27 Fevereiro 2025
O ecossistema que nasceu no Vale do Silício com Bernard Madoff como seu líder espiritual (Facebook, Google, Paypal, Airbnb…) se conecta bem com políticos de extrema direita, todos os quais rejeitam a responsabilização.
O artigo é de Rubén Juste de Ancos, professor de Sociologia na Universidade de Castilla-La Mancha, publicado por Ctxt, 26-02-2025.
"Você também está planejando me perseguir?", perguntou o protagonista de Crime e Castigo, o famoso romance de Dostoiévski, ao amigo, deixando evidente o sentimento de assédio que experimentou após cometer o crime. Esta passagem lembra o discurso da extrema direita em nível global e, em particular, das elites que a apoiam hoje. Eles expõem publicamente sua mania de perseguição na forma de migrantes à espreita (do crime, de nossa propriedade, de nosso trabalho), embora para as elites seja um estado policial que os acusa há décadas, como expressaram seus principais representantes: Milei, Trump ou Ayuso. Esta tese sustenta a recente parceria entre o Presidente dos Estados Unidos e o CEO da Tesla, agora chefe do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE). Em sua primeira conversa conhecida, transmitida pela X após o atentado sofrido por Trump, Musk não parou de levantar o fantasma da conspiração do Estado: "Como isso pôde acontecer? “Como eles deixaram isso acontecer?”
A mania de perseguição não é pura ideologia, mas é baseada em fatos empíricos. Alguns até colocam números: 4.095 processos judiciais. O documentário Trump: An American Dream expõe a vida do atual presidente dos Estados Unidos e seus problemas legais ao longo de cinco décadas como empresário nos setores imobiliário e de entretenimento. Problemas que começaram com seus primeiros edifícios em Nova York, devido à sonegação fiscal, falta de licenças administrativas ou não cumprimento de contratos e pagamentos. Em muitos casos, ele foi defendido pelo advogado que mais tarde se tornaria prefeito de Nova York (1994-2001), Rudy Giuliani (hoje em desacordo com Trump).
Na Prefeitura, ele foi o responsável por encerrar muitos dos casos abertos e dar sinal verde para seu império imobiliário na cidade dos arranha-céus. Os casos mais numerosos, cerca de 1.863, estão relacionados ao seu negócio mais lucrativo, os cassinos, que remontam à década de 1980, com seus primeiros negócios, e terminam em 2016, após sua vitória nas urnas contra Hillary Clinton. As decisões destacam que os cassinos de Trump não fizeram o suficiente para evitar se tornarem fachadas para lavagem de dinheiro e evasão fiscal. Apostar parte do seu dinheiro “negro” em dinheiro no cassino e depois sacar o restante é uma prática comum de lavagem de dinheiro. Você simplesmente saca o restante e pode depositar o cheque em qualquer banco dos EUA. Segundo alguns meios de comunicação e pessoas familiarizadas com a comitiva do presidente, essa prática é o que o aproxima mais de qualquer conspiração russa, e não seu contato com os círculos do Kremlin, como sugere a investigação do Senado dos EUA.
Uma das dores de cabeça de Trump tem sido o Trump Taj Mahal Casino em Atlantic City. Bem no calçadão da cidade de Nova Jersey (no estilo da série Boardwalk Empire), este cassino com reminiscências hindus e estilo ornamentado foi um dos mais emblemáticos do império Trump. Possui 2.600 máquinas, 204 mesas de pôquer, 18 restaurantes, bares, piscinas e 2.248 quartos. Em 2004, a empresa declarou falência pela primeira vez e Trump abriu mão da maioria de suas ações, embora tenha mantido uma participação minoritária. Desde então e até 2014, ela declarou falência onze vezes, junto com o restante das empresas do império Trump.
No estado de Delaware, onde a maioria das empresas está sediada, declarar falência permite eliminar obrigações legais de pagar dívidas e evitar o confisco de ativos para pagá-las. Em 2015, a Unidade de Investigação de Crimes Financeiros (FinCen) determinou que, desde 2003, o cassino havia violado quatro requisitos da Lei de Sigilo Bancário, como a falta de medidas contra a lavagem de dinheiro, que incluem a comunicação de atividades financeiras fraudulentas dentro dele, a comunicação de transações financeiras ou a existência de um registro de clientes e atividades.
