12 Setembro 2026
Seis dias após a queda das torres, um presidente republicano entrou em uma mesquita em Washington e disse: "O Islã é paz". Vinte e cinco anos depois, o Papa Leão XIV pede aos cristãos americanos que sejam "um pouco menos temerosos".
O artigo é de Christopher Hale, jornalista, publicado por Letters From Leo, 11-09-2026.
Eis o artigo.
Na segunda-feira, 17 de setembro de 2001, George W. Bush entrou no Centro Islâmico de Washington. Os incêndios no Marco Zero ainda ardiam. Seis dias antes, dezenove homens haviam assassinado 2.977 pessoas em nome de um Deus que alegavam servir, e o presidente escolheu aquela semana para ficar ao lado de um grupo de líderes muçulmanos e dizer ao país o que os ataques não eram. “O terror não representa a verdadeira fé do Islã”, disse ele. “Não é isso que o Islã significa. O Islã é paz.” Ele citou os muçulmanos americanos como médicos, advogados, soldados, comerciantes, “mães e pais”, e acrescentou mais uma frase: “As mulheres que usam véu neste país devem se sentir à vontade para sair de casa.”
Três noites depois, perante uma sessão conjunta do Congresso, ele repetiu :“O inimigo da América não são nossos muitos amigos muçulmanos; não são nossos muitos amigos árabes. Nosso inimigo é uma rede radical de terroristas e todos os governos que os apoiam.”
Na noite de quarta-feira, em Dallas, sentado com Condoleezza Rice em seu centro presidencial, Bush explicou o motivo de sua visita. Ele vinha ouvindo “histórias de mulheres com véu sendo assediadas em shoppings, principalmente em Michigan”, e entendia que um país que luta pela liberdade de culto não poderia abrir mão dela em seu próprio território. “Também deixei claro que o Islã é uma religião de paz, não uma religião de guerra”, disse ele, “e que essas pessoas subverteram sua religião”.
Passei esta semana escrevendo sobre os católicos do 11 de Setembro — sobre Welles Crowther e o Padre Mychal Judge, e sobre o menino de doze anos que eu era naquela manhã. Esta semana, o país marca vinte e cinco anos, e o aniversário chega com o mesmo veneno que Bush passou setembro de 2001 tentando manter longe da corrente sanguínea.
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No domingo, uma caricatura do prefeito muçulmano de Nova York, Zohran Mamdani, gerada por inteligência artificial, circulou com a legenda "onde está meu estilete?".
Manifestantes em um protesto na terça-feira carregavam um panfleto com os olhos do prefeito borrados: “Em 2001, eles precisavam de aviões. Hoje, a DSA lhes dá uma plataforma.” O senador Tommy Tuberville já havia dado o tom em março, republicando o rosto de Mamdani ao lado de uma fotografia dos ataques de 11 de Setembro com a frase “o inimigo está dentro dos portões”. Mamdani, por sua vez, esteve na Catedral de São Patrício na noite de quinta-feira para a missa em memória do 11 de Setembro, como convidado do arcebispo Hicks. Esse convite estava sendo alvo de críticas há um mês.
Bill Donohue, da Liga Católica, enviou uma carta aberta ao prefeito no início de agosto, chamando-o de "inadequado para presidir a cerimônia em homenagem a esses americanos inocentes", e esta semana ele se juntou a um grupo de familiares das vítimas para exigir que Mamdani faltasse à cerimônia de homenagem de sexta-feira no Marco Zero. Hicks não retirou o convite (a Casa Branca, por sua vez, recusou o próprio convite, e Trump foi ao Pentágono).
Como relatei ontem à noite, o primeiro prefeito muçulmano de Nova York sentou-se na catedral com Joe Biden, Kathy Hochul, George Pataki e a comissária de polícia Jessica Tisch enquanto o arcebispo pregava que a cura “não acontece por acaso” e precisa ser construída, “conversa após conversa, relacionamento após relacionamento”. Quando perguntei a Mamdani o que ele gostaria de dizer à comunidade católica de Nova York, ele respondeu: “Nunca conseguiremos agradecer o suficiente à comunidade católica”.
Dezenove homens mataram 2.977 pessoas em 11 de setembro de 2001. Eles eram discípulos de uma ideologia de ódio que vive à margem de uma fé praticada por quase dois bilhões de pessoas, e a própria fé não matou ninguém naquela manhã.
Entre os mortos, estima-se que havia sessenta ou mais muçulmanos, incluindo Mohammad Salman Hamdani, um cadete da polícia de Nova York de 23 anos e paramédico que correu em direção às torres para ajudar.
