A agência das Nações Unidas prevê que o orçamento para as crianças caia 75% em termos reais em 2024.

A reportagem é de Constanza Lambertucci, publicada por El País, 13-03-2024.

A Unicef prevê que a pobreza infantil cresça na Argentina para 70,8% e que a pobreza extrema entre crianças e adolescentes suba para 34,4% no primeiro trimestre do ano se “as condições gerais não mudarem” no país. “Os níveis inflacionistas deste período e a estagnação económica resultam num aumento pronunciado dos níveis de pobreza em todas as suas formas, impactando negativamente o bem-estar de meninas e meninos”, diz um dos três relatórios apresentados pela Unicef esta terça-feira. Os especialistas alertam também que a implementação de políticas “chave” para o desenvolvimento de menores na Argentina mostra “sinais de alerta” nos primeiros meses do governo de Javier Milei.

Os relatórios apresentados pela Unicef indicam que, ao final de 2023, 57% das crianças e adolescentes da Argentina eram pobres, ou seja, 7,1 milhões de menores. Alguns deles encontravam-se mesmo em situações de maior vulnerabilidade, afirmam os documentos: “ A pobreza aumenta quando os membros do agregado familiar têm um clima educativo [nível de escolaridade] muito baixo (83%), nos casos de agregados familiares monoparentais (68%) ou quando residem em bairros populares (84%).” E a situação piorou se a “pobreza monetária” se somasse às “privações” que algumas crianças vivenciam relacionadas com os seus direitos. A UNICEF estima que sete em cada 10 crianças – 8,6 milhões em todo o país – estavam a passar por uma destas privações no final de 2023.

Desde dezembro, porém, a crise económica na Argentina aprofundou-se ainda mais devido ao ajustamento imposto pelo Governo Milei. As medidas do ultra resultaram num excedente fiscal em Janeiro, como resultado do corte acentuado nas despesas públicas, mas a pobreza disparou. Neste contexto, o orçamento deste ano, que é uma extensão do de 2023, destina 3,66 mil milhões de pesos a políticas dirigidas a crianças e adolescentes, segundo a Unicef. Isto representa, segundo a projeção feita pela agência da ONU, uma queda nos valores atribuídos aos menores de 75% em termos reais em comparação com o orçamento acumulado em 2023.

A Unicef destaca que este colapso se soma à contração de 2023, último ano da gestão do peronista Alberto Fernández, quando o orçamento infantil foi reduzido em 17% em termos reais em relação ao ano anterior, e considera "imperativo " que o Governo expanda estes itens “para evitar que mais homens e mulheres caiam na pobreza”.

“O orçamento constitui uma ferramenta fundamental para fornecer elementos de política fiscal que garantam o cumprimento dos direitos das crianças e adolescentes”, disse Luisa Brumana, representante do Unicef na Argentina, em comunicado divulgado após a apresentação dos relatórios. Durante o evento, realizado na sede do Unicef, em Buenos Aires, Brumana respondeu aos jornalistas que os especialistas do Unicef já se reuniram com “várias equipes” de diferentes ministérios do atual Gabinete e esperam em breve ter “reuniões táticas” para “ apresentar planos de trabalho” ao Governo.

Programas com execução “zero” ou “alta”

A agência das Nações Unidas alerta nos relatórios apresentados esta terça-feira para os níveis “zero ou quase zero” de execução de um “número significativo” de iniciativas ligadas à alimentação, educação ou saúde de menores até ao momento neste ano de 2024. Na imprensa, os especialistas não se referiram às cozinhas comunitárias, espaços de bairro que complementam a alimentação de milhões de pessoas na Argentina e que deixaram de receber mercadorias do Estado nacional enquanto o Governo revê o modelo de assistência. Especialistas da Unicef explicaram que o financiamento destas cozinhas populares não está incluído nas rubricas orçamentais atribuídas às crianças.

Os relatórios da Unicef alertam ainda para os “elevados” níveis de execução de outros programas, como o cartão Alimentar, que para o Governo Milei é a política “mais eficiente” contra a fome, ou o Abono Universal para Crianças. O primeiro é um instrumento que o Estado concede às mães ou pais com filhos menores de 14 anos para a compra de alimentos e que atinge diretamente 3,8 milhões de pessoas, segundo dados oficiais; A segunda é uma verba mensal que o Estado paga por cada filho menor de 18 anos aos pais desempregados, com empregos informais ou empregados no serviço doméstico. De acordo com a análise da agência da ONU, a execução destes programas é demasiado elevada para a época do ano porque “os montantes previstos no orçamento não são suficientes” para fornecer cobertura durante todo o ano.

Especialistas da Unicef asseguram que os aumentos que o Governo estabeleceu a estes dois programas no início do ano “contribuíram para mitigar o impacto dos aumentos de preços” – a inflação ultrapassou os 276% homólogos em Fevereiro – mas nenhum é suficiente para cobrir as cestas básicas nem conseguiu “reverter a situação”. “Embora tenha havido sinais positivos, é fundamental maximizar os esforços para melhorar a cobertura e adequação dos benefícios”, afirmou Sebastián Waisgrais, especialista em Inclusão e Monitorização Social da Unicef, num comunicado divulgado após a apresentação dos relatórios.

O especialista alertou que sem políticas de transferência de rendimentos para as famílias mais vulneráveis a situação seria ainda mais crítica: “Cerca de mais 270 mil raparigas e rapazes viveriam na pobreza e mais de um milhão ficariam na miséria”. “Num contexto de vulnerabilidade social e de elevados níveis de pobreza infantil, é importante sustentar as dotações orçamentais para políticas de proteção do rendimento das famílias”, apelou Waisgrais. “Proteger o investimento em crianças e adolescentes ”, alertam os relatórios, “é também uma condição necessária para estabelecer as bases para um desenvolvimento social e económico sustentável para a Argentina.

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