"A situação é desesperadora, mas o governo não se desespera. Na sexta-feira passada, seu presidente inaugurou a temporada legislativa com um discurso de 72 minutos que não incluiu a palavra 'fome'", escreve Martin Caparros, escritor e jornalista argentino, em artigo publicado por El País, 03-03-2024.

Eis o artigo.

No país agora há muita fome. Houve, com altos e baixos, durante os últimos 30 anos. E os governos argentinos não parecem levar o assunto a sério.

Eles a chamavam de o celeiro do mundo. Naqueles dias que o atual presidente anseia, já faz mais de um século, quando - segundo ele - "a Argentina era a principal potência mundial" ou "o país mais rico do mundo", o sistema era claro: as pampas generosas produziam cereais e carnes em abundância que eram exportadas em grandes quantidades, então os poucos donos dessas terras e gado eram milionários. A Argentina, naquela época, não era um país rico: era um país com alguns poucos ricos, no melhor estilo dos emirados; os magnatas argentinos eram, naqueles dias, tão valorizados e desprezados quanto os xeiques, esbanjando suas riquezas em Paris. Enquanto isso, em seu país, muitos passavam fome.

Agora essa riqueza não está mais concentrada nos proprietários da terra - que se dispersou - mas sim nas empresas de extração e exportação de seus frutos, mas o mecanismo continua o mesmo: um país que vive da exportação do que sua terra e subsolo oferecem. Só que agora tem 25 vezes mais habitantes do que naquela época, e muitos mais passam fome.

A fome é uma vergonha global, e não tem mais desculpas técnicas: meio século atrás, no momento histórico mais importante que a história já registrou, o mundo alcançou, pela primeira vez, a capacidade de alimentar todos os seus habitantes. Agora, nossa espécie sabe produzir comida para 12 bilhões; somos 8 bilhões e, mesmo assim, quase 1 bilhão não come o suficiente. Mas a Argentina é um caso extremo desta vergonha extrema: em um país que se dedica basicamente à produção de comida - que supostamente poderia alimentar 400 milhões de pessoas - quatro ou cinco dos seus 45 milhões de habitantes passam fome. Especialmente suas crianças.

O injustificável tem uma explicação óbvia: a Argentina - como a grande maioria - não produz alimentos para alimentar sua população, mas para enriquecer seus produtores. Por isso, em vez de cultivar a comida que tantos argentinos precisam, esses argentinos produzem - basicamente - soja para os porcos chineses ou carne para os churrascos elegantes; o que sobra é vendido, é claro, a preços de Pequim ou Paris. É um exemplo claro das razões da fome no mundo: que a comida não é produzida para alimentar as pessoas, mas para enriquecer seus donos que, muitas vezes, ganham muito mais se se dedicarem aos mercados mais ricos - excessivos, dispendiosos, onde um terço dos alimentos acaba no lixo.

(A aporia da vaca mostra isso com clareza esquemática. Se um agricultor colhe, digamos, 10 quilos de cereal, ele enfrenta duas opções: pode vender um quilo para cada uma das 10 famílias, que comerão naquele dia, ou pode vender os 10 quilos - por mais dinheiro - para um criador de gado que os dará a uma vaca que os digerirá e os transformará em um quilo de carne que será vendido - por muito mais dinheiro - para, digamos, duas famílias ricas que comerão meio quilo cada uma. Assim - com os matizes de cada caso - a riqueza alimentar se concentra).

Por todas essas razões, na Argentina, agora, há muita fome. Houve, com altos e baixos, nos últimos 30 anos. E os governos argentinos não parecem se ocupar seriamente com o assunto. Eu - com licença - havia trabalhado bastante sobre o tema, então em um dia de 2018 em que o então presidente Macri me convidou para conversar, propus a ele uma "campanha nacional contra a fome"; ele me disse que não era necessário, que já tinham isso sob controle com os refeitórios populares. No ano seguinte, em um encontro com o então presidente eleito Fernández, propus a mesma coisa. Minha proposta era que essa campanha fosse realmente uma mobilização massiva dos argentinos para resolver o problema, uma renúncia ao clientelismo assistencial que sustentou e sujou tantos governos.

