04 Julho 2025
A peregrinação de bicicleta de Victor Mooney neste mês pela Europa terminou com um presente especial ao Papa Leão XIV durante uma audiência do Jubileu, o mais recente esforço da Igreja Católica Negra de Nova York para promover a lembrança do Holocausto.
A reportagem é de Nate Tinner-Williams, publicada por National Catholic Reporter, 02-07-2025.
A "Peregrinação sobre Rodas", com mais de 995 quilômetros pela Polônia, também homenageou o legado de Francisco e fez paradas em vários santuários católicos e memoriais de campos de concentração. A peregrinação terminou com um passeio simbólico de bicicleta de 6,5 quilômetros pela cidade de Roma, em 14 de junho, até a Basílica de Santa Maria Maior — o túmulo do falecido pontífice.
A peregrinação começou em 2 de junho, com Mooney pedalando de Varsóvia a Lublin, com paradas no Mosteiro de Jasna Góra (local da famosa Madona Negra de Częstochowa), Auschwitz, Wadowice, cidade natal de São João Paulo II, Cracóvia, o Santuário da Divina Misericórdia em Cracóvia e o campo de concentração de Majdanek. Mooney planejou a caminhada em homenagem à campanha #WeRemember, organizada pelo Congresso Judaico Mundial.
Veterano da cena de peregrinação, Mooney, de 59 anos, já fez viagens para conscientizar sobre diversas causas, incluindo uma série de tentativas de cruzar o Atlântico de barco para conscientizar sobre o HIV/AIDS. Ele fez história na história negra ao completar a jornada de 8.000 quilômetros das Ilhas Canárias ao Brooklyn entre 2014 e 2015, ao mesmo tempo em que conscientizava sobre o antissemitismo e a necessidade de paz na Terra Santa.
Essa viagem incluiu, notavelmente, um ataque de tubarão, que interrompeu temporariamente a viagem, e um encontro com piratas em águas haitianas antes de finalmente desembarcar em Nova York. Em 2021, ele foi convidado ao Vaticano para o Dia Mundial da AIDS, onde conheceu o Papa Francisco.
Mooney também ganhou as manchetes por meio de seu Projeto de Resiliência HR 1242 , nomeado em homenagem a um projeto de lei do Congresso de 2018 que criou uma comissão para comemorar o 400º aniversário da chegada de escravos africanos à Virgínia em 1619.
A mais recente peregrinação de Mooney, inspirada pelo testemunho de Francisco e por seu Ano Jubilar sob o tema "Peregrinos da Esperança", foi reforçada por um convite da Santa Sé para participar do Jubileu dos Esportes, que aconteceria de 14 a 15 de junho. Lá, ele conheceu Leo e lhe presenteou com duas flâmulas relacionadas à sua jornada no ciclismo.
"Vi dois papas na minha vida e nem imaginava que veria outro", disse ele ao The Tablet, "mas Deus trabalha de maneiras misteriosas".
Além de compartilhar uma saudação e uma oração com Leo — o primeiro papa moderno de ascendência africana — Mooney também se conectou com um dos nomes notáveis do funeral de Francisco em Kielce Gussie, um católico negro que serviu como leitor de língua inglesa.
Junto com os brindes entregues ao novo pontífice, Mooney doou sua bicicleta de peregrinação ao Hospital Universitário Gemelli, onde Francisco passou a maior parte de suas últimas semanas antes de sofrer um derrame fatal em abril.
"Este ato de generosidade não apenas demonstra um compromisso pessoal com a solidariedade, mas também representa um símbolo de esperança e força para aqueles que enfrentam desafios difíceis", disse o hospital em um comunicado, observando que beneficiará um de seus jovens pacientes.
"A bicicleta, nas mãos de um menino ou de uma menina, será uma mensagem tangível de coragem e comunidade."
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