28 Abril 2026
No primeiro Dia Mundial de Oração pela Ordenação de Mulheres Ordenadas ao Sacerdócio, em 1994, em Dublin, a faixa de Soline Humbert lançava um desafio: "Imaginem mulheres ordenadas na Igreja Católica até o ano 2000". Mais tarde, naquele mesmo ano, as primeiras 32 mulheres foram ordenadas ao sacerdócio pela Igreja da Inglaterra. Em contraste, a Igreja Católica permanece hoje um lugar frio para mulheres que se sentem chamadas ao sacerdócio, como a própria Humbert, e para aqueles que as apoiam, como o Padre Eamonn McCarthy.
A reportagem é de Sarah Mac Donald, publicada por National Catholic Reporter, 27-04-2026.
Em suas memórias, "A Divine Calling: One Woman's Life-Long Battle for Equality in the Catholic Church" (Um chamado divino: a batalha de uma vida inteira por igualdade na Igreja Católica, em tradução livre) (Liffey Press, 2025), Humbert relata sua luta de décadas para acabar com a exclusão das mulheres do sacerdócio. Ela cresceu na França, mas mudou-se para a Irlanda em 1973 para estudar no Trinity College Dublin. Foi lá que conheceu McCarthy, que foi capelão da universidade de 1973 a 1983. Em seu livro, ela destaca o preço que ele pagou por apoiar a ordenação de mulheres, incluindo a perda de seu cargo como pároco e o desemprego por cinco anos.
"Eu tinha 32 anos quando Soline me falou sobre seu senso de vocação; isso aconteceu durante meu período como capelão no Trinity College. Naquela época, a igreja era fortemente contra a ordenação de mulheres", disse McCarthy em entrevista à NCR.
Em abril de 1976, a Pontifícia Comissão Bíblica concluiu que as mulheres não podiam ser excluídas do sacerdócio com base nas Escrituras. Esse relatório nunca foi publicado. Em vez disso, em outubro de 1976, a Congregação para a Doutrina da Fé declarou que a Igreja não se considerava autorizada a admitir mulheres ao sacerdócio.
McCarthy recorda Humbert como "uma jovem extremamente brilhante". Ela era a aluna mais jovem e a única mulher matriculada no curso de MBA da Trinity. "Havia quatro prêmios em disputa no final do ano do MBA", disse McCarthy. "Ela ganhou três deles e empatou no quarto."
A revelação de Humbert sobre o sentido de vocação pegou McCarthy de surpresa, e ele buscou orientação na oração.
"Há um oratório na Trinity. Passei muito tempo naquele oratório, lamentando ao Senhor a situação em que Ele me havia colocado", disse ele. "Um dia, eu estava lá orando sobre isso e notei uma passagem das Escrituras aberta no banco ao meu lado. Peguei-a e li: 'Sou eu, não tenha medo'. Aquilo me impactou. Pensei: 'Certo, se eu a peguei, então vamos em frente'."
Após 58 anos de sacerdócio sob pressão institucional e marginalização, McCarthy permanece convicto de que chegou a hora de a Igreja Católica admitir mulheres ao diaconato e ao sacerdócio. "Porque, se olharmos para os Atos dos Apóstolos, Cloé era sacerdotisa e a Eucaristia também era celebrada por mulheres", disse ele.
McCarthy foi ordenado em 1967 por dom John Charles McQuaid, conhecido por governar a Arquidiocese de Dublin com mão de ferro de 1940 a 1972. McQuaid afirmou, em seu retorno a Dublin em 1965, após o Concílio Vaticano II, que, apesar das discussões sobre mudanças na Igreja, "Nenhuma mudança perturbará a tranquilidade de suas vidas cristãs". Nesse ambiente tradicional, a turma de ordenação de McCarthy foi a maior que o Clonliffe College, seminário diocesano de Dublin, já havia visto.
Clonliffe fechou em 2019 e o seminário foi vendido para desenvolvimento imobiliário. McCarthy não sente nenhuma tristeza com o seu fechamento. "Não há mal nenhum", disse ele. "A instituição está presa à história. O cristianismo estava indo muito bem até Constantino se envolver."
A visão de mundo do padre de 84 anos foi influenciada pela História da Igreja Católica, do teólogo suíço Padre Hans Küng, na qual ele culpa Constantino por corromper o cristianismo e transformá-lo em uma estrutura semelhante a um império.
McCarthy atua atualmente como vigário paroquial nas paróquias rurais do Condado de Wicklow: Santíssima Trindade, Donard e Nossa Senhora das Dores, e São Patrício em Davidstown. Ele entrou em conflito com o então arcebispo de Dublin, Cardeal Desmond Connell, por conta da ordenação de mulheres, após ter sido um dos palestrantes na primeira conferência nacional sobre a ordenação de mulheres, em 1995, em Dublin.
Pouco antes da conferência, McCarthy disse que fontes do Vaticano informaram aos organizadores que a discussão sobre a ordenação de mulheres não era permitida.
