11 Setembro 2025
A Arquidiocese de Nova Orleans concordou nesta segunda-feira com uma proposta de acordo de US$ 230 milhões para sobreviventes de abuso sexual clerical, segundo advogados de algumas das vítimas. O acordo abre caminho para uma resolução final após anos de negociações, em meio a uma série de acordos semelhantes da Igreja Católica.
A informação é de Jack Brook, publicada por Crux, 09-09-2025.
A arquidiocese havia anunciado em maio que pagaria pelo menos US$ 179,2 milhões em resposta a mais de 500 denúncias de abuso, o que um grupo de advogados se opôs por considerar um valor baixo para as centenas de sobreviventes.
"Sabíamos que era um acordo ruim e que poderíamos fazer melhor; e conseguimos", disse o grupo de 10 advogados em um comunicado. "O 'poder do não' forçou a Arquidiocese a conseguir uma quantia significativamente maior."
A arquidiocese entrou com pedido de falência em maio de 2020 em vez de lidar com cada denúncia de abuso separadamente, o que os sobreviventes apontam como uma forma de a liderança da igreja evitar perguntas difíceis nos tribunais. A arquidiocese chamou o acordo atualizado de "um passo significativo para o benefício de todos os sobreviventes reclamantes" em um comunicado enviado por e-mail.
Os sobreviventes têm até o fim de outubro para votar a aprovação do acordo. Se aprovado por 2/3 dos sobreviventes, os pagamentos poderão começar a ser distribuídos no próximo ano.
"Neste momento, não tenho conhecimento de um único advogado de sobreviventes de abuso que se oponha ao plano", disse Brad Knapp, advogado de uma comissão que representa os sobreviventes de abuso. "Com o apoio de todos os advogados dos sobreviventes, acho que há muito menos chance de ser rejeitado."
A falência da arquidiocese é uma das mais longas e contenciosas entre mais de uma dúzia de casos de falência da Igreja Católica em andamento nos EUA relacionados a abuso sexual, de acordo com Terence McKiernan, presidente da organização sem fins lucrativos BishopAccountability.org.
A juíza Meredith Grabill, que supervisiona o processo de falência em tribunal federal, alertou que, se o acordo não for aprovado, ela irá arquivar o caso.
Se um acordo de falência falhar, os sobreviventes teriam que buscar indenização por suas denúncias de abuso por meio de novos processos, o que poderia levar anos para ser resolvido nos tribunais. Isso também aumenta a possibilidade de a arquidiocese declarar falência novamente para atrasar os pagamentos, de acordo com uma carta pública da Comissão Oficial de Credores Não Garantidos. A comissão representa os interesses dos sobreviventes de abuso no caso de falência e os incentivou a aceitar a oferta inicial de acordo.
A comissão alertou que levar as denúncias individuais de abuso para o tribunal provavelmente levaria a confrontos difíceis com uma arquidiocese "agressiva e hostil", que poderia forçar os sobreviventes e seus amigos e familiares a participar de depoimentos difíceis e anos de apelações, exacerbando a "dor emocional e psicológica" dos sobreviventes.
"Muitos sobreviventes estão prontos para que isso seja resolvido", disse Kristi Schubert, advogada que representa dezenas de sobreviventes. "Muitos deles preferem receber uma quantia certa agora."
Mas alguns sobreviventes, como Kevin Bourgeois, dizem que a compensação monetária tem um limite.
"Não há quantia em dinheiro que seja realmente justa, considerando que os sobreviventes de abuso vivem o resto de suas vidas reconstruindo suas vidas", disse Bourgeois, um nativo de Nova Orleans que sofreu abuso sexual clerical e fez um acordo privado antes de 2020. Ele ressaltou que o processo de falência permite que a igreja "desgaste as pessoas" e mantenha o público no escuro sobre a extensão em que permitiu o abuso.
O acordo, conforme descrito em maio, exige que a arquidiocese contrate especialistas externos para avaliar seus programas de proteção infantil e recomendar melhorias. A arquidiocese também criaria um arquivo de documentos em uma universidade secular relacionado aos abusos e realizaria fóruns públicos para que os sobreviventes compartilhassem suas experiências e preocupações com o arcebispo.
"Continuo muito esperançoso e comprometido em levar esta falência a uma conclusão que beneficie os sobreviventes de abuso", disse o arcebispo de Nova Orleans, dom Gregory M. Aymond, em um comunicado na segunda-feira. "Por favor, saibam que eu rezo pelos sobreviventes de abuso todos os dias e aguardo a oportunidade de me encontrar com eles para ouvir suas histórias...".
Aymond resistiu ao coro de sobreviventes que pedem sua renúncia devido à falha da igreja em tomar medidas contra as acusações contra padres por décadas.
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