Ao conceder uma exceção ao direito canônico, o Papa Francisco disse que o escritório do Vaticano que lida com ordens religiosas pode permitir que comunidades masculinas compostas por padres e irmãos escolham um dos irmãos para ser superior provincial ou mesmo superior geral.

A reportagem é de Cindy Wood, publicada por National Catholic Reporter, 18-05-2022.

Um rescrito da Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e Sociedades de Vida Apostólica publicado pelo Vaticano em 18 de maio dizia que a aprovação para nomear ou eleger um irmão para chefiar um "instituto clerical" seria dada "discricionalmente e em casos individuais".

O Papa Francisco aprovou a mudança em 11 de fevereiro, disse o rescrito, que foi assinado pelo cardeal João Braz de Aviz, prefeito de congregação, e pelo arcebispo José Rodríguez Carballo, secretário.

Em 2017, os chefes dos quatro ramos masculinos da família franciscana – os Frades Menores, Capuchinhos, Franciscanos Conventuais e os Regulares da Ordem Terceira – pediram ao Papa Francisco que lhes permitisse eleger irmãos para cargos de liderança, incluindo aqueles com autoridade sobre sacerdotes ordenados.

O padre Michael Perry, que era ministro geral dos Frades Menores na época, disse que tal permissão permitiria aos franciscanos viver o ideal de liderança da ordem, que deveria desafiar os frades - irmãos entre si, ordenados ou não - "à 'minoria', para não subir, mas descer."

A minoria, disse o padre Perry ao Catholic News Service, é o oposto do clericalismo, que é "um impulso para cima como se a mobilidade ascendente oferecesse algo, alguma segurança e garantia de fidelidade, uma maneira de controlar as pessoas para que permaneçam fiéis à verdade. Franciscanos, não vemos desta forma."

São Francisco de Assis nunca foi padre, observou ele, e nos primeiros 30 anos de existência da ordem os frades foram autorizados a eleger irmãos para cargos de liderança, inclusive como ministro geral, e assim o fizeram.

O padre Perry disse que se o Papa Francisco atendesse ao pedido, isso também teria implicações para a liderança, autoridade e governança na Igreja em geral porque, embora afirmasse o papel especial e insubstituível do sacerdócio ministerial na Igreja Católica e nas ordens religiosas por causa da sacramentos, também reconheceria que o governo não precisa estar vinculado à ordenação.

Papa Francisco posa com os superiores dos quatro diferentes principais ramos masculinos da família franciscana durante uma reunião no Vaticano, 10 de abril de 2017. (Foto: Vatican News)

O rescrito não dá permissão permanente aos franciscanos para eleger um irmão como superior, nem menciona a ordem ou qualquer outra comunidade nominalmente.

Em vez disso, o rescrito dizia que um superior geral, com o consentimento de seu conselho, pode nomear um irmão para ser o superior local ou provincial de uma ordem religiosa com irmãos e padres. No entanto, disse, para que um irmão seja nomeado ou eleito superior geral, uma "licença" deve ser obtida da Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e as Sociedades de Vida Apostólica.

O escritório do Vaticano, disse, "se reserva o direito de avaliar o caso individual e as razões apresentadas pelo moderador supremo ou pelo capítulo geral" da ordem de escolha de um irmão.

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