O eco do escândalo dos abusos que perpassa a ordem jesuíta na Bolívia chegou a Roma e o Papa enviou a La Paz um de seus maiores especialistas no assunto. O padre espanhol Jordi Bertomeu, que participou de inúmeras missões na América Latina (também foi encarregado de investigar os abusos do padre Maciel nos Legionários de Cristo e na Igreja chilena, que terminaram com a demissão de praticamente todas as lideranças eclesiais daquele país) permanecerá no país sul-americano por vários dias, justamente quando o número de casos conhecidos aumenta e a agenda política coloca esse tema no centro. A Conferência Episcopal local, ciente da gravidade da situação, solicitou a presença de um dos homens de confiança do Papa no assunto.

A reportagem é de Daniel Verdú e Julio Núñez, publicada por El País e reproduzida por Religión Digital, 22-05-2023.

A ideia oficial, explicada em comunicado pelas autoridades católicas locais, é que sejam abordadas questões formativas e que a visita seja agendada. Mas o perfil de Bertomeu (Tortosa, 1968), oficial da seção disciplinar do Dicastério para a Doutrina da Fé, e a gravidade da situação convidam-nos inevitavelmente a pensar num cargo mais importante que não se previa antes do escândalo.

Bertomeu foi um dos responsáveis pela investigação no Chile que provocou, em 2018, a mudança radical na abordagem que o Vaticano vinha mantendo sobre o tema até então. Bertomeu esteve no Paraguai uma semana antes de realizar outra missão investigativa sobre abusos na Universidade Católica do Paraguai junto com o arcebispo do Rio de Janeiro, cardeal Orani João Tempesta. A missão dos delegados da Santa Sé era coletar todas as informações e apresentar um relatório sobre elas.

Em menos de um mês, a publicação do diário secreto do jesuíta espanhol Alfonso Pedrajas, onde ele confessava ter abusado de dezenas de crianças em escolas bolivianas e que seus superiores encobriam tudo, abalou os pilares de toda a Igreja no país. Apesar da rápida reação dos jesuítas – o provincial removeu cautelosamente oito ex-funcionários de alto escalão no início de maio por encobrimento –, as instituições públicas também deram um passo à frente. O Ministério Público abriu uma investigação sobre o caso Pedrajas e o presidente Luis Arce apresentou há duas semanas um projeto de lei para tornar imprescritíveis os crimes de pedofilia e criar uma comissão da verdade para investigar esses casos e indenizar as vítimas.

O governo, aliás, adiantou que está a estudar mecanismos de controle para rever os antecedentes dos clérigos que ingressam no país latino-americano. "Os padres não podem ser guias espirituais para nossos filhos, estupradores para ensinar a nossos filhos qual é o caminho de Deus enquanto abusam deles. Isso é inconcebível", disse o ministro da Presidência à imprensa há dois dias. Por outro lado, o procurador-geral boliviano também propõe rever o status dos jesuítas no país. Um duro golpe para a Companhia de Jesus, em particular e para a Igreja boliviana em geral.

E é que as denúncias, tanto nos tribunais como nos escritórios da Companhia e na imprensa, cresceram nas últimas semanas, não só contra Pedrajas, mas também contra outros de seus companheiros jesuítas espanhóis. Alguns, como Francesc Peris, desenvolveram sua carreira religiosa na Espanha, mas a ordem os transferiu para a América Latina em meio a acusações de pedofilia. Peris foi para a Bolívia em 1982, onde é acusado de abusar de várias meninas entre 1983 e 1984 em uma escola da ordem em Cochabamba e voltou para a Espanha um ano depois. Recentemente, novas vítimas o acusam de abuso em um centro de Barcelona.

Os jesuítas também foram obrigados a reconhecer várias denúncias de que tiveram conhecimento há alguns anos e que até agora não tinham tornado públicas ou comunicadas às autoridades. A mais notória é a que aponta para o arcebispo espanhol Alejandro Mestre, falecido em 1988 e arcebispo de La Paz. A ordem recebeu em 2021 uma vítima que o acusa de ter abusado dele em 1961, quando Mestre era professor na escola San Calixto de La Paz. O prelado natural da Espanha também foi secretário-geral da Conferência Episcopal Boliviana, cargo de grande influência que ocupou durante a ditadura de Luis García Meza, que durou de 1980 a 1981. Os jesuítas denunciaram o caso ao Ministério Público boliviano em 9 de maio.

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