15 Outubro 2024
"Dos 7.957 versículos do Novo Testamento, selecionar este em particular (Jo 8,44) no contexto da guerra de Gaza transmite uma mensagem aparentemente clara: que os judeus são inimigos da paz e da verdade e, portanto, carregam a culpa pela carnificina", escreve John L. Allen Jr, editor do Crux, em artigo publicado por Crux, 13-10-2024.
Desde o início da guerra em Gaza, Israel e o Vaticano periodicamente se encontraram em desacordo. Israel às vezes se opôs ao que vê como a falsa equivalência moral do Vaticano entre agressão terrorista e o direito de Israel à autodefesa, enquanto o Vaticano reclamou de uma resposta israelense “desproporcional” que, sugere, coloca inocentes em risco e ameaça inflamar uma conflagração regional ou mesmo global mais ampla.
Tais diferenças são talvez inevitáveis, já que Israel processa sua guerra enquanto a Santa Sé tenta permanecer acima da briga, preocupada com as consequências humanitárias para todas as partes. Ninguém sugeriu que a retórica vaticana reflita um sentimento antissemita ou antijudaico explícito, mas sim a consequência de perspectivas contrastantes e prioridades geopolíticas.
Ou seja, ninguém sugeriu preconceito antissemita até agora.
Em 7 de outubro, o Papa Francisco enviou uma carta aos católicos do Oriente Médio no aniversário de um ano do início da guerra de Gaza, lamentando o “pavio do ódio” aceso há um ano e pedindo aos cristãos da região que não sejam “engolfados pela escuridão que os cerca”.
Até certo ponto, a carta provocou a mesma ambivalência em muitos israelenses e judeus que outras declarações do Vaticano sobre a guerra provocaram desde o início.
Alguns notaram, por exemplo, que Francisco nunca se referiu ao que 7 de outubro realmente lembra, que é o ataque não provocado do Hamas a Israel e a tomada de reféns israelenses. Outros reclamaram que Francisco declarou que “o povo de Gaza” está em seus pensamentos e orações diárias, mas não disse nada sobre o povo de Israel.
Aliás, os críticos reclamaram que esta era ostensivamente uma carta aos católicos do Oriente Médio, mas não havia menção aos católicos dentro do estado de Israel que também estão sofrendo — isso apesar do fato de que a população católica total de Gaza antes da guerra era, no máximo, de algumas centenas de pessoas, enquanto há pelo menos 200.000 católicos em Israel.
Essas objeções são, a esta altura, relativamente familiares, mas havia um novo elemento nesta carta que gerou um alarme especial. Em um ponto, o pontífice condenou “o espírito do mal que fomenta a guerra”, citando João 8,44 no sentido de que esse espírito é “homicida desde o princípio” e “mentiroso e pai da mentira”.
A linguagem pode parecer bastante inócua, a menos que conheçamos a história deste versículo em particular. Entre os especialistas, João 8,44 é considerado uma das passagens mais problemáticas para as relações judaico-cristãs em toda a literatura bíblica.
Na versão da Nova Bíblia Americana, aqui está o versículo completo, que apresenta Jesus se dirigindo aos judeus:
“You belong to your father the devil, and you willingly carry out your father’s desires. He was a murderer from the beginning and does not stand in truth, because there is no truth in him. When he tells a lie, he speaks in character, because he is a liar and the father of lies.”
(“Vocês pertencem ao seu pai, o diabo, e de bom grado realizam os desejos de seu pai. Ele foi um assassino desde o princípio e não se mantém na verdade, porque não há verdade nele. Quando conta uma mentira, ele fala em caráter, porque ele é um mentiroso e o pai da mentira.”)
É verdade que os estudiosos bíblicos insistem que tais passagens devem ser lidas em contexto. Jesus e todos os seus seguidores iniciais eram judeus, esses especialistas apontam, então Jesus claramente não quis impugnar todos os judeus ou o judaísmo. Em vez disso, essas passagens antagônicas refletem um debate dentro do judaísmo e foram direcionadas apenas a um pequeno grupo hostil a Jesus e sua mensagem.
