12 Mai 2026
Especialistas alertam para a chegada iminente do fenômeno El Niño a um planeta já superaquecido pela queima de combustíveis fósseis.
A reportagem é de Manuel Planelles, publicada por El País, 12-05-2026.
O início de 2026 já apresentou indícios de que este será mais um ano recorde em relação ao aquecimento global , segundo cientistas e organizações meteorológicas. Esses sinais variam de incêndios florestais em todo o planeta a altas temperaturas da superfície do oceano e mínimas recordes no gelo marinho do Ártico.
Os cientistas preveem um segundo semestre com temperaturas ainda mais altas do que o normal devido ao início do El Niño, um fenômeno climático natural que aumenta a temperatura da água na superfície do Pacífico tropical, impactando, em última instância, todo o planeta. Diversos especialistas já apontam para uma alta probabilidade de que 2026 termine como o segundo — ou mesmo o — ano mais quente já registrado. Não precisamos ir muito longe para encontrar o recorde atual: 2024.
Mas, como explica Friederike Otto, professora de Ciências Climáticas no Centro de Política Ambiental do Imperial College London, o El Niño é um “fenômeno natural que vem e vai”, mas o problema é que ele ocorre sobre uma base perigosa: o agravamento do aquecimento global, que continuará a piorar “enquanto não pararmos de queimar combustíveis fósseis”. É exatamente nesse ponto que Otto concentra sua atenção, porque, como alerta a especialista, muitos governos estão “retrocedendo” em suas metas climáticas, apesar dos “impactos devastadores das mudanças climáticas que já estamos sentindo”.
Os incêndios são uma das facetas do problema. Os Países Baixos sofreram uma onda incomum de incêndios este mês, o que levou o governo neerlandês a solicitar assistência na semana passada ao Centro Europeu de Coordenação de Ajuda de Emergência, que acabou por enviar pessoal de combate a incêndios da França e da Alemanha. O que aconteceu no coração da Europa numa época atípica do ano é apenas um pequeno retrato do que ocorreu nos primeiros meses de 2026 em muitas partes do mundo.
Entre 1 de janeiro e 6 de maio, mais de 160 milhões de hectares foram afetados por incêndios em todo o mundo, o número mais alto para esse período desde pelo menos 2012, quando começou a coleta de dados para o Sistema Global de Informação sobre Incêndios Florestais, uma ferramenta do Copernicus, o Programa Europeu de Observação da Terra.
Theodore Keeping, pesquisador do Imperial College London e, assim como Otto, membro do grupo World Weather Attribution, afirma que “este ano a temporada global de incêndios começou muito rapidamente”. “Embora em muitas partes do mundo a temporada de incêndios ainda não tenha se intensificado, esse início rápido, combinado com o El Niño previsto, significa que estamos enfrentando um ano particularmente severo”, acrescenta Keeping.
Com base nos padrões de eventos El Niño anteriores, é provável que as condições secas e quentes que alimentam os incêndios na Austrália, no noroeste dos Estados Unidos, no Canadá e na floresta amazônica aumentem no segundo semestre do ano, afirma o cientista.
Embora alguns estudos científicos apontem as mudanças climáticas como um fator que contribui para os incêndios florestais, atribuir os incêndios ao aquecimento global é complexo, pois esses eventos envolvem inúmeras variáveis. No entanto, um estudo publicado na revista Nature no final de 2024 conseguiu quantificar essa relação entre aquecimento e incêndios: as mudanças climáticas aumentaram a área de vegetação afetada por incêndios florestais em 15,8% entre 2003 e 2019.
Mas os incêndios são apenas uma parte de um quadro maior ligado à crise climática causada pelos gases de efeito estufa, cujos danos serão intensificados a partir deste verão no Hemisfério Norte com a chegada do El Niño. Este fenômeno ocorrerá em um planeta já superaquecido. Por exemplo, a temperatura da superfície do oceano no mês passado foi a segunda mais alta já registrada pelo Serviço de Mudanças Climáticas Copernicus para abril, praticamente empatada com o valor de 2024, o mais alto até o momento. Enquanto isso, na região do Ártico, a área coberta por gelo marinho ficou 5% abaixo da média, a segunda menor para este mês, ligeiramente abaixo do recorde de abril estabelecido em 2019, conforme relatado no último boletim climático do Copernicus.
Em termos gerais, o mês passado foi o terceiro abril mais quente já registrado globalmente — paleoclimatologistas afirmam que é preciso retroceder milhares de anos para encontrar temperaturas mais altas. Até o momento, o primeiro e o segundo abril mais quentes foram registrados em 2024 e 2025, respectivamente. Essa sequência não é uma coincidência; é simplesmente a confirmação de um fato: a temperatura na superfície do planeta está aumentando constantemente devido à crescente concentração de gases de efeito estufa na atmosfera, provenientes principalmente da queima de combustíveis fósseis.
O fenômeno cíclico do 'El Niño'
Essa tendência subjacente é agravada por outros fatores, como o fenômeno natural e cíclico do El Niño. A Organização Meteorológica Mundial (OMM) já alertou que, “entre maio e julho”, as condições características de um evento El Niño provavelmente retornarão , trazendo “temperaturas da superfície terrestre acima do normal em quase todo o planeta”. Além disso, a OMM alertou que “este poderá ser um evento intenso”, embora ainda seja necessário aguardar algumas semanas para refinar essa previsão.
A OMM explica que os eventos El Niño alteram os padrões de precipitação em várias regiões do planeta — por exemplo, estão associados a chuvas mais extremas em algumas partes da América do Sul — e contribuem para o aquecimento global. "2024 foi o ano mais quente já registrado devido à combinação do intenso evento El Niño de 2023/2024 e das mudanças climáticas antropogênicas causadas pelos gases de efeito estufa", detalhou a OMM em seu último boletim de monitoramento desse fenômeno.
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