Mudanças climáticas aquecem os rios e ameaçam a vida aquática

O aquecimento da água dos rios é um problema crescente que ameaça a vida aquática, afetando espécies individuais e ecossistemas inteiros. As mudanças climáticas e as secas são os principais fatores que contribuem para esse fenômeno.

A reportagem é publicada por EcoDebate, 20-10-2023.

Um novo estudo, publicado na revista Hydrological Processes, revela que os fluxos de água reduzidos e o aumento das temperaturas atmosféricas devem aquecer nossos rios nas próximas décadas.

Os cientistas identificaram três mecanismos primários que impulsionam o aumento da temperatura da água do rio durante as secas:

• Insumos de energia atmosférica: A radiação solar é a principal fonte de energia para aquecer a água do rio.
  
  
• Durante as secas, os níveis de água diminuem, expondo mais superfície da água à radiação solar.
  
  
• Influências físicas do habitat: A forma do canal do rio e a presença de vegetação podem afetar a temperatura da água. Por exemplo, rios com curvas e sinuosidades tendem a ter temperaturas mais baixas do que rios com canais retos.
  
  
• Contribuições de diferentes fontes de água: A água subterrânea geralmente é mais fria do que a água superficial. Durante as secas, a contribuição da água subterrânea para os rios diminui, o que pode levar a um aumento da temperatura da água.

O aumento da temperatura da água do rio pode ter consequências significativas para a vida aquática. Peixes e outros organismos aquáticos são sensíveis à temperatura da água e podem ser afetados por mudanças mesmo de poucos graus.

Impactos do aquecimento da água do rio sobre a vida aquática:

• Reduzir a disponibilidade de habitat para algumas espécies: Peixes e outros organismos aquáticos podem ser forçados a se deslocar para águas mais frias, o que pode levar a uma competição por recursos.
  
  
• Aumentar o estresse fisiológico: O aquecimento da água do rio pode tornar mais difícil para os organismos aquáticos regular sua temperatura corporal, o que pode levar a problemas de saúde.
  
  
• Prejudicar a reprodução: O aquecimento da água do rio pode reduzir a fertilidade e a sobrevivência dos ovos e larvas.

Em alguns casos, o aquecimento da água do rio pode até levar à morte de organismos aquáticos.

Além dos impactos sobre a vida aquática, o aquecimento da água do rio também pode afetar a saúde humana e o uso dos rios para fins recreativos e industriais.

O estudo destaca a necessidade de medidas para mitigar os impactos do aquecimento da água do rio. Essas medidas incluem a redução das emissões de gases de efeito estufa, o gerenciamento de secas e a proteção dos habitats aquáticos.

Referencial bibliográfico

WHITE, J. C.; et al. Drought impacts on river water temperature: A process-based understanding from temperate climates. Hydrological Processes, 2023. 

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