Bernardo Mercado fala sobre como o caso do diário de um padre pedófilo está sendo um ponto de inflexão na gestão da pedofilia na Igreja boliviana e antecipa que iniciará uma investigação interna sobre todos os casos de abuso na ordem no passado

A reportagem é de Julio Núñez, publicada por El País, 20-05-2023.

O coração dos jesuítas da Bolívia bombeia seu sangue de um pequeno quarteirão da Calle Genaro Sanjines, uma daquelas ruas íngremes do centro de La Paz. Lá dentro, à meia-luz, espera-o o seu provincial, o padre Bernardo Mercado. Tem 41 anos, barba curta, óculos de aro de tartaruga e não usa colarinho clerical. “A pouca luz é por conta das contas. Não temos condições de pagar muito”, justifica. Ele se move com movimentos rígidos, fala sobriamente. Nas últimas duas semanas, Mercado teve que lidar com o maior escândalo de abuso da história da congregação que lidera. Tudo começou com a publicação do diário secreto do jesuíta espanhol Alfonso Pedrajas, falecido em 2009, no qual ele admitia como abusou de dezenas de menores em várias escolas da ordem na Bolívia e também como seus superiores, antecessores de Mercado, cobriram ele durante décadas.

Sua decisão foi rápida e incomum na hierarquia eclesiástica: suspender provisoriamente todos os ex-provinciais que ainda estivessem vivos e que pudessem ter acobertado aqueles crimes. Ele não foi o único a dar um passo à frente. A Procuradoria-Geral da República da Bolívia iniciou uma investigação e, na semana passada, o presidente Luis Arce apresentou um projeto de lei para tornar imprescritíveis os crimes de pedofilia e criar uma comissão da verdade para investigar esses casos anteriores. Agora, em meio ao furacão da mídia, Mercado concede a seguinte entrevista.

Eis a entrevista.

O que você pensou depois de ouvir a notícia dos abusos de Alfonso Pedrajas?

Primeiro, na magnitude do crime descrito e nas vítimas. O que menos pensei foram todas as consequências ao nível da opinião pública. Pensei nas vítimas imediatamente. Dizer: vem um senhor do outro continente, é tão bem recebido, todas as portas se abrem para ele e ele comete essas atrocidades, registra e guarda tudo isto com alguém de fora da Companhia de Jesus. Então a imagem de um monstro vem até você.

Mas Pedrajas não guardava os seus crimes fora da Companhia, no jornal cita que falou disso com vários dos seus provinciais.

Que os superiores e todos sabiam? Isso é o que vai determinar a investigação em andamento, o grau de participação.

A primeira medida que você tomou foi separar cuidadosamente esses provinciais.

A primeira coisa que fiz foi pedir perdão às vítimas, sabendo que isso era insuficiente. O que é pedir perdão se não for acompanhado de obras? E foi aí que decidi suspender absolutamente todos os ex-provinciais que estão vivos, os que estavam no tempo de Alfonso Pedrajas e depois. Com que propósito? Esclarecer esses crimes.

Como foi tomar essa medida? Você checou com alguém?

Consultei os colaboradores mais próximos do governo da Companhia e eles respeitaram e apoiaram minha decisão. É o mínimo que poderíamos fazer se realmente quiséssemos contribuir com as investigações. Continuamos conscienciosamente, conforme apropriado.

Houve algum desconforto entre os jesuítas por esta ação drástica?

Não. A Companhia de Jesus boliviana se posicionou de maneira muito nobre.

Pedrajas era espanhol, embora tenha se tornado jesuíta na Bolívia. Mas há mais casos de espanhóis que foram transferidos para seu país depois de terem cometido abusos. Que responsabilidade tem a Companhia de Jesus na Espanha?

Há uma responsabilidade institucional, obviamente. Qual é o caminho a seguir? Por que eles procederam dessa maneira? Em que condições eles foram enviados de lá e em que condições eles residiram aqui? É o que as investigações nos dirão.

Você planeja abrir seus arquivos para o sistema de justiça investigar?

Qualquer coisa que você pedir será entregue. Tem sido assim desde o primeiro dia e ninguém pode dizer que a informação solicitada não foi fornecida. É o máximo que podemos fazer neste momento: fornecer material para que as autoridades possam trabalhar e ditar os resultados de suas investigações.

Mas não só no caso Pedrajas, o senhor abrirá o processo às autoridades se quiserem investigar todos os casos que não vieram à tona?

Claro, isso está sempre sujeito a investigação. Duvido muito dos arquivos secretos. Vimos que os verdadeiros arquivos secretos são mantidos por criminosos.

Você acha que há mais casos de abuso que foram encobertos dentro da Companhia de Jesus da Bolívia ou na Igreja boliviana em geral?

Olha, vou ser sincero. Depois do que estamos vendo nos dias de hoje, deixo todas as possibilidades em aberto.

A Companhia de Jesus da Bolívia vai iniciar uma investigação geral sobre todos os casos de pedofilia do passado, à semelhança do que fizeram outras ordens ou Igrejas em outros países como França, Alemanha ou atualmente Espanha?

Sim. Já cogitei e teremos que fazer com pessoas que realmente tenham vontade de esclarecer esses casos e tenham a delicadeza de tratá-los com total responsabilidade. É uma etapa que deve ser feita, que leva tempo. Mas tem que ser feito e quando os resultados estiverem disponíveis, eles devem ser divulgados à opinião pública.

Você planeja se encontrar pessoalmente com as vítimas no futuro para pedir perdão?

Obviamente. Desde que as vítimas queiram me olhar na cara. Estou com as portas abertas para receber essas vítimas e poder conversar.

Você acha que o caso Pedrajas pode ser um divisor de águas nos casos de pedofilia na Igreja? Uma luz para aquelas vítimas que até agora não encontraram justiça ou não puderam contar seu caso?

Tem que haver uma luz e a última coisa que pode desaparecer é a esperança. E temos que aprender isso com as vítimas. Para mim é um tempo de purificação, de poda. Pode parecer que a árvore está frondosa e maravilhosa, mas é tempo de cortar tudo o que tanto mal faz à Companhia de Jesus e à Igreja. E o podador veio por outros meios, quando deveríamos ter pensado [antes] na maneira de fazer nossa poda. [Devemos] Repensar a Companhia de Jesus. Que seremos menos, seremos, mas que seja para dar a vida e não a morte, como estamos vivendo esses dias com esses crimes.

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