Em um livro publicado em 2014, eu dizia que se tratava de "convocar um grande movimento nacional para acabar com a fome na Argentina. Em um país disperso, levemente extraviado, a tentativa nos daria uma meta precisa; diante de tantas promessas vagas, um objetivo claro; diante de tanta frustração, um que poderíamos cumprir. Seria um caminho por etapas: para começar, milhares de voluntários fariam uma grande pesquisa nacional para determinar a realidade da situação - e começar a agir: meses de argentinos conversando com argentinos, se encontrando, se contando. Uma vez reunidos os dados necessários, seriam realizados encontros e assembleias e programas para pensar, entre muitos, o que fazer. Especialistas apresentariam seus planos, políticos os seus, pessoas - muitas pessoas - os debateriam. E finalmente, após as decisões comuns, milhares e milhares se mobilizariam para acabar de uma vez por todas com a fome no celeiro do mundo da soja. Era a forma de nos dar uma meta e era, ao mesmo tempo, a possibilidade de criar algum poder em ação, compartilhado, que poderia se ampliar. Era a possibilidade de nos fixarmos em um objetivo que poderíamos cumprir: recuperar a confiança em nossas forças."

Alguns sabem que o que restou dessa iniciativa foi uma "Mesa da Fome" superestrutural que, lançada em dezembro de 2019, fez muito pouco antes de se desfazer. Entre a pandemia e o descuido do governo, sua trajetória foi breve e fracassada - e aqueles que a apoiaram de alguma forma ficaram muito decepcionados. Sua única medida séria foi totalmente contrária ao que eu propunha: um "Cartão Alimentar" que permite que cada beneficiário compre comida por cerca de 30 euros por mês, assistencialismo puro e simples e pouco eficaz. Embora um porta-voz do governo atual - que insiste que o governo anterior foi o pior da história - tenha dito há alguns dias que "o Cartão Alimentar é para nós a política mais eficiente quando se trata de garantir que não haja um argentino passando fome: chega diretamente ao bolso de 3,8 milhões de pessoas sem nenhum intermediário".

É óbvio que essa política não é eficiente: não cumpre sua função. Os cálculos variam, mas são vários milhões que passam fome: vários milhões. Eles não têm comida porque não têm dinheiro, não têm dinheiro porque não têm mais trabalho - ou porque seus patrões pagam 200 euros por mês. E a forma mais comum de aliviar essa desesperança são os "refeitórios populares": iniciativas de vizinhos, partidos, paróquias e outras organizações onde algumas mulheres cozinham para muitas famílias com os alimentos que conseguem. Existem, na Argentina, mais de 44.000 refeitórios populares registrados - quase tantos quanto escolas públicas - e costumavam receber suprimentos do Estado para alimentar cerca de cinco milhões de pessoas. Desde que o Estado caiu nas mãos de seus inimigos, quase todos os refeitórios deixaram de receber comida, sob o pretexto de chegar ao "déficit zero": se o Estado não cumpre suas obrigações mais urgentes, mais básicas, pode ser que consiga.

Nos 80 dias de governo do senhor Milei, com salários congelados, os preços dos alimentos subiram 70 ou 80 por cento. Cada vez há mais pessoas que não podem comprar comida; cada vez há mais pessoas fazendo fila nas portas dos refeitórios; cada vez há mais refeitórios que têm que fechar porque não têm nada para oferecer; cada vez há mais pessoas que não comem. A situação é desesperadora, mas o governo não se desespera. Na sexta-feira passada, seu presidente inaugurou a temporada legislativa com um discurso de 72 minutos que não incluiu a palavra "fome". Quando falam em "emergência alimentar", o governo fala besteiras, inventa brigas ou acordos forçados para desviar a atenção deste desastre: a comida inacessível, os refeitórios fechados, a distribuição de alimentos interrompida. O celeiro do mundo está com fome e seu governo não se importa: sua ideologia não inclui garantir que as pessoas comam. O assistencialismo não é uma solução; seu abandono pode ser um crime.

O governo não age; tremendo é que a sociedade também não. Milhões de pessoas deixam de receber alimentos e não sabem como reagir, não reagem; seus compatriotas também não. A agressão mais direta, mais brutal que um Estado pode infligir aos seus cidadãos não recebe resposta: falemos, então, de uma sociedade quebrada.

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