11 Dezembro 2024
Dom Jean-Paul Vesco, arcebispo de Argel, foi criado cardeal em 7 de dezembro pelo Papa Francisco. Refletindo sobre sua nomeação inesperada, o dominicano franco-argelino compartilhou sua compreensão do papel de um cardeal e sua perspectiva sobre o pontificado do Papa Francisco, com o qual ele se identifica intimamente.
A entrevista é de Héloïse de Neuville, publicada por La Croix International, 07-12-2024.
Como o senhor reagiu ao saber de sua nomeação como cardeal?
Fui pego completamente de surpresa porque não conseguia imaginar uma coisa dessas nem por uma fração de segundo. Honestamente, eu experimentei — e continuo a experimentar — isso como um profundo mistério. Sei que o papa sozinho seleciona cardeais. Embora eu me sinta alinhado com sua visão para a igreja, não sou de forma alguma um de seus associados próximos. Não tenho uma resposta clara sobre o porquê de ele ter me escolhido.
Alguns sugeriram que ele me escolheu por minha sensibilidade “aberta”, mas entendo que ele não estava ciente disso quando tomou sua decisão. Independentemente disso, algo me comoveu profundamente: na terminologia da igreja, dizemos que o papa “cria” novos cardeais. Eu apreciei o termo “criação” porque, logo após minha nomeação, senti um chamado para me renovar profundamente.
Poucos dias após a nomeação, o senhor disse: "Este não é um novo cardeal francês; é um novo cardeal argelino sendo criado". O que quis dizer com isso?
Primeiro, acredito que, por meio da minha nomeação, o papa quis enviar uma mensagem forte a esta pequena igreja na Argélia. Isto é especialmente verdadeiro dado seu grande amor e interesse por São Charles de Foucauld, a quem ele canonizou. Além disso, obtive a cidadania argelina há dois anos, estou na Argélia há vinte anos e provavelmente passarei o resto da minha vida aqui. Adquirir a nacionalidade argelina foi um gesto importante para garantir que esta igreja seja verdadeiramente uma igreja deste país que seja baseada na cidadania e integrada à vida social. Ter um arcebispo argelino muda tudo. Caso contrário, a Igreja poderia ter continuado a ser percebida como uma instituição estrangeira.
O senhor assumiu posições sobre tópicos bem conhecidos e às vezes polêmicos na Igreja, como o papel de católicos divorciados e recasados ou o papel das mulheres. O senhor manterá sua liberdade de expressão?
Pensei muito sobre como essa nova responsabilidade pode afetar minha liberdade de expressão. Várias coisas ficaram claras para mim logo no início: quando alguém é nomeado cardeal, ele fica sabendo disso ao mesmo tempo que todos os outros — não há notificação prévia. Isso me diz que o papa não espera que nos conformemos ou mudemos, mas nos chama como somos.
Eu também acredito que ser cardeal não significa ser o porta-voz do papa. Claro, devo a ele lealdade e amor, mas também devo lealdade à Igreja universal. Então, permanecerei livre em meu discurso e nas questões que escolher abordar.
Por exemplo, meu livro sobre católicos divorciados e recasados [1] foi escrito por amor à igreja. Sem desafiar o dogma, o pensamento da igreja deve permanecer dinâmico. Como bispo, era meu dever defender isso. No entanto, estou ciente de que quanto mais alguém assume posições fortes, mais deve ser capaz de sustentá-las e explicá-las por meio de disciplina e esforço. No final das contas, estou confiante, especialmente porque abraço totalmente a sensibilidade eclesial do Papa Francisco. Essa é uma bênção incrível.
O senhor se descreveu como "bergogliano até a medula". O que isso significa?
Dizem que o Papa Francisco foi reconhecido por seus pares durante as reuniões pré-conclave por sua ênfase em colocar o Evangelho no coração da igreja. É exatamente isso que ele está fazendo! Sua simplicidade é profunda. Uma das últimas vezes que o vi, ele nos lembrou que a única maneira legítima de manter uma posição de superioridade é estender a mão e levantar alguém.
Isso ressoa comigo porque o papa desafia as noções tradicionais de poder dentro da Igreja e alerta contra a tentação da uniformidade em nossa instituição.
Em sua essência, ele iniciou um verdadeiro movimento de conversão da igreja, às vezes de forma forçada e autoritária. No entanto, seu objetivo é trazer o mundo para a igreja. “A igreja é para todos, todos, todos”, como ele disse na Jornada Mundial da Juventude em Lisboa em 2023.
Sua visão de uma Igreja próxima, simples e fraterna que cuida dos pobres é palpável. Tendo visitado o Vaticano desde 2009, notei uma mudança impressionante: mais mulheres e leigos em papéis de liderança na Cúria. E, no entanto, a igreja continua sendo a igreja. A instituição precisa profundamente de diversidade e inclusão, e ser um cardeal não me impedirá de dizer isso (risos).
As relações entre a França e a Argélia são notoriamente tensas. A Igreja na Argélia tem um papel a desempenhar nisso?
Não, porque a igreja não tem laços institucionais com a França. Por muito tempo, as autoridades argelinas nos associaram à França, e trabalhamos duro para combater essa percepção. Hoje, é evidente que a igreja na Argélia não é francesa — 99% de seus membros não são franceses. Ela está sob a jurisdição da Santa Sé, não da França.
Em um nível pessoal, como franco-argelino, sofro com a animosidade entre os dois países, ao mesmo tempo em que vejo imenso potencial para fraternidade. Como cristão em um mundo muçulmano, naturalmente me envolvo em diálogo com o islamismo. Pessoalmente, trabalho para aproximar os dois países. Mas essa é minha luta, não da igreja.
Acredito que a França ainda não compreendeu completamente os efeitos persistentes de seu passado colonial. Como cidadãos franceses, devemos reconhecer humildemente uma responsabilidade histórica e coletiva que é distinta de nossas responsabilidades individuais hoje.
Durante seu discurso do Angelus de domingo, 6 de outubro, Francisco anunciou a criação de 21 novos cardeais, 10 dos quais pertencem a ordens religiosas (três franciscanos, dois dominicanos, dois missionários do Verbo Divino, um redentorista, um scalabriniano e um vicentino). Eles serão oficialmente elevados ao cardinalato durante um consistório de 7 de dezembro no Vaticano.
Em 22 de outubro, o Vaticano anunciou que o Papa Francisco havia aceitado o pedido do bispo indonésio Dom Paskalis Bruno Syukur para não ser criado cardeal. Ele foi substituído por Dom Domenico Battaglia, de Nápoles. Assim, 21 futuros cardeais receberão o barrete vermelho do papa na Basílica de São Pedro.
Entre eles estão o arcebispo franco-argelino Dom Jean-Paul Vesco, 62, de Argel; Dom Dominique Mathieu de Teerã-Isfahan (Irã); o padre dominicano Timothy Radcliffe, ex-mestre da Ordem dos Pregadores; e Dom Jaime Spengler de Porto Alegre (Brasil), presidente do Conselho Episcopal Latino-Americano (CELAM).
[1] Todo amor verdadeiro é indissolúvel: um apelo aos católicos divorciados e recasados, Cerf, 112 páginas.
