08 Mai 2025
"Segundo uma antiga tradição, este sacramento é celebrado em três graus diferentes: o do diácono, o do presbítero e o do bispo. Três graus também para os católicos, não quatro: o papado não é um grau do sacramento da Ordem, nem o papa é papa em virtude de um novo sacramento depois do episcopado. O Papa é um bispo como todos os outros." escreve Severino Dianich, teólogo italiano, em artigo publicado por Settimana News, 07-05-2025.
Neste tempo, de mais ou menos trinta dias, em que não há papa, e palavras sem fim são desperdiçadas sobre o papa, talvez seja apropriado reiterar as questões fundamentais: quem é o papa? Para que serve o Papa?
As Igrejas Protestante, Ortodoxa e Anglicana não têm um papa e nem jamais desejariam ter um. João Paulo II, ao contrário, reafirmou "a convicção da Igreja Católica de que, na fidelidade à tradição apostólica e à fé dos Padres, conservou no ministério do Bispo de Roma o sinal visível e garante da unidade"; ele reconheceu, ao mesmo tempo, que esta mesma convicção dos católicos, paradoxalmente, "constitui uma dificuldade para a maioria dos outros cristãos" (Ut unum sint , 88).
Para dizer a verdade, nas últimas décadas, reacendeu-se um certo interesse por parte de ortodoxos e anglicanos pela função que, de uma forma ou de outra, um pró tos entre bispos e patriarcas poderia exercer utilmente a serviço de todas as Igrejas, como ponto de referência para a unidade de todo o corpo cristão.
Na fé da Igreja Católica, compartilhada pelos ortodoxos e, de certa forma, também pelos anglicanos, diáconos, padres e bispos exercem seu ministério particular em virtude e com a graça do sacramento da Ordem.
Segundo uma antiga tradição, este sacramento é celebrado em três graus diferentes: o do diácono, o do presbítero e o do bispo. Três graus também para os católicos, não quatro: o papado não é um grau do sacramento da Ordem, nem o papa é papa em virtude de um novo sacramento depois do episcopado. O Papa é um bispo como todos os outros.
Esta é a primeira coisa a esclarecer para formar uma ideia correta do papado, libertando-o das superfluidades que, especialmente nos últimos dois séculos, ampliaram desmedidamente sua figura e seu papel.
Não faltaram formas muito pitorescas de adoração papal, como o agitar de flagelos acima de sua cabeça, em memória faraônica, ou seu caminhar acima da multidão, carregado no alto da cadeira gestacional.
Para aqueles que escreveram ao Papa, era costume concluir a carta com a expressão de deferência: "Prostrado diante do beijo do sagrado pé, professo-me o mais humilde servo de Sua Santidade".
Desde o Papa João XXIII, muitos rituais foram desmantelados e todos os protocolos foram simplificados. No entanto, ainda assim, não por culpa dos teólogos, nem dos liturgistas, nem dos canonistas (se por culpa da cúria, não sei dizer), mas da televisão e das redes sociais , o papel do Papa, no imaginário coletivo e na opinião pública, é desproporcional ao seu ministério, tal como é considerado na fé da Igreja Católica.
O fato é que o bispo de Roma, e nenhum outro bispo no mundo (mesmo que quisesse e tivesse os carismas para fazê-lo de maneira digna), é capaz, de fato, hoje, de fazer a voz da Igreja ser ouvida pelo mundo inteiro.
O papado atual é fruto de uma história que abrange mais de mil anos. Apenas para dar um exemplo concreto, a Santa Sé (não o Estado da Cidade do Vaticano), somente em virtude da tradição de sua função histórica, religiosa e diplomática secular, goza de personalidade jurídica internacional, tanto que participa das atividades da ONU como observador permanente, pode celebrar acordos com Estados e aderir a convenções internacionais.
Este é o atual ponto de chegada na longa história de uma instituição que lentamente tomou forma desde os primeiros séculos do cristianismo, fazendo do Bispo de Roma a autoridade suprema da Igreja universal.
Por que o de Roma e não o de Londres? Por que não aquela em Jerusalém ou em Antáquia, a Antioquia dos Apóstolos, na Turquia ou em Alexandria, no Egito?
Apesar do grande debate sobre o assunto, nas intermináveis polêmicas entre católicos, protestantes e ortodoxos, a razão do fato é, no fundo, muito simples: porque o apóstolo Pedro fundou a Igreja de Roma, em Roma ele foi martirizado, em Roma, aos pés do Monte Vaticano ele foi sepultado, em Roma, sob o altar e o pálio de Bernini, ali está o local de seu túmulo.
Além disso, o apóstolo Paulo foi martirizado em Roma e, fora dos muros, indo em direção a Óstia, pode-se venerar seu túmulo. Se quisermos acrescentar memória à memória, há também uma tradição segundo a qual o apóstolo João também sofreu perseguição e tortura com óleo fervente em Roma.
Na verdade, o centro de gravidade do cristianismo nos primeiros séculos era Bizâncio, a Constantinopla criada pelo primeiro imperador cristão, a nova Roma, e não Roma.
O papel dos imperadores bizantinos na vida da Igreja era imponente e o quadro institucional dos primeiros séculos era policêntrico, no âmbito da pentarquia, isto é, dos cinco patriarcados, todos no Oriente, exceto o de Roma.
Os grandes concílios da antiguidade ocorreram todos no Oriente, assim como os responsáveis pelas heresias nas quais se reuniam eram orientais.
Apesar da impressionante carga de memórias sagradas depositadas em Roma e de seu prestígio como berço e capital do império, o papel de seu bispo em relação às outras Igrejas surgiu apenas lentamente.