O jornal New York Post perguntou se ele estava "Desaparecido ou Escondido?" e agentes federais interrogaram sua família; seus restos mortais foram finalmente recuperados dos escombros da Torre Norte, com sua maleta médica ao lado.
Os católicos têm menos desculpas do que qualquer outra pessoa para confundir os dezenove bilhões com os dois bilhões, porque nossos papas vêm explicando a diferença há sessenta anos.
O Papa Leão XIV fez isso mais recentemente em 2 de dezembro de 2025, no voo de volta de Beirute. Mikaël Corre, do jornal La Croix, questionou se os católicos europeus que veem o Islã como uma ameaça à identidade cristã do Ocidente estão certos.
Leão respondeu que os receios que observa na Europa são “frequentemente gerados por pessoas que são contra a imigração e que tentam impedir a entrada de pessoas que possam ser de outro país, de outra religião, de outra raça”. Ele apontou para o Líbano, “uma terra onde o Islão e o cristianismo estão presentes e são respeitados, e onde existe a possibilidade de viverem juntos, de serem amigos”.
Em seguida, ele se voltou para este lado do Atlântico. "Acho que essas são lições importantes que também deveriam ser ouvidas na Europa ou na América do Norte", disse ele. "Que talvez devêssemos ter um pouco menos de medo e buscar maneiras de promover um diálogo autêntico e respeito."
Escrevi sobre essas declarações na época, e o papa manteve-se firme no assunto desde então. Ele havia estado dentro da Mesquita Azul de Istambul três dias antes daquela conferência de imprensa, e em abril tornou-se o primeiro papa da história a visitar a Argélia, deixando o país com a observação de que os cristãos daquele país “oferecem um profundo testemunho de como viver em paz com seus irmãos e irmãs muçulmanos”.
Ele não estava improvisando. O Papa Francisco, em seu voo de volta de Cracóvia em 31 de julho de 2016, disse a repórteres que “não é correto identificar o Islã com a violência. Não é correto e não é verdade”, e na Evangelii Gaudium escreveu que “o Islã autêntico e a leitura correta do Alcorão se opõem a toda forma de violência”.
Bento XVI, cuja palestra em Regensburg, em 2006, provocou verdadeira indignação em todo o mundo muçulmano, declarou em cinco dias estar "profundamente arrependido" — e, no final de novembro, permaneceu em oração silenciosa naquela mesma Mesquita Azul; um ano antes, em Colônia, ele havia afirmado que o diálogo entre cristãos e muçulmanos era "uma necessidade vital, da qual depende em grande medida o nosso futuro".
Em 1985, João Paulo II disse a um estádio lotado de jovens muçulmanos em Casablanca: "Cremos no mesmo Deus, o único Deus, o Deus vivo", e em 2001 tornou-se o primeiro papa a entrar em uma mesquita. Por trás de todos esses quatro exemplos está o Concílio Vaticano II, que declarou na Nostra Aetate que "a Igreja considera com estima também os muçulmanos".
Nada disso exige fingimento. O Islã tem elementos extremistas, e eles são perigosos e ímpios; os sequestradores carregavam instruções escritas para rezar antes de embarcarem. Nossa própria tradição também tem seus extremistas. O cardeal Timothy Dolan, questionado na CNN em março de 2015 se o Estado Islâmico representava o Islã, lembrou as ligações católicas com o Exército Republicano Irlandês (IRA).
“O IRA alegava ser católico. Eles eram batizados. Tinham uma identidade católica”, disse ele, e “o que eles estavam fazendo era uma perversão de tudo o que a Igreja representava”. Ninguém na década de 1970 exigiu explicações da Arquidiocese de Nova York sobre um atentado a bomba em Belfast.
Lembrem-se também de como foi a polêmica em torno da mesquita no Marco Zero em 2010, quando Newt Gingrich comparou um centro comunitário islâmico a dois quarteirões do local a "os japoneses construindo um sítio arqueológico ao lado de Pearl Harbor", e Dolan, então arcebispo, ofereceu-se para intermediar um acordo sobre o endereço. Os católicos estavam divididos naquele verão.
Uma igreja cujo convento ursulino nos arredores de Boston foi incendiado por uma multidão em 1834, e cujo candidato à presidência foi difamado como agente do papa em 1928, passou esses meses discutindo sobre uma esquina enquanto seus vizinhos muçulmanos eram chamados de quinta coluna.
Essa é a falha que não podemos evitar esta semana. Um presidente metodista do Texas conseguiu, na mesma semana em que as torres caíram, dizer ao país que a fé de um bilhão de pessoas não era sua inimiga. Os católicos têm quatro papas e um concílio ecumênico no currículo, além de uma longa história de serem a religião temida na América. Não temos motivos para dizer menos do que ele disse.
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