Tal nuança, no entanto, foi amplamente perdida ao longo dos séculos por fanáticos e antissemitas de todos os tipos, que usaram João 8,44 para justificar perseguição, opressão e violência. A literatura infantil na Alemanha nazista, por exemplo, citou João 8,44 para explicar e justificar a política judaica de Hitler. Mais recentemente, Robert Bowers, o atirador responsável pelo massacre de 2018 em uma sinagoga de Pittsburgh que deixou 11 mortos e seis feridos, acusou que os “judeus são filhos de Satanás”, citando João 8,44, em seu perfil na plataforma de mídia social Gab.
Ethan Schwartz, professor da Bíblia Hebraica em Villanova, escreveu sobre João 8,44 em um artigo para o Religion News Service que “não seria irracional especular que nenhuma sentença individual causou mais morte e sofrimento judaico. Ela alimentou inúmeras perseguições, pogroms e, à sua maneira, o Holocausto”. Como resultado, Schwartz disse que ao citar o versículo na carta papal “é impossível exagerar o desastre que isso é para as relações judaico-católicas”.
Dos 7.957 versículos do Novo Testamento, selecionar este em particular no contexto da guerra de Gaza transmite uma mensagem aparentemente clara: que os judeus são inimigos da paz e da verdade e, portanto, carregam a culpa pela carnificina. Então, como, em nome de Deus, esse versículo foi parar em uma carta papal no aniversário de um ano do ataque mais letal contra judeus desde o Holocausto — e sem nenhum contexto ou explicação que pudesse amenizar as implicações antissemitas aparentemente grosseiras?
Logicamente, há apenas duas possibilidades, e é honestamente difícil saber qual é a mais preocupante.
A primeira opção é que o uso do versículo foi intencional, uma espécie de advertência bíblica a Israel e ao mundo judaico, alertando-os sobre a crescente frustração com a abordagem de Israel à guerra. Se for assim, é preciso questionar seriamente o julgamento envolvido no uso de uma passagem tão historicamente carregada para fazer o ponto, especialmente porque parece associar o Vaticano a uma linhagem de antissemitismo que muitas vezes termina em horror.
A segunda opção é que o uso de João 8,44 não foi intencional, um caso em que quem preparou um rascunho para o papa não conhecia a história da passagem ou a reação que ela provavelmente provocaria.
Se essa for a realidade, isso levanta questões preocupantes sobre o nível de sensibilidade do Vaticano às relações judaico-cristãs — o que é especialmente preocupante, dado que o ano que vem marcará o 60º aniversário da Nostra Aetate, o documento inovador do Concílio Vaticano II que pareceu sinalizar uma mudança copernicana no relacionamento da Igreja com os judeus e o judaísmo.
Se for possível que um funcionário do Vaticano encarregado de redigir uma carta papal — uma carta, para registro, que todos sabiam que seria de grande interesse para Israel e os judeus — possa realmente ignorar o passado conturbado de João 8,44, isso levantaria questões reais sobre até que ponto o catolicismo levou a Nostra Aetate a sério.
Até o momento, houve relativamente pouca reação pública à carta papal, em parte porque muitas autoridades israelenses e líderes judeus provavelmente ainda estão atordoados e lutando para entender como isso pôde ter acontecido. A resposta tardia oferece ao Vaticano um momento de oportunidade: ainda pode ser possível se antecipar a mais um ponto crítico nas relações judaico-católicas explicando como isso aconteceu e pedindo desculpas pela mágoa e confusão que isso não pode deixar de causar.
Caso contrário, pode ser difícil para muitos israelenses e judeus não chegarem à conclusão de que o Vaticano é indiferente aos fantasmas históricos que a carta do papa despertou – e chamar tal conclusão de um potencial “retrocesso” para as relações com o judaísmo seria traficar em um eufemismo sério.
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O uso pelo Papa de versículos carregados no aniversário de Gaza levanta questões preocupantes. Artigo de John L. Allen Jr - Instituto Humanitas Unisinos - IHU
