O Papa anunciou os nomes de 21 futuros cardeais, incluindo D. Jean-Paul Vesco, arcebispo de Argel, que vive na Argélia desde o início dos anos 2000, país onde agora é cidadão naturalizado.

A reportagem é publicada por La Croix International, 07-10-2024.

“Estou sem palavras; não poderia ter imaginado isso nem por um segundo. Sinto o peso de uma honra imensa e imerecida”. Essas foram as primeiras palavras de Dom Jean-Paul Vesco ao Vatican News ao saber em 6 de outubro que seria feito cardeal em dezembro. Nada em sua vida inicial como advogado corporativo apontava para ele se tornar um dos colaboradores mais próximos do papa. Foi na casa dos 30, depois de assistir a uma missa de ordenação, que ele sentiu-se chamado para sua vocação. Em 1996, se juntou à ordem dominicana e foi ordenado padre em 2001.

Em 2002, Vesco mudou-se para Tlemcen, na Argélia, para restabelecer uma presença dominicana seis anos após o assassinato de Dom Pierre Claverie, o então bispo de Oran. Nomeado bispo de Oran em 2012 pelo Papa Bento XVI, ele escolheu o lema: "Quero viver e inspirar o desejo de viver". Em 2015, ele publicou um apelo para católicos divorciados e recasados, refletindo sua abordagem pastoral aberta. "A disciplina eclesiástica em relação a casais divorciados e recasados há muito me incomoda, até me revolta, por causa do sofrimento desnecessário que inflige aos indivíduos sem consideração por suas situações únicas", disse ele ao La Croix em 2015.

Seu trabalho na Argélia foi marcado pela organização da beatificação de 19 mártires argelinos em 2018. Naturalizado cidadão argelino em 2023, Vesco incorporou o diálogo inter-religioso em um país predominantemente muçulmano. Seu ministério é movido pela crença de que a fraternidade é uma necessidade diária. “A fraternidade não pode ser declarada; ela deve ser vivida”, disse em uma entrevista de 2022, uma das muitas reflexões que ele compartilhou.

Olhando para o futuro, o agora cardeal-arcebispo vê seu futuro em seu país adotivo. “Provavelmente permanecerei na Argélia até a morte, como meus predecessores fizeram”, ele confidenciou a La Croix há dois anos. Poucas horas após sua nomeação cardinalícia, ele reafirmou esse sentimento ao Vatican News: “Sou o pastor desta Igreja, que busca ser uma ponte, promover a fraternidade e conectar-se com toda a humanidade. Não acho que ser feito cardeal me distanciará de Argel e da Argélia. Pelo contrário, esta nomeação me enraizará ainda mais aqui”.

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