22 Abril 2026
Prisão de Rebibbia, 2015: O Papa celebra a Quinta-feira Santa curvando-se diante de uma pessoa transexual na prisão.
A informação é de Lucio Brunelli, publicada por La Repubblica, 19-04-2026.
Esta é a história de Rebibbia, uma prisioneira transgênero portuguesa em Rebibbia, cujos pés foram lavados e beijados por um Papa. Uma história que poderia ter se tornado uma manchete sensacionalista na mídia: "O Papa lava os pés de uma transgênero", para a indignação de tradicionalistas e pessoas de bom senso. Mas, em vez disso, permaneceu uma história mais íntima e delicada, e com razão. Aconteceu que, em 2015, Francisco decidiu, pela segunda vez desde que se tornou Papa, celebrar a Missa da Quinta-feira Santa em uma prisão romana. Ele se considerava um pecador, "e não no sentido figurado", disse ele, um pecador perdoado por Deus. E isso o levou a sentir um laço especial com os detentos.
"Por que eles e não eu?", ele se perguntava cada vez — e fez isso também em Buenos Aires — que entrava em uma prisão. A salvação, às vezes, depende apenas dos encontros fortuitos que temos.
Em Rebibbia, as autoridades prisionais e o capelão Paolo Spriano elaboraram uma lista de 12 detentos, representando as diversas "alas" da prisão, para o ritual de lavagem dos pés. Esse ritual remete ao gesto de Jesus na Última Ceia, antes de ser preso: desconcertando seus apóstolos, ele se curvou para lavar os pés deles (um costume geralmente realizado por escravos para os convidados de seus senhores).
Na véspera da cerimônia marcada para 2 de abril, fiquei sabendo que entre os 12 detentos escolhidos para o lava-pés estava uma transexual, Isabel, para ser mais preciso. A vontade de espalhar a notícia imediatamente foi grande, mas eu queria ter certeza. Na época, eu trabalhava na TV2000 e na Rádio Inblu: em um tema tão sensível para o mundo católico, eu não podia cometer erros. Estava absorto nesses pensamentos quando recebi um telefonema do Francisco. Ele queria me desejar uma Feliz Páscoa antecipada. Eu o conhecia desde antes de ele se tornar Papa; trocávamos cartas e conversávamos por telefone havia uns dez anos. Contei a ele que tinha ouvido dizer que uma transexual estava entre os 12 escolhidos para o lava-pés. "Como você descobriu?", ele perguntou. Somos uma emissora de TV católica, sorri, mas também temos bons jornalistas (e era verdade).
Então ele me confidenciou que Isabel havia sido escolhida para representar a "ala" para pessoas trans, mantida em um setor separado, "para protegê-las do assédio de outros presos". Francesco sabia, e também estava ciente, das críticas que enfrentaria da imprensa de direita e de setores do mundo eclesiástico.
As autoridades prisionais estavam dispostas a riscar o nome dela, escolhido porque Isabel dizia acreditar em Deus. Mas Francesco não podia aceitar isso, a exclusão. Excluí-la significaria marginalizá-la por causa de sua própria condição. "Mas você também não é filho de Deus?", respondeu ele, calma e decisivamente, quando lhe perguntei se não havia considerado remover Isabel da lista. Seria como teorizar que a salvação para uma pessoa trans, explicou ele, era a priori excluída. Francesco também me disse para decidir livremente se compartilharia ou não a notícia. Mas fui convencido de que era melhor esperar.
Assim, no dia seguinte, 2 de abril, Quinta-feira Santa, Francisco lavou os pés de 12 detentos, incluindo Isabel, que chorou emocionada, como a mulher africana que apareceu com seu bebê, também preso com a mãe (o Papa também beijou os pés do bebê). Ninguém sabia da existência de Isabel. Em 3 de abril, enviei Nicola Ferrante para entrevistar a transexual portuguesa. A história de Isabel era comovente. Sua vida havia sido repleta de transgressões, ela reconhecia, e agora cumpria sua pena. Contudo, ela não havia perdido sua humanidade, nem sua fé em um Deus bom que pudesse amá-la sem antes questionar seus antecedentes criminais. "Quando o Papa se abaixou para lavar meus pés, eu lhe disse: 'Jesus te abençoe...' ele olhou para cima e fitou os meus pés... então, enquanto beijava meus pés, eu lhe disse novamente: 'Rezarei por você e para que haja paz no mundo...' ele olhou para cima novamente e fitou os meus pés."
A história de Isabel continuou: "Sou católica. Muitas vezes quis ir à Basílica de São Pedro para ver o Papa, mas em vez disso, ele veio me visitar na prisão. Ele é o Papa do povo, dos marginalizados. Minha fé cresceu." Ouvi essas palavras e pensei que, naquele dia, graças a Isabel, minha fé também havia crescido. Transmitimos a entrevista, apresentando Isabel simplesmente como uma das detentas cujos pés o Papa havia lavado, sem enfatizar sua identidade de gênero. Ela mesma falou sobre isso na entrevista. Eu esperava alguns e-mails de protesto de católicos fervorosos. Isso acontecia com frequência. Mas nenhum chegou.
A sinceridade de Isabel, sua fé em Deus, sua emoção ao ver um Vigário de Cristo que "olhou em seus olhos ", provocaram, pensei, a mesma reação que levou os acusadores de uma adúltera, dois mil anos atrás, em Jerusalém, a não atirarem uma pedra naquela pecadora. “Foram deixados sozinhos, os miseráveis e a Misericórdia”, comentou Agostinho de Hipona: um dos comentários do Evangelho mais apreciados por Francisco.
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