"O local tinha capacidade para 300 pessoas sentadas e, para nossa alegria, todos os assentos estavam ocupados e havia até 30 pessoas em pé no fundo", disse ele. "O discurso de abertura foi feito por Mary McAleese, que declarou: 'Dizem que o assunto não pode ser discutido. É melhor que aumentem o volume dos seus aparelhos auditivos!' Com certa apreensão, detalhei um pouco da jornada que fiz ao ouvir uma mulher (Humbert) que sentia um chamado para a ordenação. Parte da minha apreensão era a possibilidade de a igreja agir contra mim."
Mais tarde, durante um período sabático no oeste da Irlanda, McCarthy começou a refletir bastante sobre a ordenação de mulheres.
"Eu estava refletindo e orando, e o que me ocorreu foi que o legado que Jesus nos deixou é tríplice: essencialmente, que como seus seguidores, nós deveríamos a) manter viva a sua memória; b) assim como ele nos amou, nós também devemos amar uns aos outros; e c) que ele enviaria seu espírito para caminhar conosco pela vida", disse ele. "Em particular, cheguei à conclusão de que, se o espírito de Deus nos é dado como seres humanos — no batismo e na confirmação — certamente a obrigação da liderança da igreja é buscar discernir o que o espírito de Deus está inspirando na vida das pessoas. Afinal, esse dom do espírito de Deus dá vida ao cotidiano dos cristãos e se torna uma característica distintiva do cristianismo."
Ele escreveu uma carta ao então arcebispo de Dublin, Connell. "Em poucos dias, recebi uma carta dele perguntando se poderíamos nos encontrar." Ao longo de dois ou três encontros, Connell tentou impor seu ponto de vista sobre McCarthy e "citou a declaração do Vaticano de 1994 (Ordinatio Sacerdotalis), que declarava que a ordenação é reservada somente aos homens."
Ele disse a McCarthy que planejava nomeá-lo pároco na área de Tallaght, em Dublin.
"Mas antes que ele pudesse fazer isso, eu teria que declarar que apoiaria os ensinamentos da igreja, o que incluía a afirmação de que a ordenação é reservada somente aos homens", disse ele. "Eu lhe disse que, dada a jornada que eu havia percorrido nos anos anteriores, não havia como eu aceitar tal declaração."
Connell, em vez disso, enviou McCarthy para uma paróquia muito "difícil" como cura. Apesar de seus esforços para ministrar lá, os desafios acabaram por forçá-lo a deixar o cargo. "Naquele domingo, aceitei um leito na casa de Soline e seu marido Colm, em Dublin", disse McCarthy. Ele ficou por um ano e depois se mudou para um apartamento emprestado por um amigo.
Em 26 de abril de 2004, Connell, que se tornou cardeal em 2001, renunciou ao cargo de arcebispo de Dublin e foi sucedido por dom Diarmuid Martin. O novo arcebispo perguntou a McCarthy sobre sua discussão com Connell.
"Contei-lhe sobre a minha jornada, após o que ele me nomeou para o meu atual cargo de cura na paróquia de Dunlavin, com responsabilidade pela área de Donard-Davidstown", disse McCarthy. "Isso foi no final de setembro de 2004 e, quase 22 anos depois, ainda estou, muito feliz, a exercer esse cargo."
Para Humbert, é doloroso saber que os problemas de sua amiga começaram por causa do apoio que ele deu à busca dela por reconhecimento.
"Não é uma instituição muito agradável", disse ela. "O objetivo da declaração de João Paulo II era justamente encerrar o debate sobre a ordenação de mulheres. Foi uma resposta muito violenta e coercitiva. As pessoas ficaram com muito medo porque houve muitas denúncias e muitas decidiram não falar sobre o assunto. Teólogos, religiosos e padres ficaram muito vulneráveis, até mesmo alguns leigos, como professores, foram afetados. Então, funcionou nesse sentido. A Igreja institucional tem sido muito lenta em reconhecer o abuso espiritual que pratica — ela violenta o espírito."
Humbert foi cofundador da BASIC (Brothers and Sisters in Christ) em 1993 para promover a ordenação de mulheres ao sacerdócio. A organização sem fins lucrativos posteriormente tornou-se parte da We Are Church International.
"As meninas não podiam servir oficialmente no altar e havia grandes controvérsias se isso fosse permitido. Era um clima muito frio e severo", disse ela. Ela observa o paradoxo que dom Donal Murray, bispo auxiliar em Dublin, lhe disse durante uma reunião em 1993: "Não é Deus quem chama alguém para o sacerdócio, é a Igreja. E a Igreja não está chamando mulheres". No entanto, ele foi denunciado por ter meninas como coroinhas em uma ocasião.
"É claro que avançamos desde então", disse Humbert. "Mas hoje, no diaconato — comissão após comissão, mais estudos —, a porta continua bloqueada. Mulheres batiam à porta, e em vez de abrirem, nos mandavam parar de bater. A porta está fechada para nós."
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