04 Junho 2024
"O que as baleias podem estar dizendo? Que observações ou julgamentos, prioridades e expressões de amor e afeto elas poderiam estar falando uma com a outra? As baleias guardam ressentimento ou dizem coisas maldosas ou fofocam pelas costas de sua família, amigos e vizinhos?", escreve Daniel P. Horan, frei franciscano, diretor do Centro de Espiritualidade e professor de Filosofia, Estudos Religiosos e Teologia no Saint Mary’s College, nos Estados Unidos, em artigo publicado por National Catholic Reporter, 30-05-2024.
A sexta-feira passada marcou o nono aniversário da publicação da carta encíclica Laudato Si' do Papa Francisco “sobre o cuidado da nossa Casa Comum”. Um dos temas centrais desse texto é a forte e repetida crítica de Francisco ao antropocentrismo, ou a tendência de nós, humanos, não apenas priorizarmos a nossa espécie acima e contra o resto da criação, mas também promovermos um sentido arrogante do nosso excepcionalismo neste planeta.
Os resultados desta forma de pensar equivocada, para usar uma frase do Papa, têm sido devastadores para o ambiente. Colocamos o nosso próprio conforto, o desejo de riqueza e o sentido distorcido de domínio à frente de tudo o resto, raramente perguntando quais seriam os efeitos da extração mineral, do desmatamento, da poluição industrial e das emissões de carbono no planeta e na comunidade planetária da qual fazemos parte.
Outro efeito do antropocentrismo, do ponto de vista espiritual, é a sensação equivocada de que apenas os seres humanos têm uma relação direta com Deus. Na sua forma mais exagerada, esta perspectiva sustenta que os humanos são a única coisa que importa na história da salvação, enquanto tudo o resto na criação serve como mero pano de fundo. Esta forma de pensar parece limitar a possibilidade de que criaturas não humanas tenham as suas próprias relações com Deus. E certamente exclui a visão de que criaturas não humanas possam envolver-se ativamente com Deus como sujeitos num relacionamento.
Mas para aqueles que têm estado atentos ao que os etólogos e outros cientistas têm descoberto ao longo dos anos, um compromisso cego com este antropocentrismo radical tem-se revelado cada vez mais difícil de manter.
Por exemplo, no início deste mês, um grupo de cientistas publicou um artigo sobre cachalotes na prestigiada revista Nature. Embora poucas pessoas provavelmente pensem diariamente sobre esses enormes mamíferos marinhos, a publicação desta pesquisa sobre a comunicação das baleias chamou a atenção do New York Times. No artigo intitulado "Cientistas encontram um 'alfabeto' no canto das baleias", o repórter científico Carl Zimmer resumiu a importância do novo estudo e as possíveis implicações que ele apresenta.
Os cientistas identificaram padrões distintos de vocalização entre as baleias há décadas, que passaram a ser conhecidos como "cantos das baleias", mas as pesquisas mais recentes sugerem que, em vez de apenas alguma comunicação presumivelmente básica, a troca vocal entre os cachalotes pode muito bem ser mais complexa do que originalmente pensado. Parece que elas têm um alfabeto fonético, análogo àquele que forma os blocos de construção da linguagem humana.
Para estas baleias, os fundamentos do que poderia ser a sua linguagem assumem a forma de cliques agrupados em números entre 3 e 40. Embora os cientistas tenham registado estes sons de baleias há quase 20 anos, tem sido a colaboração com cientistas da computação mais recentemente que ajudou os biólogos marinhos a dar sentido às gravações através da identificação de padrões graças a uma nova forma de mapeamento por clique.
O resultado foi a identificação de 156 “codas” diferentes. Essas codas são, como observou um dos pesquisadores, muito parecidas com os movimentos discretos da língua e dos lábios de um ser humano para criar uma série de sons com a boca. Zimmer resumiu bem esse fenômeno na humanidade em seu artigo no Times: “Um único som como 'ba' ou 'na' não carrega nenhum significado semântico por si só. Mas podemos combiná-los em palavras significativas como 'banana'. Os pesquisadores levantaram a possibilidade de que os cachalotes possam combinar características de codas para transmitir significado de maneira semelhante”.