O mesmo estado, conhecido por sua baixa taxa de imposto corporativo e regulamentações frouxas, foi até recentemente a sede das empresas de Musk e ainda é a sede de outras empresas do Vale do Silício, como Alphabet (Google) e Meta (Facebook). Essa lua de mel entre Delaware e as empresas mais ricas do país começou no início do milênio (abriga 70% das 500 empresas americanas com maiores receitas), até que seu Tribunal de Justiça paralisou uma megaindenização da Tesla a Elon Musk (diretor e CEO da empresa) em 2018 no valor de 56 bilhões de dólares em ações da empresa (que hoje valeriam 100 bilhões de dólares). A mesma transação foi autorizada pelo conselho de administração da Tesla como parte de um programa de remuneração para o CEO da empresa com base em determinados resultados da empresa (superiores a 650 bilhões em capitalização de mercado).
Em janeiro de 2024, meses antes de Musk apoiar Trump, o tribunal estadual de Delaware decidiu a favor da eliminação da compensação, alegando que ela foi aceita por um conselho de administração simpático e contra os interesses de outros acionistas, e ordenou que a Tesla pagasse uma multa de US$ 345 milhões à defesa legal dos demandantes. Desde então, uma onda de empresas ameaçou deixar Delaware, e Musk foi o primeiro a estabelecer seus próprios escritórios (SpaceX, Xai e Tesla) no Texas. Sob pressão, os legisladores estaduais aprovaram uma série de medidas para negar aos acionistas certos direitos de litígio ou acesso a informações da empresa.
O Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) estava investigando as empresas de Musk por violações ao consumidor e publicidade enganosa em seus veículos Tesla. Além disso, o Departamento de Trabalho do Governo Federal dos EUA abriu cinquenta e quatro investigações sobre a Tesla por acidentes de trabalho que resultaram em multas no valor de US$ 235 milhões. Suas fábricas em Fremont, Califórnia, e Austin, Texas, têm taxas de acidentes de trabalho bem acima das normas do setor. O último caso investigado ocorreu em 1º de agosto de 2024, quando um eletricista subcontratado da fábrica do Texas foi eletrocutado em suas instalações. Outras investigações estão relacionadas a demissões fraudulentas ou violações de direitos trabalhistas (a sindicalização não é permitida em suas empresas). De sua posição como chefe do Departamento de Eficiência Administrativa do Departamento de Estado (DOGE), Musk fechou o Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) e solicitou acesso a informações do Departamento do Trabalho. Essas medidas levaram seus trabalhadores a protestar em frente à sede em 4 de fevereiro e levantaram a maioria dos sindicatos que estão processando Trump por violação dos direitos dos trabalhadores.
Apesar dos desentendimentos que podem existir entre eles, Elon Musk e outros investidores que cercam Trump concordam que têm uma animosidade em relação à responsabilização, seja para com a empresa ou para com o estado. Ou o que é o mesmo: que a empresa seja responsável (fiscal, política ou trabalhista; ou o que veio a ser chamado de critério de Responsabilidade Corporativa ESG) colide com os interesses do investidor. Musk levou essa política mais longe do que seus adversários, bloqueando e subordinando a gerência e os funcionários dentro e fora de suas empresas. A diferença em relação a um investidor comum está no conceito e na natureza do poder em que se baseia: um pequeno grupo que dirige e condiciona o campo financeiro e tecnológico global, sob uma prática que torpedeia todas as normas clássicas do mundo corporativo, assimilando empresas concorrentes e dominando pessoalmente o conglomerado que possui. Essa prática não está muito distante do conceito de máfia ou crime organizado devido ao seu desafio às leis atuais. Edwin Sutherland, em seu famoso livro White Collar Crime (1978), disse que “os empresários geralmente sentem desprezo pela lei. Nesse sentido, assemelham-se aos ladrões profissionais, que desprezam a lei, a polícia, os promotores e os juízes.”
