"A Igreja não precisa ser maioria para ser o sal da terra"
Margot Käßmann nasceu numa tarde de junho de 1958, em Marburg — a mesma cidade onde Lutero e Zuínglio se encontraram em 1529 para debater a natureza do pão e do vinho na Ceia e saíram sem acordo. O mundo protestante carregaria por séculos o peso desse impasse, e a fratura do século XVI se tornaria a mais profunda cicatriz do corpo cristão ocidental.
Foi em 31 de outubro de 1517 que Martinho Lutero pregou — ou supostamente pregou — suas 95 Teses na porta da Igreja do Castelo de Wittenberg. O gesto, verdadeiro ou lendário em seus detalhes, inaugurou uma ruptura que nenhuma diplomacia subsequente conseguiu apagar por completo: a cristandade ocidental se partiu ao meio.
Dois mundos separados por anátemas mútuos, pela Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), pela geopolítica da Contrarreforma, pelos séculos de suspeita depositada como sedimento entre Roma e Wittenberg.
A travessia de volta ao diálogo foi lenta e custosa. Ela começa a se esboçar no Concílio Vaticano II (1962-1965), quando João XXIII abriu as janelas de uma Igreja que se havia fechado sobre si mesma, e Paulo VI assinou o Decreto sobre o Ecumenismo. Pela primeira vez em séculos, Roma reconhecia nos separados — irmãos.
O diálogo luterano-católico formal se inaugura em 1967, no rastro do Concílio, como uma série de comissões que avançavam em silêncio, com a paciência de quem sabe que ferir demora um instante e curar demora gerações.
O marco decisivo chegaria em 31 de outubro de 1999 — exatamente 482 anos depois de Wittenberg. Em Augsburgo, luteranos e católicos assinaram a Declaração Conjunta sobre a Doutrina da Justificação: o nó teológico central da Reforma — a questão de como o ser humano é salvo diante de Deus, pela fé ou pelas obras — declarado resolvido em conjunto. O Papa João Paulo II enviou uma mensagem pessoal à cerimônia. A ferida não havia cicatrizado, mas havia parado de sangrar.
Dezessete anos depois, em 31 de outubro de 2016 — na Catedral de Lund, na Suécia —, o Papa Francisco se ajoelhou ao lado dos dirigentes da Federação Luterana Mundial para uma cerimônia ecumênica de oração conjunta. Era o início do ano comemorativo dos 500 anos da Reforma. Nenhum papa havia participado antes de uma cerimônia luterana.
Ao final, Francisco e o presidente da FML assinaram uma Declaração de Intenção de cooperação mais estreita entre o serviço humanitário luterano e a Caritas Católica Internacional — duas estruturas que, separadas pelos anátemas do século XVI, se comprometiam agora a trabalhar juntas em favor dos mais pobres do mundo.
Margot Käßmann estava no coração dessa história. Eleita em outubro de 2009 presidenta do Conselho da Igreja Evangélica da Alemanha — a EKD —, com 132 dos 142 votos possíveis, tornou-se a primeira mulher a liderar a mais importante federação protestante da Europa.
À frente de uma comunidade que contava então com mais de 22 milhões de fiéis — hoje aproximadamente 17,4 milhões distribuídos por 20 igrejas regionais, representando cerca de um quinto da população alemã —, assumiu a presidência com uma promessa de contemporaneidade: trazer a Igreja para o centro da vida, não como instituição de poder, mas como comunidade de palavra e serviço.
Em 2012, já como pastora, receberia da EKD o mandato de Embaixadora para o Jubileu da Reforma de 2017 — o maior esforço comunicativo e teológico protestante dos últimos séculos.
Sua trajetória é a de uma teóloga formada em Tübingen, Edimburgo, Göttingen e Marburg, doutora pela Universidade do Ruhr em Bochum com uma tese sobre Pobreza e Riqueza como Desafio à Unidade da Igreja, ordenada pastora em 1985, doutora honoris causa pela Universidade de Hannover em 2002, condecorada com a Grande Cruz do Mérito Federal em 2009.
Antes de assumir como bispa regional de Hannover em 1999 — cargo que exerceu durante onze anos, também como primeira mulher —, foi secretária-geral do Kirchentag, o grande congresso itinerante da Igreja Evangélica Alemã, um dos eventos de maior participação popular da Europa cristã.
