14 Janeiro 2025
O território que Trump quer anexar aos Estados Unidos, 2,2 milhões de quilômetros quadrados situados entre o Atlântico e o Ártico, sofre uma perda de gelo cinco vezes maior do que há 20 anos devido ao aquecimento global. Cientistas alertam para um derretimento irreversível e rápido com impactos desastrosos para o planeta.
A reportagem é de Andrés Actis, publicada por El Salto Diario, 09-01-2025.
Enquanto o presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, se vangloria do seu plano expansionista de adquirir a Groenlândia para transformá-la em território norte-americano, cientistas que há décadas observam a transformação desta enorme ilha coberta 80% por camadas de gelo e localizada entre o Atlântico e o Ártico – quase 2,2 milhões de quilômetros quadrados, comparável a quatro vezes o tamanho de Espanha – alertam que o seu derretimento é tão acelerado que está prestes a cruzar “um ponto de inflexão” com impactos “desastrosos” para o planeta.
O alerta consta do relatório Estado da criosfera 2024: perda de gelo, danos globais, publicado recentemente por mais de 50 cientistas líderes na área, que estudam as regiões de neve e gelo da Terra: mantos de gelo, geleiras, neve, permafrost e oceanos polares.
No que diz respeito à Groenlândia, a investigação revela dois dados muito conclusivos sobre a magnitude do seu derretimento devido ao aquecimento global: perde 30 milhões de toneladas de gelo por hora e sofre uma perda de gelo cinco vezes maior hoje do que há 20 anos devido ao aquecimento global.
As plataformas de gelo no norte da Groenlândia perderam 35% do seu volume total desde 1978, conforme descrito neste artigo. Três deles já entraram em colapso total. A precipitação também aumentou, 33% desde 1991, outro fator que acelera o derretimento do gelo.
Além disso, pela primeira vez, este grupo de especialistas conclui que o derretimento das camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida, entre outros fatores, pode estar a abrandar correntes oceânicas importantes em ambos os polos, “com consequências potencialmente terríveis para a Europa” – muito mais fria e um sul mais quente e seco – e maior aumento do nível do mar ao longo da costa leste dos Estados Unidos.
O relatório observa que estas duas camadas de gelo, que em conjunto contêm água congelada suficiente para elevar o nível do mar em 65 metros, enfrentam “riscos de derretimento irreversível” à medida que as temperaturas e as taxas de aquecimento aumentam. “Cada décimo de grau aumenta mais o risco”, esclarecem os pesquisadores.
“Qualquer ultrapassagem do limite inferior de temperatura de Paris de 1,5°C é extremamente arriscada devido à resposta da criosfera: quanto mais este limite for ultrapassado e quanto mais elevada for a temperatura máxima, maior será o risco de cruzamento de pontos de inflexão para o gelo polar”, explica o relatório.
A dinâmica do gelo, os registos paleoclimáticos do passado da Terra e as observações recentes do comportamento destas camadas indicam que os limiares para a Groenlândia “estão bem abaixo” dos 2°C em comparação com a era pré-industrial.
Os principais especialistas nas camadas de gelo da Terra acreditam que ultrapassar 1,5°C será suficiente para derreter grandes partes da Groenlândia e da Antártida Ocidental, “o que irá gerar uma subida inexorável do nível do mar que ultrapassará os 10 metros nos próximos séculos”, mesmo que a temperatura do ar diminua mais tarde.
“O ritmo deste aumento imparável e de longo prazo do nível do mar colocará desafios persistentes e significativos para todas as regiões costeiras”, observa o estudo, “e levará a perdas e danos generalizados a infraestruturas críticas em cerca de 75% de todas as cidades com mais mais de 5 milhões de habitantes”. Se o aumento da temperatura global continuar ao ritmo atual (mais de 3°C até o fim do século), sem parar apesar das promessas e acordos internacionais de mitigação, “as perdas e danos causados pelo derretimento das camadas de gelo a este nível serão extremo”, bem acima dos limites da adaptação.
Isto porque, uma vez ultrapassados os 3°C, a perda de gelo da Groenlândia e da Antártida Ocidental torna-se “extremamente rápida”, causando uma subida do nível do mar de três metros até 2100, cinco metros até 2200 e até 15 metros em 2300. “Embora aparentemente em Num futuro distante, esta enorme escala de destruição costeira terá se tornado inevitável devido às decisões tomadas nestas décadas”, aponta a equipa responsável pelo relatório.
Os novos modelos, explica o relatório, mostram que o crescente derretimento da camada de gelo da Groenlândia fará com que o sul da Europa se torne mais quente e mais seco nas próximas décadas. Isto ocorre porque a água de degelo que flui da Groenlândia para o Atlântico Norte afeta a corrente de jato polar, com períodos de degelo rápido desencadeando verões excepcionalmente quentes e secos que duram vários anos. De acordo com esta projeção, as próximas ondas de calor em países como Espanha, Itália, Grécia ou Portugal serão potencializadas pela rápida perda de gelo da Groenlândia nos últimos anos.
O relatório revela que, devido ao aquecimento global, existe um “equilíbrio” que está a ser quebrado. A camada de gelo da Groenlândia é composta por neve comprimida que caiu há mais de um milhão de anos. A liberação da água do degelo no oceano é equilibrada pelo ganho de massa através das nevascas, que estão se tornando menos prolongadas e menos intensas.
Esta região “responde de forma mais linear (mais previsível) ao aumento das temperaturas atmosféricas”, aponta a investigação. A camada de gelo da Groenlândia tem mais de 3.000 metros de espessura em alguns lugares e mais de 3.000 metros de altura no interior. “Se a altura desta camada de gelo for reduzida devido ao derretimento da superfície e ao fluxo de gelo para os oceanos, ela acaba ficando exposta a temperaturas acima de zero por períodos mais longos ao longo do ano, levando à perda imparável da maior parte da camada de gelo”, é explicado.
Evidências científicas confirmam que o cume central da Groenlândia esteve livre de gelo durante o último milhão de anos. Isto significa que pelo menos 90% do gelo da Groenlândia derreteu quando as concentrações de CO2 estavam ainda bem abaixo dos níveis atuais.
O relatório conclui com uma série de avisos e recomendações aos decisores: a aceleração do degelo, já em curso, não será capaz de “parar ou reverter durante muitos milhares de anos”, mesmo quando as temperaturas estabilizarem ou diminuírem. “Não existe um plano B. As decisões que os decisores políticos tomam hoje sobre as futuras emissões de gases com efeito de estufa determinarão a taxa de aumento futuro do nível do mar global e os riscos associados para a segurança e o desenvolvimento ao longo dos próximos séculos e milênios”, sublinha o relatório. 50 cientistas que assinaram o estudo. Neste caminho, acrescentam, enfrentamos “impactos rápidos, irreversíveis e desastrosos em todo o mundo”.
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