Há tempos o pontífice desejava conhecer Bentolo, que dos campos de concentração da Líbia conseguiu fazer com que os migrantes rezassem com Dom Mattia Ferrari. Alguns deles foram mortos por tortura.

A reportagem é de Nello Scavo, publicada por Avvenire, 21-07-2023.

“Eu estava esperando para conhecer você. Seu gesto me emocionou". Quando o Papa Francisco o abraçou, Bentolo sentiu-se “curado de todas as suas feridas. Agora chamarei meus amigos que ainda estão presos na Líbia e enviarei a eles a bênção do Papa”, disse ele, segurando a mão de Francisco.

Papa Francisco com Bentolo. (Foto: Reprodução)

O Papa desejava este encontro. Bentolo é um jovem camaronês que fugiu em 2020 do conflito que o deixou sem saída: lutar ou fugir da lógica do ódio. Ele acabou como a presa. Capturado por traficantes na Líbia, foi vendido a guardiões do Estado que o levaram para um campo de prisioneiros em Zawiyah, sob o controle da milícia al-Nasr e da gangue do major da Guarda Costeira Abdurahman al-Milad (conhecido como Bija) e depois para Zuara. Em um dos centros de detenção, ele encontrou outros refugiados cristãos subsaarianos, alguns deles morrendo após meses de tortura e privação.

De dentro do campo de concentração líbio, o jovem camaronês entrou em contato com alguns ativistas de direitos humanos que puderam ser contatados por meio de um telefone celular que os prisioneiros haviam escondido. E por meio dos ativistas ele entrou em contato com padre Mattia Ferrari. E assim soubemos de alguns migrantes que, após maus-tratos, abusos, torturas, eles estavam morrendo. Em seu doce e triste francês, Bentolo pede a Dom Mattia "uma palavra de conforto para estes irmãos que estão morrendo".

E assim o jovem padre italiano, capelão do Mediterranea Saving Humans, cuja proteção pelas forças da ordem foi recentemente intensificada devido aos riscos de ambientes próximos ao crime líbio, conseguiu rezar com os meninos prisioneiros, acompanhando um deles até a morte. "Desta forma", recorda Bentolo, Sami morreu com o conforto de uma bênção e isso lhe deu serenidade antes de nos deixar”. As fotos de Sami são uma acusação. Alguns dias antes de morrer, ele apareceu sem energias, totalmente emaciado e com um olhar perdido. Apenas alguns meses antes ele era um jovem forte, mas sua extrema pobreza e também sua obstinação na fé cristã lhe custaram as piores torturas dos carcereiros líbios.

O jovem Sami antes e depois da tortura que o levou à morte. (Foto: Reprodução)

O Papa Francisco soube deste acompanhamento por Dom Mattia Ferrari e já meses atrás havia manifestado o desejo de poder agradecer a Bentolo. Até que todos os vestígios do jovem camaronês se perderam. "Temíamos que ele tivesse sido engolido pelo sistema criminal líbio", diz Dom Mattia Ferrari, "ou que tivesse morrido no mar". Então, um dia, o navio de resgate da organização humanitária alemã Sea Watch intervém no Mediterrâneo Central, resgatando dezenas de refugiados que caíram na água de um barco danificado. Alguns minutos e todos teriam se afogado. Entre eles estava o próprio Bentolo.

Assim que desembarcou na Itália, o menino procurou novamente por Dom Ferrari. Agora o camaronês é hóspede num centro de acolhimento. Assim que o Papa Francisco soube de sua chegada à Itália, pediu para poder encontrá-lo. E hoje, finalmente, na Casa Santa Marta, o Papa pôde abraçar o jovem que aguarda o reconhecimento da condição de refugiado. Dom Mattia Ferrari esteve presente com uma delegação mediterrânea liderada por Luca Casarini, recentemente convocado pelo Papa como "convidado especial" do Sínodo. O grupo também inclui a assistente social e jornalista Katia Fitermann e sua irmã Adriana Domenici, uma mulher consagrada que cuida das famílias acolhidas no Spin Time em Roma desde 2014.

A cruz erguida num campo de concentração da Líbia. (Foto: Reprodução)

O pontífice fez muitas perguntas a Bentolo e perguntou aos presentes que novidades vinham da costa magrebina. Durante a longa conversa, o Papa falou da situação dos migrantes pressionados e abandonados no deserto entre a Tunísia e a Líbia e pediu para ver algumas imagens de violações dos direitos humanos.

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