Entre seus títulos e o gesto que talvez defina melhor seu caráter, há um episódio que a própria Käßmann não evita. Em fevereiro de 2010, após onze anos como bispa regional e poucos meses como presidenta do Conselho da EKD, foi detida por dirigir sob efeito de álcool. Antes que a opinião pública tivesse tempo de julgá-la, renunciou a todos os seus cargos por decisão própria.
A onda de afeto e reconhecimento que recebeu depois foi, segundo ela própria, inesperada. Parece que há uma forma de autoridade que só se consolida quando quem a detém é capaz de renunciar a ela.
Numa manhã de maio de 2026, Margot Käßmann estava prevista para cuidar de dois de seus sete netos. Quando os planos mudaram, ela abriu o computador e respondeu — ela mesma, sem intermediários — às perguntas que haviam chegado do Rio de Janeiro, no Brasil.
Não pediu prazo, não delegou. Simplesmente escreveu e assinou com o próprio nome. Há quem precise de câmeras e audiências para se fazer presente. Há quem se torne completamente presente no simples ato de virar o rosto para quem pergunta.
O que esta entrevista registra não é apenas o pensamento de uma das vozes mais importantes do protestantismo mundial — é o encontro com uma pessoa que ainda acredita que responder é um ato ético, não um protocolo.
A entrevista foi concedida por e-mail a Thiago Gama, mestre e doutorando do Programa de Pós-Graduação em História Comparada (PPGHC) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).
Dra. Margot Käßmann | Foto: Christliches Medienmagazin/Flickr
Margot Käßmann é teóloga luterana alemã, doutora pela Universidade do Ruhr em Bochum com tese sobre Pobreza e Riqueza como Desafio à Unidade da Igreja. Ex-bispa regional de Hannover (1999-2010) e ex-presidenta do Conselho da Igreja Evangélica da Alemanha (EKD, 2009–2010), foi a primeira mulher a liderar a mais importante federação protestante da Europa. Doutora honoris causa pela Universidade de Hannover (2002) e laureada com a Grande Cruz do Mérito Federal (2009). Embaixadora da EKD para o Jubileu da Reforma de 2017. Professora visitante na Emory University, Atlanta (2010). Membro do Comitê Central do Conselho Mundial das Igrejas por mais de uma década.
Sua vida pública foi marcada pela disposição de falar sobre guerra e paz, mesmo quando isso a colocou em oposição direta ao pensamento político dominante. Na Conferência Internacional pela Paz de março de 2026, a senhora retornou a esse tema com urgência inalterada. Quais recursos teológicos sustentam um compromisso com a paz em um clima cultural que, como observou seu compatriota Hartmut Rosa, se viu permeado pela "Kriegstüchtigkeit" — uma disposição para a prontidão bélica?
Margot Käßmann – "Prontidão para a guerra" é, para mim, um termo aterrador — sobretudo tratando-se da Alemanha! Minha terra, na qual vivo com alegria, foi responsável por duas guerras mundiais no século passado.
Nosso chanceler Friedrich Merz exige agora que a Alemanha disponha, no futuro, do maior exército convencional da Europa. Para mim, isso é mais do que perturbador. Preferiria muito mais que a Alemanha se tornasse a maior força diplomática da Europa.
Meu compromisso com a paz tem três razões: em primeiro lugar, sou cristã e não consigo compreender de que modo a legitimação da violência poderia ser compatível com o Evangelho.
Jesus disse com toda a clareza: guarda a tua espada em seu lugar. Bem-aventurados os que promovem a paz. Sim, e até mesmo: amai os vossos inimigos! Em segundo lugar, como alemã, vejo nosso papel como o de prevenir a guerra. E, por fim, sou avó de sete netos.
Quando penso nas crianças deste mundo, investir em guerra e em prontidão militar não é investir no futuro delas. O que o futuro delas precisa é de um investimento na prevenção de uma catástrofe climática, de um investimento em educação e desenvolvimento.
A senhora foi a primeira mulher a liderar a EKD, e seu estilo de liderança foi marcado pela franqueza, pela abertura e por uma profunda dimensão pessoal. A reação institucional à sua renúncia revelou muito sobre as ansiedades que a autoridade feminina ainda provoca nas estruturas eclesiais. Observando a Igreja global — incluindo as igrejas vibrantes e em rápido crescimento do Sul Global, onde a liderança feminina permanece contestada —, o que a senhora aprendeu sobre os desafios particulares e os dons particulares que as mulheres trazem à governança eclesial?