Embora isto seja certamente motivo para afirmar a inteligência até então subestimada destes mamíferos gigantes, também abre outras possibilidades de consideração. Por exemplo, a linguagem tem estado entre as características citadas para justificar formas de antropocentrismo. A opinião é que apenas a nossa espécie evoluiu ao ponto não só de inteligência e comunicação, mas também de simbolismo, linguagem e cultura. Embora a investigação ainda esteja nas suas fases iniciais, a capacidade de mapear e talvez até eventualmente “traduzir” a linguagem das baleias para a forma humana sugere que as baleias podem ser mais parecidas conosco neste aspecto do que se imaginava anteriormente.
O que as baleias podem estar dizendo? Que observações ou julgamentos, prioridades e expressões de amor e afeto elas poderiam estar falando uma com a outra? As baleias guardam ressentimento ou dizem coisas maldosas ou fofocam pelas costas de sua família, amigos e vizinhos?
Admito que percebo que para algumas pessoas, mesmo aquelas abertas à verdade da complexidade da comunidade de criação para além da nossa bolha antropocêntrica, isto pode parecer uma fantasia. Mas o que é surpreendente neste projeto de investigação é que tal tradução e possível comunicação entre espécies (além de outros casos, como a linguagem gestual com outros primatas) não são tão absurdas como se pensava.
Isto me leva à dimensão espiritual desta comunicação mais que humana. O teólogo jesuíta do século XX, Pe. Karl Rahner manifestou a famosa expressão de que os seres humanos são “ouvintes da palavra”, o que significa que Deus nos criou com a capacidade de receber a revelação divina, a comunicação do eu de Deus conosco. O que há para dizer que as baleias também não podem ser feitas com uma certa capax Dei ou “capacidade para Deus”, capazes de “ouvir” também a palavra de Deus?
Talvez os cachalotes não sejam ouvintes da palavra em termos humanos, mas podem ser receptivos à comunicação divina de uma forma adequada ao seu ser-no-mundo, inclusive com a sua própria complexidade e nuances. Pois, como São Tomás de Aquino gostava de observar, Quidquid recipitur ad modum receiveris recipitur (“O que é recebido é recebido no modo do receptor”). Se isso é verdade sobre os humanos que recebem a revelação divina no modo humano, então também é verdade para as baleias que recebem revelação divina no modo baleia.
E se as baleias – e outras criaturas não humanas, por extensão – podem ser capazes de “ouvir” revelações de mergulho, então elas, de acordo com a sua própria modalidade, podem ser capazes de responder. Esta forma de comunicação é o que chamamos de oração.
A atuação e a capacidade comunicativa da criação não humana não são estranhas à tradição cristã. Muito antes do advento da ciência natural contemporânea, as escrituras sagradas reconheciam um papel ativo do mundo mais que humano. Veja Gênesis 9,8-17, em que Deus faz uma aliança não apenas com Noé e seus descendentes humanos, mas com “toda criatura vivente”, expressão repetida pelo menos sete vezes nesta curta passagem.
Ou no Livro de Jó, onde lemos uma ordem para “pedir aos animais que te ensinem, às aves do céu que te contem; ou falar à terra para te instruir, e aos peixes do mar para te informar” (12,7-8), uma passagem que ficou famosa como inspiração para o livro de 2014 da teóloga Elizabeth Johnson, Pergunte às bestas: Darwin e o Deus do Amor.
Ou na Carta aos Romanos, onde São Paulo inclui toda a criação com a humanidade como anseio pelo dia da salvação (8,19-23).
A lista das Escrituras poderia continuar indefinidamente, mas talvez valesse a pena retornar à inspiração titular da encíclica Laudato Si' de Francisco, que vem do Cântico das Criaturas de São Francisco de Assis. São Francisco afirma o coro cósmico de louvor divino ao proclamar que todos os elementos da criação louvam a Deus por fazer o que Deus criou aquela criatura para fazer: o sol através da luz, a água através da pureza e nossa Irmã Mãe Terra, fornecendo todo o resto. Poderíamos acrescentar um novo versículo a esta oração medieval, reconhecendo que as baleias também louvam a Deus à sua maneira.
Quer nós, humanos, sejamos ou não capazes de compreender completamente, através da tradução, o que as baleias ou outras criaturas estão pensando ou dizendo, acredito que seria bom nos humilharmos diante da glória da criação maravilhosamente diversa e misteriosa de Deus, da qual somos parte. Pois Deus não só trouxe amorosamente cada criatura à existência e as sustenta ativamente, o que é um dom divino, mas também é possível que cada criatura ame e louve a Deus em troca, cada uma à sua maneira.
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