Em meio a uma investigação em andamento sobre um grupo peruano de leigos envolvidos em escândalos, o Vaticano anunciou na terça-feira que um arcebispo proeminente pertencente ao grupo renunciou ao cargo de liderança da arquidiocese de Piura.

A reportagem é de Elise Ann Allen, publicada por Crux, 02-04-2024.

Segundo um boletim de notícias do Vaticano de 2 de abril, Dom José Antonio Eguren Anselmi de Piura, de 67 anos e membro do Sodalitium Christianae Vitae (SCV), renunciou ao arcebispado.

A saída de Eguren ocorre em meio a uma investigação em curso pelo Vaticano sobre o SCV. Esta é uma sociedade de vida apostólica fundada pelo leigo peruano Luis Fernando Figari na década de 1970.

Embora alegações tenham sido feitas vários anos antes, os escândalos envolvendo o SCV explodiram em 2015, quando os jornalistas peruanos Pedro Salinas e Paola Ugaz publicaram o livro Meio monges, meio soldados detalhando anos de supostos abusos sexuais, físicos e psicológicos por membros de alto escalão do SCV.

O próprio Figari foi acusado de abuso físico, psicológico e sexual dentro da comunidade, incluindo abuso sexual de menores. Em 2017, ele foi sancionado pelo Vaticano e proibido de ter contato adicional com membros do grupo e, após perder dois recursos, atualmente está vivendo no exílio.

Após várias tentativas fracassadas de reforma, incluindo com uma intervenção externa nomeada pelo papa, Francisco pediu que uma investigação formal sobre o SCV fosse lançada e designou seus dois principais investigadores, o arcebispo maltês Charles Scicluna e o monsenhor espanhol Jordi Bertomeu, para supervisionar o processo.

Juntos, Scicluna e Bertomeu viajaram ao Peru no fim de julho e início de agosto do ano passado, onde se encontraram com vítimas e liderança do SCV, bem como outras pessoas envolvidas no caso, incluindo Eguren.

Eguren tem sido uma figura central de interesse desde o início da saga do SCV, encontrando-se no centro de alegações de corrupção em Piura e como instigador de uma campanha jurídica contra Ugaz e Salinas por sua reportagem.

Em 2018, Eguren infamemente processou criminalmente Salinas e Ugaz por difamação relacionada à sua reportagem, citando especificamente reportagens investigativas nas quais o nomearam não apenas como cúmplice nos abusos e esforços de encobrimento do SCV, mas também tráfico de terras. (No sistema peruano, os cidadãos podem registrar uma queixa criminal por difamação.)

O Papa Francisco se encontrou com Eguren, que até terça-feira havia liderado a Arquidiocese de Piura desde 2006, em uma audiência privada no Vaticano em setembro de 2018. O Vaticano nunca divulgou a natureza do encontro, mas é amplamente acreditado que os processos criminais de Eguren contra Salinas e Ugaz foram pelo menos parte da motivação.

Um ano depois, logo após vencer seu caso contra Salinas, Eguren retirou suas queixas contra ambos os jornalistas em meio a uma avalanche de reações públicas, midiáticas e eclesiais, incluindo uma declaração dos bispos peruanos condenando suas ações e na qual afirmavam ter o apoio do papa.

Eguren encontrou-se novamente com o Papa Francisco no Vaticano em março de 2022, quando Ugaz estava publicando mais relatos sobre tráfico de terras na área de Piura por organizações associadas ao SCV.

Entre os itens citados na queixa original de Eguren contra Ugaz estavam suas alegações de atividade criminosa na compra de uma grande área de terra em Piura pela Associação Civil San Juan Bautista e envolvimento com o grupo criminoso La Gran Cruz.

Por anos, uma batalha jurídica tem ocorrido em Piura entre um grupo de agricultores e algumas empresas operadas ou com laços com o SCV, incluindo a Associação Civil San Juan Bautista, a Empresa Agrícola Santa Regina SAC e as Inversiones San Jose.

É comum em grande parte da América Latina que camponeses e membros das classes mais pobres estabeleçam raízes em uma área de terra barata e vivam lá sem serem perturbados por décadas, ou mesmo centenas de anos, sem terem um título formal da terra em que vivem, geralmente devido à falta de dinheiro ou apoio legal.

Frequentemente, empresas que desejam comprar a terra farão um acordo com o titular do título e efetivamente expulsarão os habitantes da cidade através de ameaças e intimidação, às vezes recorrendo à violência praticada por grupos criminosos.

Na província de Piura, uma dessas comunidades é um grupo de agricultores na cidade de Catacaos que estão enfrentando tanto ameaças de grupos criminosos quanto processos legais de empresas do SCV que desejam comprar a terra que ocupam.

Desde 2012, líderes da comunidade de Catacaos vêm reclamando de assédio e violência de empresas associadas ao SCV. Dado a autoridade que ele tinha na região e dentro do SCV, Eguren esteve no centro de muitas das acusações e foi acusado de ser o arquiteto de vários esquemas para expulsar os agricultores de suas terras.

Como parte de sua investigação no verão passado, Scicluna e Bertomeu, enquanto estavam em Lima, se reuniram com um grupo de agricultores camponeses da comunidade rural de San Juan Bautista de Catacaos em Piura para discutir a situação e as acusações contra o SCV.

Eles foram acompanhados por Jennie Dador, secretária executiva da Coordenadoria Nacional de Direitos Humanos (CNDDHH) no Peru. Mais tarde, no mesmo dia, Scicluna e Bertomeu se encontraram com Eguren.

A saída de Eguren de Piura provavelmente será vista como um golpe significativo para o SCV, vindo após o Vaticano enviar uma série de cartas disciplinares pedindo ao SCV que tomasse medidas contra oito membros proeminentes acusados de várias formas de abuso.

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