Margot Käßmann – Bem, o senhor claramente acompanhou de perto minha trajetória! Mesmo como pastora, não foi simples no início dos anos 1980 — a regra segundo a qual uma mulher deveria renunciar ao seu direito de ordenação ao se casar havia sido abolida há pouco tempo. As razões para isso certamente não eram de natureza teológica!
Como Secretária-Geral do Kirchentag Protestante Alemão, fui muito feliz — um movimento tão vibrante, foi maravilhoso. Quando fui eleita Bispa Regional em Hannover, houve enorme resistência. Sobretudo de meus dois antecessores, que tentaram impedir o sínodo de me eleger.
Não foi uma experiência agradável! Mas sempre recebi grande encorajamento das pessoas das comunidades, que se alegravam com a sua "pequena bispa" — a mãe de quatro filhos em idade escolar que havia completado 41 anos no dia anterior à sua eleição. Especialmente as mulheres se identificavam comigo por isso. Isso me deu grande estímulo e me motivou a, com o tempo, assumir a presidência do Conselho da EKD.
Quando, após onze anos, cometi um grande erro e conduzi sob efeito de álcool, uma chuva de escárnio e zombaria despejou sobre mim. Naquele momento, pensei: antes de me deixar tratar pela mídia e por comentários maldosos, agirei eu mesma e renunciarei imediatamente a todos os cargos.
Surpreendentemente, isso me trouxe uma grande onda de afeto e simpatia na mídia e entre as pessoas. Isso me surpreendeu profundamente nessa forma. Creio que havia nisso também a questão do papel da mulher na vida pública.
Mas, no fim, devo dizer que a postura clara com a qual abri mão imediatamente de todos os cargos foi reconhecida pelo público — de modo que ainda sou bastante respeitada hoje. É verdade, porém, que ainda ocorre — e vejo isso nas mulheres mais jovens — que uma mulher ainda é julgada mais por sua aparência, vestuário e estado civil do que qualquer homem jamais o seria, e isso, infelizmente, também se aplica na Igreja.
O cristianismo latino-americano, a partir do qual este projeto fala, foi profundamente moldado pela teologia da libertação — uma tradição que lê o Evangelho a partir da perspectiva dos pobres e insiste em que a salvação não é apenas espiritual, mas histórica, econômica e política. Sua própria ética social, ancorada na tradição luterana, tem sido igualmente firme quanto à dimensão pública da fé. Onde a senhora vê convergências entre as tradições proféticas da Reforma e o impulso libertador do Cristianismo latino-americano?
Margot Käßmann – Antes de tudo: a teologia da libertação da América Latina, de Leonardo Boff e outros, me impressionou e influenciou profundamente. Como membro do Comitê Central do Conselho Mundial das Igrejas, tive a oportunidade de visitar Bolívia, Argentina, Chile, Brasil e, mais tarde, também Guatemala, El Salvador e México.
Devemos dizer claramente que Martinho Lutero sempre defendeu as autoridades. Uma revolução como a dos camponeses, que o teólogo Thomas Müntzer apoiou, não recebeu o apoio de Lutero.
Mas aqui Lutero deu uma contribuição fundamental. Ele exigiu dos príncipes de seu tempo que todo menino e toda menina aprendessem a ler e a escrever, para que pudessem ler a Bíblia por conta própria e formar suas próprias opiniões.
Na Idade Média, essa foi uma exigência enorme; para tanto, traduziu a Bíblia para a língua do povo. Os ditames dos sacerdotes e o poder da Igreja foram assim transferidos para o poder do povo. Tens o direito de pensar por ti mesmo! Educação para todos!
Esta é uma conquista enorme, que só foi plenamente realizada para todos os séculos depois. E com isso, Lutero pode ser novamente vinculado à teologia da libertação. Que toda pessoa possa pensar por si mesma e ter voz por si mesma, seja homem ou mulher, independentemente de sua origem étnica, gênero ou cor de pele — isso é libertação, e impele à participação democrática a partir da perspectiva do Evangelho.
Martinho Lutero disse com toda a clareza: todo cristão batizado é sacerdote, bispo, papa. Isso significa que não há hierarquias, não há ordenação especial; ao contrário, você é o sujeito de sua própria vida, e pode pensar e decidir junto com os outros.