Essa máxima nos remete à origem do mundo tecnológico do Vale do Silício. Se você se lembra do nome Bernard Madoff, não será como o primeiro presidente da Nasdaq, o índice de ações que reúne empresas de tecnologia, mas como o grande vigarista do século XX por meio de um esquema de pirâmide de investimentos. Os benefícios prometidos aos seus clientes (de 10% a 20%) foram pagos com novos investidores e uma estratégia de investimento baseada no índice (apostar na alta ou queda do valor do índice da bolsa e não de uma empresa; o que é replicado hoje com fundos de índice ETF). Graças a uma denúncia anônima, foi descoberta uma fraude de US$ 50 bilhões, que afetou grandes e pequenos investidores ao redor do mundo, incluindo o Banco Santander e o BBVA.
Antes de ser eliminado de todos os recordes oficiais da Nasdaq, Madoff era o líder espiritual do mundo da tecnologia e aquele que trouxe o mundo financeiro para o Vale do Silício. O conceito sob o qual os investidores se reuniram foi o de uma “rede social”, o mesmo em que o Facebook foi baseado: um grupo de conhecidos que estão ligados entre si por redes de afinidade e confiança. Foi assim que a bolha das pontocom começou no final da década de 1990 (graças, entre outras coisas, ao ambiente financeiro de Bernie Madoff) e foi assim que surgiu a geração de empreendedores de mídia social a partir de 2004, da qual surgiram os atuais líderes tecnológicos: Zuckerberg (Facebook), Sergei Brin e Larry Page (Google) e Brian Chesky (Airbnb). Setor associado aos fundos de hedge ou capital de risco, cuja diferença com um investidor é a aposta nos altos riscos das empresas emergentes. Ou seja, com base na expectativa de crescimento do investimento ou de declínio de alto risco. Isso significa que os depósitos dos investidores podem ter que permanecer no banco por mais tempo do que o normal. Esse mecanismo operacional de “pequena rede” é algo exclusivo do setor de tecnologia e não é comum no mundo empresarial em geral.
Exemplos desse ecossistema sempre aparecem, incluindo os fundadores do Paypal (inicialmente chamado de X), mais tarde chamado de Máfia do Paypal, formada por Elon Musk e outros executivos como Reid Hoffman (investidor inicial e cofundador do Linkedin) ou Peter Thiel (investidor inicial do Facebook e membro de seu conselho e fundador da Palantir, a empresa de software conhecida por fornecer vigilância controlada por IA para os Estados Unidos e Israel). Thiel é um doador conhecido do Partido Republicano e de Trump, e foi quem apresentou Musk a este último em um de seus primeiros encontros. Ele empregou o atual vice-presidente dos EUA, JD Vance, em uma de suas empresas e financiou sua corrida para o Senado em 2022.
Outro participante a ser considerado nesse ecossistema é Robert Mercer, presidente e fundador do fundo de capital de risco Renaissance Technologies. Esta empresa possui 4.940.233 ações Classe A do Facebook (em 20 de setembro de 2019) no valor de US$ 879 milhões, e é uma das maiores acionistas (com 6%, atrás da Vanguard, que tem 8,76%) da empresa de sistemas de segurança Palo Alto Networks, que fornece sistemas de proteção (firewall) para grandes empresas dos EUA. Ele também é sócio fundador da Cambridge Analytica, junto com o ativista ultraconservador Steve Bannon (assessor de Donald Trump e Matteo Salvini).
O Facebook foi investigado em várias cadeiras parlamentares dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha por fazer parte de uma rede de empresas que colaboraram em campanhas como o Brexit ou a vitória de Trump em 2016, por meio de um esquema de controle de dados confidenciais de usuários que se desviava dos parâmetros legais de uso para campanhas eleitorais. O comitê parlamentar do Reino Unido concluiu em 2019 que “a AIQ usou dados coletados por Aleksandr Kogan para atingir eleitores nas eleições dos EUA” e que “pelas evidências coletadas, parece que há uma relação mais próxima entre AIQ/Cambridge Analytica/SCL do que normalmente seria considerado em uma relação estritamente contratual”. A AIQ trabalhou nas primárias presidenciais dos EUA e para organizações pró-Brexit.”
Os dados mostram que o mundo das novas finanças se conectou bem com o Vale do Silício e com novos atores políticos associados à extrema direita. Porque? Talvez por algo que Sutherland também mencionou, como “o desrespeito do empresário pela lei, assim como o do ladrão profissional, surge do fato de que a lei obstrui seu comportamento”.
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