"Me surpreende e me incomoda agora observar como a marcha dos agricultores em seus tratores – com graves obstruções ao tráfego – é bem tolerada, se não elogiada, pela política, enquanto aos jovens ativistas climáticos são aplicadas medidas severas até mesmo por atos que não causam lesões ou afetam os interesses alheios".

O comentário é de Giulio Marchesini, professor de Dietética na Universidade "Alma Mater" de Bolonha, membro do grupo Energia para a Itália, em artigo publicado por Settimana News, 15-02-2024. 

Eis o artigo.

Todos os países europeus estão sendo atravessados pelo protesto dos agricultores, que chegaram com seus tratores até os corredores do poder político.

Muito tem sido escrito sobre as razões desse movimento, que mistura questões de sustentabilidade ambiental e de saúde com problemas econômicos e financeiros, o respeito aos acordos internacionais existentes e futuros, tudo isso temperado pela batalha política da longa campanha eleitoral já em curso para o novo parlamento europeu.

Vou tentar esclarecer os pontos da contenda.

Questões de sustentabilidade ambiental e saúde

O grande plano europeu de descarbonização não poderia deixar de considerar com grande atenção o impacto que a produção de alimentos exerce na produção de gases de efeito estufa, ou GEE (gases de efeito estufa).

26% da produção de gases de efeito estufa (GEE) no mundo é atribuída à produção de alimentos, um valor comparável às emissões de gases de efeito estufa de todos os carros em circulação. Dessa parcela, excluindo o que é emitido pelos processos de transformação, embalagem, transporte e venda no varejo (18%), a maior parte é atribuída à criação de animais – muitas vezes mais numerosos do que os humanos – e à produção de cereais e forragem para sua nutrição (53%), enquanto apenas 29% é gerado pela agricultura para alimentar os 8 bilhões de habitantes do planeta Terra.

Além disso, a agricultura – certamente importante para o cuidado do território, tanto que seus operadores foram chamados de "guardiões da natureza" – tornou-se progressivamente uma fonte de poluição ambiental devido ao uso de agroquímicos, mais conhecidos como pesticidas e herbicidas, detectados em vestígios em muitos alimentos e, portanto, também nos seres humanos.

Para alguns alimentos, estudos documentam um possível risco de cancerogenicidade – por exemplo, devido ao glifosato – e foi iniciado, não sem resistências, um longo processo para eliminar sua utilização. O princípio da precaução sempre se aplica a esse respeito. Além dos riscos para a saúde humana, essas substâncias representam um risco para a própria agricultura: o gradual desaparecimento dos insetos polinizadores – especialmente as abelhas – também devido ao uso de agroquímicos, corre o risco de colapsar a produção agrícola.

O plano estratégico da UE

Para mitigar as mudanças climáticas – que causaram e continuam a causar tantos danos à agricultura italiana e europeia – a União Europeia desenvolveu um plano estratégico, o Green Deal, ou seja, uma descarbonização gradual, com compromissos assumidos e assinados desde a COP 21 de Paris, pelos Estados membros. O programa inclui várias proposições, entre as quais o "Do campo ao garfo" e a "Biodiversidade 2030" para uma agricultura inovadora e voltada para limitar o impacto da produção de alimentos no acúmulo de gases de efeito estufa.

Eles podem ser resumidos nos seguintes pontos:

• 25% da área cultivada com métodos orgânicos;
• 50% de redução no uso de antibióticos na pecuária;
• 10% de áreas mantidas com alta biodiversidade;
• 50% de redução no uso de agroquímicos.

Estes são objetivos claramente voltados para proteger a saúde humana e a conservação do planeta, com uma agricultura de precisão que já demonstrou ser capaz de funcionar, trazendo um alto valor agregado.

Além disso, a Itália, com mais de 2 milhões de hectares de agricultura orgânica e um valor de mercado externo de 3,4 bilhões de euros, é o país europeu com a maior área dedicada à agricultura orgânica – 17,5% do total contra uma média de 9% nos outros países da UE – em constante crescimento há mais de 10 anos, com o objetivo, estabelecido pelo "Do campo ao garfo", de alcançar em breve 25%.