A senhora afirma frequentemente que a Igreja deve ser uma "Igreja da Palavra" — não uma Igreja do poder, não uma Igreja de privilégio cultural, mas uma comunidade constituída pela Palavra de Deus, indomável e perturbadora. No entanto, na Alemanha, como em grande parte da Europa, a Igreja está perdendo membros, autoridade cultural e influência política. Esse declínio é uma ameaça à missão da Igreja, ou poderia ser, paradoxalmente, uma condição para recuperar o caráter autenticamente profético da testemunha cristã?
Margot Käßmann – Não podemos encobrir o fato de que as igrejas na Europa estão experimentando uma queda acentuada no número de membros. Por um lado, isso está ligado à secularização; por outro, certamente também aos escândalos de abuso, que aceleraram rapidamente a perda de confiança nas igrejas.
No entanto, a experiência das igrejas na Alemanha Oriental mostrou que mesmo seu encolhimento, promovido pelo Estado, não lhes retirou a significância. "Vós sois o sal da terra", diz Jesus no Evangelho.
Não se trata de salgar demais a sopa, mas de que uma pequena pitada de sal pode fazer uma diferença enorme. Na Alemanha Oriental, durante a era da RDA, foram as igrejas que levaram o grito "Nenhuma violência" às ruas de Berlim Oriental, Leipzig e Dresden, tornando possível uma revolução pacífica.
Numa época em que a maioria da população da Europa Ocidental pertencia a uma Igreja, nem todos eram necessariamente crentes no sentido estrito; a convenção desempenhava um papel importante.
Nesse sentido, espero que nossas igrejas tenham agora a coragem de tomar uma posição clara: pelos direitos humanos, pela proteção do clima — isto é, pela responsabilidade sobre a criação —, pelos mais fracos do país; por pensar juntos em um horizonte global, de maneira bem diferente de como um presidente como Donald Trump o enxerga; e sobretudo por um cessar-fogo e pela paz, por uma convivência entre os povos sem conflitos militares.
Para mim, isso não é uma politização da Igreja, mas uma consequência da mensagem de Jesus. Não se trata de poder, mas de comunhão — uma comunidade de pessoas que cuidam umas das outras independentemente de sua origem, de serem ricas ou pobres, de sua cor de pele ou orientação sexual.
Num mundo crescentemente moldado pela manipulação algorítmica, pelo isolamento digital e pelo que Donatella Di Cesare denominou "tecnofascismo", o ato de pregar — uma voz viva que se dirige a uma comunidade reunida — parece quase anacrônico. A senhora permaneceu, ao longo de toda a sua trajetória, uma pregadora. Qual é o lugar da palavra falada, do sermão encarnado, numa cultura saturada de imagens, telas e vozes artificiais?
Margot Käßmann – Ainda hoje sou, de fato, uma pregadora apaixonada. E até hoje experimento que traduzir a mensagem da Bíblia para o contexto de nosso mundo move as pessoas.
A Bíblia não é um livro do passado distante; ao contrário, tem algo a dizer sobre a vida das pessoas hoje, sobre a polis, e por isso é também política. Quando, num culto, se consegue unir um texto bíblico às experiências muito concretas dos que estão presentes, isso é profundamente comovente.
Num mundo em que podemos gerar todo tipo de coisa por meio da inteligência artificial, dos computadores e da internet, esse encontro num culto entre o pregador, a comunidade e a Palavra de Deus é algo muito especial.
Nenhuma inteligência artificial no mundo pode substituir isso! O encontro entre pessoas face a face — e não através do Facebook —, o apertar de uma mão, o abraço que consola, a pessoa atenta que escuta: isso é o que faz uma comunidade viva.
Essa convivência experienciada jamais será substituída por qualquer internet do mundo, nem por qualquer robô. Por isso, não estou tão preocupada com o futuro da Igreja. Ou, se me permite, para citar Martinho Lutero mais uma vez: "Não somos nós que poderíamos preservar a Igreja. Nossos antepassados tampouco o conseguiram, assim como não o conseguirão nossos descendentes; mas Aquele que diz: 'Estou convosco todos os dias, até o fim do mundo.'" Nessa confiança em Deus, tenho também confiança no futuro da Igreja.