escondido em um porão ao lado de seu computador, que vive de videogames e de seus investimentos. Esse tópico não é totalmente equivocado, porque boa parte do mundo criptográfico tem essa aparência. Mas não tudo, porque mesmo nesse ponto, quase paródico e sombrio, tudo isso tem algo de jogo, de ligação entre iguais”.
Embora os seus defensores normalmente se concentrem apenas nos seus aspectos tecnológicos ou económicos, como fenómeno cultural, o Bitcoin reproduz e recolhe, com muito mais precisão do que o investimento em bolsa, boa parte das ansiedades da geração millennial e, novamente segundo o professor grego : “A narrativa das criptomoedas oferece um certo consolo, e alívio porque reproduz, por exemplo, através da sua volatilidade, a grande volatilidade das nossas conexões através do Instagram, Tinder ou TikTok. Cada um desses aplicativos nos satisfaz de maneiras diferentes, mas há algo familiar entre eles”. Assim, cada vez mais economistas e sociólogos descobrem um impulso coletivo por trás desta obsessão aparentemente egoísta com o investimento, mesmo por trás de todo aquele conteúdo estridente que prolifera no YouTube. Grande parte deste descontentamento seria, até agora, desperdiçado pelas forças políticas progressistas e a grande questão, então, é o que pode ser feito para evitar que a raiva contra o neoliberalismo continue, paradoxalmente, a alimentar novos mercados que ajudem a continuar a aumentar a desigualdade. “ A partir do ecofeminismo estamos disputando a imaginação, o futuro e essas propensões a especular para ligá-los a outros tipos de experiências, promessas e lutas”, responde Gago. “A única coisa que pode evitar as consequências catastróficas da precariedade é que a especulação deixe de ser algo nos mercados económicos e se torne um esforço coletivo que consiste em encontrar ligações e respostas progressistas”, conclui Komporozos.
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