Em 23 de março, o Papa Francisco ofereceu seu apoio a um novo esforço para reunir líderes divididos da Igreja Ortodoxa Russa e Ucraniana para uma mesa redonda presencial, enquanto a guerra de 13 meses contra a Ucrânia continua a dividir as comunidades religiosas, com repercussões em toda a cristandade.

A reportagem é de Christopher White, publicada por National Catholic Reporter, 23-03-2023.

A iniciativa está sendo organizada pelo Conselho Mundial de Igrejas, uma irmandade de mais de 350 igrejas em mais de 120 países. De acordo com seu secretário-geral, o reverendo Jerry Pillay - que se encontrou com Francisco no Vaticano em 23 de março - o papa deu sua bênção ao encontro proposto e reiterou a necessidade de colocar "Cristo no centro" da conversa antes das questões políticas ou divisões nacionais.

"O papa expressou uma preocupação, como nós, de que as igrejas aparentemente estejam muito divididas por causa de questões políticas", disse Pillay ao National Catholic Reporter em uma entrevista após seu encontro com o pontífice.

Desde que a invasão começou em fevereiro de 2022, o Patriarca Ortodoxo Russo Kirill se tornou um dos principais apoiadores do esforço de guerra da Rússia, levando a uma divisão entre as Igrejas Ortodoxas da Ucrânia, uma que ainda mantém laços com Moscou e outra que conquistou a independência. A guerra também levou a uma nova divisão entre outras comunidades ortodoxas fora dos dois países.

No entanto, o Conselho Mundial de Igrejas está tentando superar algumas dessas divisões, com a esperança de sediar uma cúpula de três dias voltada para o diálogo e a reconciliação.

Os planos provisórios, de acordo com Pillay, são para uma reunião de um dia dos líderes da Igreja Ortodoxa Ucraniana, seguida por uma reunião de um dia dos líderes ortodoxos russos e, em seguida, uma mesa redonda com todos os participantes no último dia. Até o momento, nenhum participante foi anunciado, embora haja planos para que o encontro ocorra em Genebra, onde fica a sede do Conselho Mundial de Igrejas.

"As pessoas estão exaustas com o que está acontecendo no mundo e com a guerra implacável que continua", disse Pillay. O objetivo da cúpula, disse ele, seria considerar a questão de "Como nos elevamos acima dessas coisas e respondemos a essas coisas com o Evangelho cristão diante de nós?"

À luz do uso da religião por Kirill para apoiar a guerra, o Conselho Mundial de Igrejas enfrentou pressão de algumas de suas igrejas membros para expulsar a Igreja Ortodoxa Russa de seus membros.

O conselho sempre rejeitou esses esforços.

"Acreditamos que fornecemos uma plataforma para diferentes pontos de vista e continuamos a encorajar o diálogo até que o diálogo se esgote", disse Pillay ao NCR. "Se os tivermos à mesa, podemos conversar. Se não os tivermos à mesa, é uma causa perdida".

"E acho que esse é o espírito cristão também, trazer as pessoas para a conversa", acrescentou.

Ao mesmo tempo, ele prometeu que o conselho "não abandonaria seu testemunho profético" e continuará a "denunciar clara e categoricamente a guerra", tanto em geral quanto especificamente quando se trata da invasão da Ucrânia.

O sul-africano Pillay, que iniciou seu mandato de cinco anos como novo secretário-geral do conselho em janeiro, disse que também discutiu com Francisco os planos para a celebração do 1.700º aniversário do Concílio de Niceia em 2025, que ele disse ter antecipa ser um momento ideal para "maximizar o potencial para mostrar a unidade cristã".

Francisco já havia notado o significado de que as igrejas cristãs orientais e ocidentais compartilharão uma data comum para a Páscoa naquele ano e a esperança de que as comunhões possam chegar a um acordo para torná-la permanente.

Pillay também disse que, como parte das comemorações do aniversário de Niceia, gostaria que todos os cristãos pudessem celebrar a Eucaristia juntos.

Embora reconheça as dificuldades devido à doutrina e à história, ele disse que é um "avanço" que continuará a perseguir.

“Se pudermos realmente cruzar essa ponte e ter um lugar onde os cristãos possam se reunir e partir o pão à mesa, isso seria um testemunho visível e significativo da unidade cristã para o mundo”, disse Pillay.

Esta história aparece na série sobre a guerra na Ucrânia. Veja a série completa.

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