Às vezes, há momentos em que a história passa por nós, quando um evento de grande importância é enterrado na terceira ou quarta página do nosso jornal de manhã de terça-feira, por trás de histórias da última gafe do presidente ou do novo bebê de uma estrela de cinema. Invariavelmente, olharemos para trás e nos perguntaremos como isso aconteceu, como algo tão monumental se afogou no ciclo de notícias 24 horas por dia, 7 dias por semana.

O artigo é de Stephen McNulty, estudante de Ciência Política e Estudos Religiosos na Yale University, publicado por America, 27-07-2022.

Vista das janelas da Estação Espacial Internacional

Foto: NASA via Unsplash

Tenho a sensação de que “a história passou por nós” esta semana, quando a Rússia anunciou na terça-feira que se retiraria da Estação Espacial Internacional antes do final da década. O anúncio da Rússia é o mais recente de uma morte por um milhão de cortes para a nave espacial envelhecida e cada vez mais cara de manter, por isso não surge do nada.

Mas isso não muda a importância da retirada da Rússia. A Estação Espacial Internacional sempre foi mais do que aquele pedaço de metal em particular na órbita baixa da Terra. Como a maioria das crianças, tive uma fase na escola primária em que fiquei muito empolgado com o espaço sideral e parti entusiasticamente para memorizar todos os fatos que consegui encontrar sobre as luas de Júpiter (agora somando 80, mas apenas 64 delas foram descobertas na época). O espaço era literalmente um mistério sem fim que se expandia a cada dia, e nós, humanos, estávamos apenas começando a explorar seus vastos alcances cósmicos. Uma nova era da história humana havia começado no século passado, uma vez que as pessoas ainda olhariam para trás e aprenderiam em centenas, talvez milhares de anos.

A Estação Espacial Internacional foi uma das maiores conquistas daquele século, principalmente por causa da visão que ela representava. Simbolizou o legado da cooperação espacial EUA-Soviética, a promessa de um mundo pós-Guerra Fria e uma visão do espaço como herança comum da humanidade.

O I.S.S. mostrou a uma geração de jovens que o espaço sideral era um lugar para todos nós, um lugar onde todos os países poderiam se unir, não importando suas brigas e desacordos na Terra. A Estação Espacial Internacional sempre foi mais do que aquele pedaço de metal em particular na órbita baixa da Terra. 

Essa visão idealista parece quase morta agora, à medida que uma geração de pesquisa internacional no espaço através de linhas geopolíticas dá lugar à comercialização e ao tribalismo.

A agência espacial russa Roscosmos e a NASA certamente lançarão suas próprias novas missões no espaço depois que esta saga terminar, e quando essas espaçonaves forem lançadas, elas serão lançadas em um espaço muito diferente, que pode eventualmente ser visitado com mais frequência pelo o último bilionário da semana do mundo e talvez até a Força Espacial dos EUA.

Não posso deixar de sentir um profundo sentimento de tragédia diante deste sinal da morte da cooperação internacional diante de nossos desafios comuns e novas fronteiras. Afinal, o espaço sideral não é o único reino onde esse idealismo do século 20 parece estar morrendo.

Veja o controle das armas. Pouco a pouco, o século 21 assistiu à erosão das medidas de controle nuclear, como o Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário, que o governo Trump afundou em 2019. O ritmo constante de desarmamento nas últimas décadas parou significativamente, e a maioria das potências nucleares agora estão expandindo seus arsenais. O espírito de cooperação internacional, embora possa ter perdido um pouco de seu brilho em nossos tempos mais cínicos, ainda é a melhor expressão em nossa era moderna de como são os princípios católicos de solidariedade, e é a visão da fraternidade humana que o Papa Francisco passou todo o seu pontificado trabalhando para ressuscitar.

Francisco parece ter sido profético quando lamentou na “Fratelli Tutti” que “no mundo de hoje, o sentimento de pertencer a uma única família humana está desaparecendo, e o sonho de trabalhar juntos pela justiça e pela paz parece uma utopia ultrapassada. O que reina, em vez disso, é uma indiferença fria, confortável e globalizada, nascida de uma profunda desilusão escondida atrás de uma ilusão enganosa: pensar que somos todo-poderosos, sem perceber que estamos todos no mesmo barco”.

Visto através das lentes desse problema central – nossa falta de solidariedade – muito do que o Papa Francisco está fazendo vem à tona. Seu trabalho para negociar o fim do embargo dos EUA contra Cuba, seu foco na ação ambiental, sua recusa em “tomar partido” na Guerra Rússia-Ucrânia, seu trabalho para levantar vozes não europeias na Cúria e muito mais.

O papa vê um mundo onde a cooperação internacional está se fragmentando e está tentando oferecer um caminho diferente.

Tenho certeza de que se o pontificado do Papa Francisco tivesse uma playlist oficial (a propósito, tem uma não oficial), “Russians”, de Sting, estaria nela. Uma clássica canção de protesto da Guerra Fria, sua letra tem uma relevância assombrosa em nosso mundo moderno:

“Nós compartilhamos a mesma biologia / independentemente da ideologia / Acredite em mim quando digo a você / Espero que os russos também amem seus filhos”.

O I.S.S., com toda a probabilidade, está morto, e isso deve ser um alerta para todos os comprometidos com a visão de solidariedade humana pela qual ele representava. Ainda há muitos desafios comuns que todos enfrentamos – uma corrida armamentista global, uma crise climática, a ascensão de um mundo digital e nosso próprio senso fragmentado de solidariedade humana. Nosso século precisa mais uma vez encontrar respostas para todos esses problemas e muito mais. Vamos resolver esses problemas juntos ou vamos deixá-los nos separar ainda mais?

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