11 Fevereiro 2025
O cardeal Robert McElroy condenou a repressão da Casa Branca aos imigrantes ilegais como uma "guerra de medo e terror", falando em um culto religioso no domingo, poucos dias após os cortes federais forçarem a conferência dos bispos dos EUA a demitir 50 funcionários em seu escritório de reassentamento de migrantes.
A reportagem é de Ken Stone, publicada por National Catholic Reporter, 10-02-2025.
A apenas algumas semanas de iniciar sua missão papal em Washington, DC, McElroy usou uma das palavras mais fortes até hoje de um prelado dos EUA para criticar as medidas do governo Trump sobre imigração.
"Não podemos fazer nada além de nos unir, rezar e proclamar nossa crença de que os direitos de cada homem, mulher, criança e família estão sendo violentados em nosso meio", disse McElroy para uma multidão de 1.200 pessoas em um culto de oração na Catedral de St. Joseph, no centro de San Diego, em 9 de fevereiro.
"Devemos falar e proclamar que essa miséria e sofrimento em desenvolvimento e, sim, guerra de medo e terror não podem ser tolerados em nosso meio", disse McElroy. "Devemos falar e dizer: 'Não vá mais longe' porque a segurança... a humanidade de nossos irmãos e irmãs, que estão sendo alvos, são muito preciosos aos nossos olhos e aos olhos de Deus."
O serviço de oração marca uma das últimas grandes aparições públicas do cardeal em San Diego antes de ele se mudar para o outro lado do continente para assumir o comando da Arquidiocese de Washington. Os comentários também vêm enquanto a igreja católica dos EUA está se recuperando de grandes cortes na Catholic Charities USA e na Catholic Relief Services.
Os 50 trabalhadores da conferência dos bispos demitidos somam cerca de um terço do Migration and Refugee Services Office. Os trabalhadores foram notificados das demissões em um memorando na sexta-feira, junto com notícias de que o governo dos EUA não reembolsou o escritório em US$ 20 milhões pelos serviços prestados no ano passado, disse um memorando obtido pela OSV News. O memorando foi relatado pela primeira vez pelo The Pillar.
As demissões ocorrem logo após a notícia de que a Catholic Relief Services foi forçada a começar a encerrar programas financiados pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional - USAID, que fornece cerca de metade do orçamento de US$ 1,5 bilhão da organização católica, disse o presidente e CEO da CRS, Sean Callahan, em um e-mail enviado a toda a equipe em 3 de fevereiro.
O líder espiritual da Diocese de San Diego desde 2015, que fez 71 anos quatro dias antes, se referiu aos cortes em programas de imigração. "Esta é a antítese de ser cristão", disse ele. "Eles estão perdendo o financiamento da Catholic Charities."
Em uma breve entrevista ao National Catholic Reporter antes do culto, McElroy condenou a ideia do que ele chamou de "deportação em massa e indiscriminada" de imigrantes, "muitos dos quais estão neste país há décadas".
McElroy disse que a "natureza indiscriminada" das batidas do ICE visa criar medo para que as pessoas não irem à igreja, à escola "e se sintam aterrorizadas em suas vidas — para que, como alguns dizem, se autodeportem".
No culto de oração de uma hora, McElroy repetiu o que outros palestrantes disseram sobre o espírito americano de que "somos uma nação de imigrantes".
"Deus criou todos nós com dignidade", ele disse. "Somos todos filhos do nosso Deus. E quando a miséria, o medo e o terror são liberados sobre a terra, não podemos ficar em silêncio."
McElroy, que será empossado como oitavo arcebispo de Washington em 11 de março, não participou da marcha de 20 minutos da catedral — construída em 1875 e reconstruída após um incêndio em 1937 — até os prédios federais no centro da cidade.
Em seus comentários na catedral, acompanhado pelo bispo auxiliar de língua espanhola Ramon Bejarano e pela bispa episcopal Susan Brown Snook, McElroy reconheceu que o ensinamento católico permite o direito das nações de proteger as fronteiras.
"Mas o que estamos testemunhando é bem diferente disso", ele disse. "Não é um esforço direcionado para proteger a fronteira. Tornou-se uma campanha indiscriminada para trazer medo aos corações de cada pessoa indocumentada, homem, mulher, mãe, filho, família em nossa sociedade."
Mas Vino Pajanor, um imigrante indiano que agora atua como diretor executivo da Catholic Charities nos condados de San Diego e Imperial, compartilhou esforços concretos para proteger os imigrantes.
Ele distribuiu cartões de visita — inglês de um lado, espanhol do outro — intitulados "Conheça seus direitos / Informe-se e esteja preparado", com um código QR para o site emergencysafetyplan.org com conselhos em vários idiomas.
"Toque o áudio 'I Know My Rights' se você deseja afirmar seus direitos durante qualquer interação com agentes da polícia ou da Patrulha da Fronteira", diz o site. "Ele afirma seus direitos constitucionais e mostra que você está ciente de suas proteções legais em tais situações."
Antes de falar no culto organizado às pressas, com a ajuda do grupo de direitos dos imigrantes San Diego Organizing Project, Pajanor contou como sua instituição de caridade estava ajudando a reassentar refugiados.
Nos últimos anos, a Catholic Charities reassentou 125.000 refugiados anualmente, incluindo 300 em San Diego — acolhidos por seus "grupos de afinidade", disse ele.
"Vemos Jesus em cada um deles", disse Pajanor.
Na catedral, vários oradores deram depoimentos sobre como os eventos recentes os afetaram. Duas irmãs adultas, lado a lado, falaram em inglês e espanhol, contando os medos de suas famílias. Uma estava quase chorando.
Em um comício de meia hora e vigília de oração supervisionados por dezenas de policiais de San Diego, outros fizeram discursos inflamados em espanhol.
Antes do evento, os participantes foram incentivados nas redes sociais a não trazer bandeiras de outras nações — um tema comum nas marchas pelos direitos dos imigrantes — e, em vez disso, foram encorajados a trazer símbolos religiosos.
Mas muitas pequenas bandeiras dos EUA foram distribuídas e agitadas vigorosamente em vários momentos, especialmente em meio aos comentários do bispo Bejarano, nascido no Texas.
Perto do fim da vigília, Bejarano pediu aos paroquianos de todo o condado que levantassem as mãos em oração — dirigidas aos prédios federais vazios do outro lado da rua no domingo do Super Bowl.
O Cardeal McElroy disse ao NCR: "Estamos ajudando a falar abertamente; estamos ajudando com orações e acho que teremos que ser defensores — todos nós — dos direitos dessas famílias e crianças, homens e mulheres."
Ao concluir sua palestra de 5 minutos na catedral, ele disse: "Então, à medida que avançamos... lembremo-nos de que... pedimos a bênção de Deus sobre todos nós, mas a cada momento das semanas que se desenrolam. Não podemos ficar em silêncio, mas falar pelos direitos daqueles que são indocumentados e pelo erro de desencadear a campanha do medo, que está se desenrolando em nosso meio."
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