Um ano e três meses depois de terminar o alerta declarado em 2022, a agência das Nações Unidas reativa o mecanismo após meio milhar de mortes no continente este ano e o aparecimento de uma nova variante.

A reportagem é de Sofia Pérez Mendoza, publicada por El Diário, 14-08-2024. 

Os atuais surtos de varíola dos macacos, também designados por mpox, são mais uma vez uma emergência de saúde pública de preocupação internacional. A decisão foi esta quarta-feira da Organização Mundial da Saúde (OMS) numa reunião do Comitê de Emergência após o aumento sem precedentes de casos em vários países africanos. Este é o nível de alerta mais elevado incluído no Regulamento Sanitário Internacional e já foi declarado para este vírus em 2022, após se espalhar por 70 países. Mas em 11 de maio de 2023 o alerta global terminou. Até hoje.

“A detecção e a rápida expansão de um novo clado (variante) no leste da República Democrática do Congo, o seu aparecimento em países que não tinham notificado casos antes e o potencial de propagação em África e fora dela são muito preocupantes”, disse ele. o diretor-geral da organização das Nações Unidas, Tedros Adhanomn, em conferência de imprensa. “Juntamente com surtos de outras variantes noutras partes de África, é claro que uma resposta internacional coordenada é essencial para travar estes surtos e salvar vidas”, continuou ele.

A decisão da OMS surge um dia depois de a principal agência de saúde pública de África (CDC) também ter declarado uma emergência sanitária devido à propagação do vírus. Nos últimos dois anos, os casos detectados não pararam de aumentar naquele continente: desde janeiro de 2022, foram diagnosticados 38.465 casos de varíola dos macacos e ocorreram 1.465 mortes, com um aumento da prevalência de 79% em 2023 em relação a 2022, segundo o CDC.

Até ao momento, neste ano, foram registadas mais 160% de infeções do que no mesmo período do ano passado e morreram 524 pessoas, segundo dados fornecidos pelo diretor-geral da agência das Nações Unidas. O subdiagnóstico é muito elevado, concordam os especialistas, pelo que estes números podem ser apenas a ponta do iceberg. O epicentro está localizado na República Democrática do Congo, o país com mais problemas – especialmente entre as crianças, onde se concentra a maior mortalidade – embora no último mês tenham sido notificados casos no Burundi, Quênia, Ruanda e Uganda.

A OMS lança a emergência internacional ao avaliar que há implicações para a saúde pública que ultrapassam a fronteira dos países afetados. Esta declaração – que já aconteceu oito vezes desde o início da década de 2000 com a gripe suína, a poliomielite, a Covid-19, o Ébola ou o Zika – não implica obrigações para os países, mas pressiona para uma ação global coordenada e apoio aos estados afetados, por exemplo, na compra de vacinas.

Escassez de vacinas e “incerteza”

Essa questão vai ser uma matriz na gestão da crise atual. A Organização das Nações Unidas, que pediu a colaboração de todos os países, reconhece que o fornecimento disponível de vacinas “pode não ser suficiente para responder às necessidades” que África tem. “É um problema que não está resolvido”, admitiu Dimie Ogoina, diretora do Comitê de Emergência da OMS.

A vacinação foi fundamental para impedir a propagação do mpox no Ocidente durante o alerta anterior. Em países como Espanha, este elemento aliado à vigilância permitiu controlar a transmissão em poucos meses. Dos mais de 7.500 casos detectados no nosso país em 2022, houve um total de 264 até agora em 2024. Embora os números sejam muito estáveis, houve uma ligeira recuperação em Espanha, o que nos lembra que a doença não tem foram eliminados nos países desenvolvidos. Aliás, o Ministério da Saúde destacou na semana passada a importância de completar o esquema vacinal . Apenas metade das pessoas (20.000 em 40.000) que receberam a imunização o fizeram.

A situação atual está altamente condicionada pela “incerteza”. Ainda há muitas dúvidas sobre uma nova variante (clado I) surgida em setembro de 2023, sobre a qual há suspeitas de maior letalidade do que a variante que afetou o planeta em 2022 (clade II) e que continua sendo majoritária no surto global. “O Clado I é mais severo, mas quero ressaltar que temos muitas incertezas. Precisamos de estudos detalhados, para ver os padrões da doença, para recolher dados dos pacientes e para ver o curso da doença e a sua gravidade”, disse Maria Van Kerkhove, do programa de Emergências da OMS.

“Esta nova mutação parece ter começado num bordel na República Democrática do Congo (RDC) e como pode ser transmitida através do contato sexual e direto entre pessoas, está a afetar adultos e crianças”, disse o diretor do Instituto Universitário. de Doenças Tropicais na semana passada e da Saúde Pública das Ilhas Canárias, Jacob Lorenzo-Morales, a este meio. Segundo o especialista, o clado I é mais letal, “com mortalidade em torno de 10% em crianças e com quadro clínico mais complexo e prolongado que deixa bolhas por mais tempo”, embora ainda existam muitas limitações na compreensão da epidemiologia e a transmissão, admite o CDC africano.

A OMS não escondeu as dificuldades do continente africano em estabelecer contramedidas à epidemia e destacou que não é só a vacinação que deve ser promovida. “As vacinas são uma intervenção, mas há uma grande necessidade de trabalho comunitário e de prevenção. É necessário um melhor acesso aos soros, mas também ao diagnóstico. “Fazer um bom monitoramento dos casos para que possamos evitar que continuem a se espalhar”, enfatizou Van Kerkhove.

Reunião europeia na próxima semana

Por enquanto, o Comitê de Segurança da Saúde da UE reuniu os países membros em 19 de agosto, informou o Ministério da Saúde espanhol. Nesse mesmo dia, um grupo técnico do Ministério se reunirá – formado pela Coordenação de Alertas e Emergências em Saúde, Centro Nacional de Epidemiologia, Centro Nacional de Microbiologia, Divisão de HIV e Vacinas – “para discutir as ações derivadas de o alerta”.

A Autoridade de Preparação e Resposta a Emergências Sanitárias (HERA) da Comissão Europeia já anunciou na quarta-feira que irá fornecer a África mais de 215 mil doses da única vacina contra a infeção. Atualmente existe apenas um produto autorizado (MVA-BN), comercializado como Imvanex na Europa e no Reino Unido. Um representante da OMS garantiu que há meio milhão de vacinas em estoque no mundo e que outras 2,4 milhões poderão ser produzidas até ao final do ano. A agência das Nações Unidas também apelou aos países que têm reservas para as doarem.

Leia mais

• A OMS mais uma vez declara uma emergência de saúde internacional devido à varíola dos macacos
• “Incerteza” e falta de vacinas condicionam a resposta à emergência global da varíola dos macacos"
• Por que não estamos prontos para a próxima pandemia
• Nova varíola expõe desarticulação sanitária global
• OMS responde o que você precisa saber sobre a varíola dos macacos
• O que já se sabe sobre o surto de varíola dos macacos