11 Fevereiro 2025
A Conferência dos Bispos Católicos dos EUA (USCCB na sigla em inglês) emitiu avisos de demissão para cerca de um terço da equipe do seu Escritório de Serviços de Migração e Refugiados em 7 de fevereiro, depois que parou de receber reembolsos do governo federal por seu trabalho com refugiados que se qualificam para assistência federal, de acordo com um memorando interno.
A reportagem é de Kate Scanlon, publicada por National Catholic Reporter, 10-02-2025.
A medida ocorre no momento em que o governo Trump suspendeu um programa federal de reassentamento de refugiados como parte de seu esforço mais amplo para aplicar suas políticas rígidas de imigração.
Relatado pela primeira vez pelo The Pillar, o secretário-geral da USCCB, padre Michael Fuller, escreveu em um memorando de 7 de fevereiro aos membros da conferência que as ordens executivas assinadas recentemente por Trump "estão causando confusão tanto dentro de várias agências quanto entre aqueles que interagem com elas".
"Isso é verdade para a USCCB em relação aos acordos cooperativos para os Programas de Reassentamento de Refugiados e nossos Serviços para Crianças, que ajudam a cuidar de crianças desacompanhadas", disse o memorando, que também foi obtido pela OSV News. Ele acrescentou que os cortes impactariam os Catholic Relief Services, o braço de desenvolvimento e assistência no exterior da Igreja Católica nos EUA, "ainda mais duramente".
As demissões afetam 50 pessoas, diz o memorando.
O site da USCCB afirma que seus Serviços de Migração e Refugiados “são a maior agência de reassentamento de refugiados do mundo” e que, em parceria com suas afiliadas, reassenta aproximadamente 18% dos refugiados que chegam aos EUA a cada ano.
Fuller escreveu no memorando que a USCCB fornece a equipe para organizar e administrar seus acordos federais para ajudar populações de refugiados que se qualificam para assistência federal "com instituições de caridade católicas locais e outras agências que cuidam diretamente dos refugiados".
Eles esperam que esses acordos flutuem com cada administração, disse o memorando, e, portanto, o mesmo acontecerá com o número de funcionários. Mas, embora "esperássemos que poderíamos ter uma redução na força com a nova administração, ações tão significativas e tão imediatas não foram previstas", disse.
Os reembolsos do governo federal pelo trabalho foram interrompidos em 15 de janeiro para serviços concluídos em novembro, disse o memorando, o que significa que eles estão "aguardando o reembolso pelos serviços concluídos em dezembro, um valor próximo a US$ 20 milhões".
"Como todas as outras agências, isso colocou a Conferência em uma situação difícil. A Conferência não tem fundos para continuar as operações nos Serviços de Refugiados da USCCB nos níveis atuais", disse. "Como tal, devemos informar nossas Catholic Charities locais e outras agências subcontratadas que haverá um atraso nos pagamentos até novo aviso. Isso será um fardo para eles e para as pessoas que atendem e resultará em demissões de funcionários."
Questionada sobre as demissões, Chieko Noguchi, porta-voz da USCCB, disse em uma declaração fornecida à OSV News: "Como resultado da incerteza contínua em relação ao reassentamento de refugiados e ao futuro geral desses programas, a equipe do Escritório de Serviços de Migração e Refugiados da USCCB foi notificada sobre uma série de demissões hoje mais cedo."
"Por favor, rezem por esses homens e mulheres dedicados que deram tanto de si mesmos em serviço a suas irmãs e irmãos necessitados", disse Noguchi. "Como se trata de uma questão de pessoal, não emitiremos mais nenhuma declaração em respeito à equipe impactada. Ao tomar essas decisões difíceis, continuamos a trabalhar da melhor forma possível para diminuir o impacto sobre as famílias atualmente no programa de reassentamento de refugiados."
O memorando acrescentou que mesmo "se/quando o Governo Federal reembolsar a Conferência, e após a revisão de 90 dias definida pelas Ordens Executivas, o cenário dos Serviços de Refugiados da USCCB e dos Serviços de Assistência Católica terá que mudar drasticamente e a Conferência enfrentará algumas questões difíceis que precisarão ser abordadas" sobre "como podemos servir melhor os refugiados".
Autoridades do governo Trump, incluindo o vice-presidente JD Vance e a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, ambas católicas, fizeram declarações recentemente questionando o trabalho da igreja com refugiados e migrantes, com Vance sugerindo que a resistência dos bispos dos EUA a algumas das políticas de imigração de Trump tinha mais a ver com seus "resultados financeiros", uma alegação que a conferência contestou.
William Canny, diretor de migração dos bispos dos EUA, disse anteriormente à OSV News que os refugiados atendidos pela conferência são "altamente examinados" pelo governo dos EUA, e a conferência não lucra com esse acordo.