Antibióticos e agroquímicos

Dois pontos bem delineados pelo Green Deal são de particular interesse sanitário, ou seja, o uso de antibióticos na pecuária e o uso de agroquímicos na agricultura.

Na Itália, cerca de 70% dos antibióticos comercializados são utilizados na pecuária: isso representa três vezes mais do que na França e cinco vezes mais do que no Reino Unido. A extensão dessas práticas voltadas para a prevenção do surgimento e disseminação de doenças infecciosas na pecuária, inevitavelmente, desenvolve nos micróbios a capacidade de resistir cada vez mais aos tratamentos (resistência a antibióticos). Isso, progressivamente, está privando a saúde de medicamentos fundamentais para combater infecções também em humanos.

Lembro que a Organização Mundial da Saúde e todas as associações científicas que lidam com nutrição recomendam, em qualquer caso, reduzir o consumo de carne, pois está comprovado, no mundo ocidental, em níveis prejudiciais à saúde.

Quanto ao uso de agroquímicos, o simples fato de traços dessas substâncias serem encontrados nos tecidos e no sangue da população deveria ser um bom motivo para apoiar a aplicação das normas aprovadas pela Comissão.

No entanto, é precisamente neste ponto que foi travada uma luta que acabou por penalizar os pequenos agricultores italianos, que podem, juntos, reivindicar a maior porcentagem de terras livres de pesticidas.

A proposta de regulamento sobre o uso de agroquímicos (SUR), apoiada por mais de 1 milhão de assinaturas de cidadãos de toda a Europa, foi rejeitada em novembro de 2023 pelo Parlamento Europeu e acabou num impasse, com o aplauso das associações de agricultores italianos. Está-se assim fazendo mais um presente para as multinacionais da química e da indústria de combustíveis fósseis – a mãe de todos os agroquímicos – em detrimento da saúde dos cidadãos europeus e de uma parcela importante de agricultores inovadores.

Problemas econômicos

Em grande parte da Europa e na Itália, a porcentagem da renda das famílias dedicada à alimentação diminuiu consideravelmente nos últimos 50 anos, deixando espaço para outras despesas, principalmente em tecnologia. Nos últimos 15 anos, fontes do ISTAT e estudos da Confcommercio concordam que a despesa média de uma família no setor alimentício diminuiu mais 2% em relação ao consumo total, embora o número de refeições em casa tenha diminuído significativamente.

Esta progressiva diminuição da parcela de despesas com alimentos é em grande parte resultado de estratégias que gradualmente deslocaram os gastos do varejo para a grande distribuição, não sem efeitos na remuneração dos agricultores por seus produtos.

Assim, para citar apenas um exemplo, se em 1975 cerca de 70% do preço final do leite era reconhecido aos produtores, hoje eles recebem menos de 30%, e isso não cobriria os custos de produção se não fossem pelos subsídios da União Europeia.

Em nosso país, os milhares de pequenos agricultores nada podem fazer contra a grande distribuição, e até mesmo os subsídios da PAC (Política Agrícola Comum), alinhada aos interesses dos lobbies financeiros, acabaram por privilegiar os grandes produtores muito mais do que os pequenos agricultores.

Fraqueza política

Assim, a política cede diante das manifestações, em vez de explicar as razões da mudança necessária e apontar o caminho para um futuro de mudança ecologicamente sustentável. Sob pressão das ruas, a Comissão Europeia está retrocedendo em relação à descarbonização, colocando em risco planos muito meditados por muito tempo, enquanto os especialistas em clima nos alertam que "não há mais tempo a perder e precisamos correr se quisermos evitar o desastre!".

A reconsideração corre o risco de desacreditar as instituições e está desencadeando um efeito cascata que dá voz aos negadores do clima, que agora também estão pedindo uma revisão do abandono – já planejado – dos motores a combustão dos carros em direção ao transporte elétrico.

Francamente, me surpreende e me incomoda agora observar como a marcha dos agricultores em seus tratores – com graves obstruções ao tráfego – é bem tolerada, se não elogiada, pela política, enquanto aos jovens ativistas climáticos são aplicadas medidas severas até mesmo por atos que não causam lesões ou afetam os interesses alheios.

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