29 Outubro 2020
A pequena nação muçulmana tem uma grande comunidade filipina que traz consigo sua fé e devoção.
O novo cardeal de Brunei administra sem dúvida a menor diocese do mundo em termos de padres - apenas três.
A reportagem é de Ben Joseph, publicada por UCA News 28-10-2020.
Os três padres e o bispo Cornelius Sim, vigário apostólico de Brunei, cuidam dos católicos em uma das poucas monarquias muçulmanas absolutas que restaram no mundo.
Mapa de Brunei, na ilha de Bornéu, que também abriga partes da Malásia e da Indonésia. (Fonte: Wikimedia Commons)
"Somos uma das menores dioceses da Ásia", disse o bispo Sim dias antes do Papa Francisco nomeá-lo um dos 13 novos cardeais em 25 de outubro.
“Esperamos ter vocações ao sacerdócio e à vida religiosa” como parte do crescimento da diocese, que conta com cerca de 21.000 católicos, em sua maioria migrantes.
Muitos na Igreja Católica veem a escolha do bispo Sim para o Colégio dos Cardeais como parte do impulso do Papa Francisco de "ir para as periferias" para reconhecer que todas as comunidades, por menores que sejam, são importantes na vida da Igreja.
Brunei é um país de 5.700 quilômetros quadrados localizado inteiramente na ilha de Bornéu, que também abriga partes da Malásia e da Indonésia.
Mapa de Brunei. (Fonte: Wikimedia Commons)
Uma das nações mais ricas do mundo, Brunei também tem uma dos países menos populoso da Ásia - apenas 429.000 pessoas. O malaio é a língua oficial, mas o inglês e o chinês são amplamente falados.
Cerca de dois terços da população de Brunei são muçulmanos governados pelo sultão Hassanal Bolkiah. O país segue a lei Sharia, aplicável apenas aos muçulmanos.
Cerca de 10% das pessoas são ateus, 13% são budistas e um pequeno número tem crenças indígenas. Os cristãos representam cerca de 10% da população, metade deles católicos.
O padre Arin Sugit, assistente do bispo na Catedral de Nossa Senhora da Assunção, na capital do país, Bandar Seri Begawan, explicou que a maioria dos católicos são migrantes.
Cerca de 70 por cento dos católicos da diocese são trabalhadores migrantes das Filipinas. Outros 20 por cento são de outros países, como Indonésia, Índia e Malásia. Apenas cerca de 10 por cento são indígenas Bruneians, disse ele.
“Temos a sorte de ter uma grande congregação filipina que torna nossa Igreja muito animada”, refletiu o bispo Sim. "Eles trazem sua fé, com devoções populares, e enriquecem muito a nós e nossa fé."
O padre Sugit foi ordenado em 2008. Os outros dois padres do vicariato apostólico são o padre Paul Shie, ordenado em 1999, e o padre Robert Leong, ordenado em 2003.
Os católicos são livres para praticar sua fé dentro dos recintos da igreja e em casa, mas as exibições públicas da fé são restringidas.
Por exemplo, o padre Sugit disse que cerca de 5.000 a 6.000 pessoas assistem à sua missa em Nossa Senhora da Assunção todos os domingos.
Os missionários franciscanos trouxeram a fé católica para Brunei em 1587. Brunei tornou-se um vicariato apostólico separado, uma divisão eclesiástica, antes de se tornar uma diocese em 2004.
Antes disso, Brunei fazia parte da Diocese de Miri na Malásia. O bispo Sim também ordenou um padre para Miri em 1989.
Como um primeiro passo para separar Brunei como uma diocese, o Papa João Paulo II a tornou uma prefeitura apostólica em 1997 e nomeou o padre Sim como seu prefeito apostólico.
Sua Igreja, disse o bispo Sim, teve "um começo humilde e temos que seguir em frente para enriquecer nossas comunidades baseadas na fé".
Miri fez parte da Conferência dos Bispos Católicos da Malásia, Cingapura e Brunei. O cardeal Anthony Soter Fernandez, arcebispo aposentado de Kuala Lumpur, que faleceu nesta semana, serviu como seu presidente.
O bispo Sim, 69, se tornará o primeiro cardeal da ilha de Bornéu e terá o direito de voto para eleger um papa até 2031.
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