Um episódio de grande importância foi o que aconteceu, no século V, no Concílio de Calcedônia, onde os Padres chegaram a um consenso sobre a profissão de fé na pessoa de Jesus, verdadeiramente homem e verdadeiramente Deus, somente aceitando e fazendo seus os ditames da "carta do mais bem-aventurado e santo arcebispo da maior e mais antiga cidade de Roma, Leão, escrita ao arcebispo Flaviano de santa memória, para refutar a má intenção de Eutiques, pois está de acordo com a confissão de fé do grande Pedro e pilar comum, em defesa contra ideias perversas e em confirmação das justas afirmações da fé".
Apesar do surgimento progressivo do papel do Bispo de Roma, como ponto de referência para a ortodoxia da fé e a unidade da Igreja, ao longo do primeiro milênio as questões emergentes foram abordadas pelos sínodos e concílios particulares nos quais os bispos das diferentes regiões tomaram as decisões necessárias para suas Igrejas, cuja autoridade, em muitos casos, também era reconhecida fora de sua região, no nível da Igreja universal.
É após a separação do grande corpo das Igrejas Orientais e sua rejeição da autoridade papal que o papado se afirmará no Ocidente em toda a sua grandeza. Esse desenvolvimento também será impulsionado pelo império reconstituído, uma criação papal, "sagrada e romana", mas ainda geradora de uma dialética viva entre papa e imperador que durou séculos.
Tendo passado por suas crises internas periódicas de papas e antipapas e pela tentativa de tornar o papa inferior ao concílio e dependente de suas decisões, após o Concílio de Trento, a instituição papal se afirmará de uma maneira cada vez mais ampla, teologicamente profundamente pensada e dogmaticamente imperativa.
Foi, então, sobretudo depois da Revolução Francesa e em defesa contra as políticas jurisdicionalistas dos governos restauracionistas, tendentes a reduzir os episcopados a estruturas da própria sociedade civil, que o papado emergiu como o único poder capaz de enfrentar o perigo da redução da Igreja Católica a um conjunto de Igrejas nacionais. Não foi à toa que isso aconteceu nas Igrejas Protestantes, de acordo com sua tradição, e nas Igrejas Ortodoxas, sob a onda das guerras de independência de nações individuais e da criação de novos patriarcados correspondentes.
O desenvolvimento histórico do papado foi impulsionado por uma ampla gama de fatores sociais e políticos, e o papado ainda carrega as marcas desses fatores em seu corpo hoje.
Sua alma, porém, vive da convicção da fé em Jesus que, tendo enviado os apóstolos para estabelecer e governar a Igreja, "quis que os seus sucessores, isto é, os bispos, fossem pastores na sua Igreja até ao fim dos tempos. Para que o próprio episcopado fosse uno e indiviso, colocou o bem-aventurado Pedro acima dos outros apóstolos e estabeleceu nele o princípio e fundamento perpétuo e visível da unidade da fé e da comunhão" (LG 18).
É assim que os bispos das diversas Igrejas espalhadas pelo mundo transmitem de geração em geração, através do sacramento da Ordem, o ministério dos apóstolos a serviço das Igrejas particulares, enquanto, na legítima designação de um deles para presidir a Igreja de Roma, prolonga-se no tempo o ministério do apóstolo Pedro, a quem o Senhor havia confiado a tarefa de ser a rocha de salvaguarda da unidade da Igreja e a de confirmar os seus irmãos na fé (Mt 16,13-20; Lc 22,31-32).
O ministério do sucessor de Pedro, em virtude do sacramento, é o mesmo ministério pastoral dos outros bispos a serviço da Igreja de Roma, enquanto, em virtude de seu legítimo destino à Igreja que foi a de Pedro, ele está a serviço de todas as Igrejas, como centro de sua comunhão universal na unidade da mesma fé.
Neste contexto, fica claro que a autoridade do Papa não desce de cima para os outros bispos e as Igrejas particulares espalhadas pelo mundo, mas emerge de dentro do corpo episcopal.
Do ponto de vista doutrinário, foi sobretudo o Concílio Vaticano II que tirou o papado da sua solidão, na qual o Papa reinava supremo acima dos bispos que pareciam governar as Igrejas particulares em seu nome, e não em nome do Senhor, e propôs uma visão do papado no âmbito da colegialidade episcopal.
Do ponto de vista pastoral e canônico, foi o Papa Francisco quem iniciou um processo, longe de concluído, de desenvolvimento da sinodalidade, isto é, da participação de todos os fiéis nas decisões a serem tomadas na Igreja, em todos os diversos níveis de sua articulação, desde o mais simples, com a promoção nas paróquias de órgãos colegiais representativos da comunidade, com os quais o pároco compartilha a responsabilidade pelas decisões a serem tomadas; no mais alto nível, com o objetivo de uma maior valorização das conferências episcopais e na expectativa de que o Papa possa exercer seu ministério específico cada vez menos sozinho e cada vez mais compartilhando com os bispos e fiéis seu discernimento sobre as necessidades da Igreja e as decisões que são tomadas como consequência.
Não é por acaso que, nas congregações de cardeais que se preparavam para o conclave, entre as muitas propostas que surgiram, não faltou a oportunidade de criar um conselho permanente de bispos com quem o papa pudesse habitualmente consultar.
No caminho sinodal, desejado pelo Papa Francisco e no Sínodo dos Bispos 2021-2024, a necessidade da participação dos fiéis nas responsabilidades e decisões dos pastores emergiu de forma clara e imponente.
Tendo em vista os futuros desenvolvimentos da missão da Igreja, o Papa Francisco nos deixou o Documento Final do Sínodo, rico de múltiplas e fecundas sugestões, que – esperamos – não passarão despercebidas.
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