26 Setembro 2024
Após uma jornada de quase duas semanas pela Ásia e Oceania no início deste mês, que marcou a viagem mais longa e distante de seu pontificado, o Papa Francisco estará de volta à estrada esta semana em uma visita a dois dos menores países da Europa. Lá, ele será forçado a enfrentar alguns dos maiores desafios da Igreja, incluindo a crise de abuso sexual por parte do clero, a escassez de padres e o declínio na frequência às missas.
A reportagem é de Christopher White, publicada por National Catholic Reporter, 25-09-2024.
"O contraste entre essas duas viagens será de fato significativo", disse Vincent Delcorps, editor-chefe do site de notícias católicas belga CathoBel, antes da visita de Francisco a Luxemburgo e Bélgica, de 26 a 29 de setembro.
Menos de duas semanas após visitar países onde a Igreja está crescendo rapidamente, mesmo em áreas onde é minoria, a ida de Francisco será ao coração da Europa, onde o catolicismo há muito tempo está em declínio. Sua 46ª viagem internacional como papa oferecerá um contraste marcante com as periferias que ele sempre preferiu.
No local, os organizadores veem a visita como uma oportunidade de injetar nova vida em estruturas antigas, mas os riscos são altos.
O quase octogenário Francisco, que no início desta semana cancelou compromissos devido ao que o Vaticano descreveu como uma gripe leve, voará primeiro de Roma para Luxemburgo no dia 26 de setembro. Seu dia lotado inclui quatro encontros com autoridades governamentais e a liderança católica do país durante suas menos de oito horas no território.
"Temos uma pequena igreja em um país muito rico, um país pós-cristão, que costumava ser tão católico quanto a Irlanda no passado", disse o cardeal jesuíta Jean-Claude Hollerich, de Luxemburgo, ao NCR. "E, como a Irlanda, perdemos a fé."
Mas o cardeal, que é um dos conselheiros mais próximos do papa, disse que ainda há uma "igreja viva" em Luxemburgo, devido ao fato de que metade da população do país é composta por migrantes que continuam a viver a fé de maneira dinâmica.
Embora seja uma estadia breve, Hollerich disse que espera que a visita do papa ofereça uma "espiritualidade mais profunda" que lembre aos católicos que a fé não é um conjunto de ideias, mas um encontro.
"Temos um problema de transmissão da fé para os jovens", ele admitiu. "Se a fé for apenas um conjunto de verdades, mas não algo experimentado, não podemos transmiti-la. Precisamos nos transformar primeiro para transmitir a fé."
De Luxemburgo, o papa fará um voo curto de 55 minutos para a vizinha Bélgica, um país onde hospitais e escolas administrados pela Igreja continuam fortes, mas onde a frequência à missa despencou. A principal história sobre a Igreja no último ano tem sido as repercussões de um documentário devastador sobre abusos cometidos por membros do clero. A série de TV de 2023 levou o Parlamento Federal belga e a assembleia regional flamenga a lançarem investigações.
O propósito declarado da viagem é que o papa marque o 600º aniversário da fundação da Universidade Católica de Leuven. A instituição abriga uma das principais faculdades de teologia do mundo, que desempenhou um papel importante na educação de leigos após o Concílio Vaticano II (1962-1965).
O papa também se encontrará com líderes do governo e da igreja do país e celebrará uma missa em Bruxelas, que deve atrair mais de 35 mil católicos.
"Para os católicos na Bélgica, o desafio não será mostrar que ainda são numerosos, mas sim que ainda estão muito vivos", disse Delcorps ao NCR. "Isso é algo que a sociedade belga às vezes tende a esquecer."
Delcorps observou que os ingressos para a missa papal — a primeira no país desde a última visita do Papa João Paulo II em 1995 — esgotaram-se em poucas horas. Um festival de jovens católicos, programado para coincidir com a visita do papa, deve atrair milhares.
Ainda assim, não há dúvidas de que o país se secularizou rapidamente nas três décadas desde que recebeu um papa pela última vez, devido a uma mistura de mudanças demográficas e feridas auto-infligidas.
No início deste ano, o papa finalmente laicizou um conhecido bispo belga que admitiu ter abusado sexualmente de seu sobrinho há 14 anos. Até março de 2024, Roger Vangheluwe não havia enfrentado nenhuma punição formal do Vaticano.
Enquanto isso, o parlamento flamengo recentemente adotou por unanimidade uma resolução que incluía mais de 100 recomendações em resposta aos abusos sexuais cometidos pelo clero.
Há uma probabilidade de alguns protestos relacionados aos abusos enquanto o papa estiver em Bruxelas, a capital belga.
Lieve Halsberghe, uma defensora belga dos sobreviventes de abuso, disse acreditar que a viagem foi organizada como uma "reação contra" as repercussões do documentário, que expôs décadas de abusos e encobrimentos.
Os bispos belgas anunciaram que Francisco se reunirá em particular com 15 sobreviventes de abuso sexual durante sua visita. Mas Halsberghe disse ao NCR que acredita que o encontro será principalmente simbólico e que o Vaticano tem pouco interesse em transparência.
"Eles só vão admitir uma pequena parte, mas vão manter escondidos documentos e informações de que as vítimas precisam para se curar", disse ela. "As vítimas precisam da verdade para se curarem, e isso é algo que o Vaticano não consegue lidar."
Quanto a como isso afetará a recepção geral ao papa na viagem, Halsberghe disse que "a maioria dos belgas acha que Francisco é um bom papa", mas ela afirmou que isso se deve ao fato de conhecerem apenas uma fração do mau manejo de casos de abuso pela Igreja.
Por sua vez, Delcorps disse acreditar que a questão dos abusos estará muito presente ao longo da viagem, mas "mais analisada pela mídia tradicional do que pelos próprios católicos".
Na Bélgica secular de hoje, Delcorps observou, a igreja local tornou-se conhecida por sua abertura em questões LGBTQ e na liderança feminina. Muitos católicos estarão ouvindo atentamente o que o papa pode ter a dizer sobre esse tema, disse Delcorps, e, mais importante, atentos para ver se Francisco — e essa visita — ajudará a traçar uma saída para o atual declínio da Igreja.
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