16 Setembro 2026
A América Latina nunca esteve tão sitiada pelos Estados Unidos, cujo governo está determinado a eliminar todos os seus movimentos progressistas.
O artigo é de Carlos Illades, professor titular do Departamento de Humanidades da Universidade Autônoma Metropolitana (UAM), no México, publicado por El País, 15-09-2026.
Eis o artigo.
As transições democráticas na América Latina foram impulsionadas pela direita, que dominou a esfera pública até o final do século XX. Enquanto isso, a reestruturação industrial, o colapso do socialismo na Europa Oriental e as políticas neoliberais apresentaram à esquerda um contexto radicalmente novo que alterou seu horizonte de expectativas. Em alguns países, os partidos comunistas desapareceram — México (1981), El Salvador (1995), Bolívia (2003) — ou se uniram em amplas coalizões para aumentar suas chances eleitorais, partindo do pressuposto de que essa era a melhor maneira de chegar ao poder.
Os movimentos progressistas, formados pelos remanescentes das formações históricas de esquerda e centro, venceram eleições na virada do século em diversos países, capitalizando o descontentamento social com governos corruptos e se beneficiando de um período de crescimento econômico baseado na exportação de matérias-primas, o que permitiu a implementação de políticas públicas favoráveis à classe trabalhadora. A América Latina foi, portanto, a única região do mundo onde a desigualdade foi significativamente reduzida na primeira década do século XXI. Esses movimentos progressistas estavam ligados a movimentos sociais e prometiam radicalizar a democracia, implementar políticas de redistribuição de renda, democratizar os meios de comunicação, nacionalizar empresas estratégicas, eliminar os privilégios da classe política, romper com a conivência entre dinheiro e política, incentivar a participação popular nas decisões públicas por meio da democracia direta, reconhecer os direitos e instituições dos povos indígenas, promover a intervenção estatal na economia e reconhecê-la como motor do desenvolvimento social, fortalecer o mercado interno por meio do aumento dos salários e romper com o consenso político neoliberal.
O “Socialismo do Século XXI” do venezuelano Hugo Chávez Frías (1999–2011) desenvolveu sua política social por meio das Missões Bolivarianas (focadas em alfabetização, saúde e alimentação) e cooperativas comunitárias.
O governo brasileiro de Luiz Inácio Lula da Silva (2003–2011) implementou políticas de redistribuição de renda por meio de programas sociais (Bolsa de Estudos Familiar, Fome Zero, Universidade para Todos), com um aumento substancial do salário mínimo, reduzindo a desigualdade e tirando 60 milhões de pessoas da pobreza.
A administração do presidente boliviano Evo Morales Ayma (2006-2019) nacionalizou os hidrocarbonetos, implementou uma nova reforma agrária, nacionalizou alguns serviços públicos, nacionalizou a empresa de telecomunicações, reduziu os salários do setor público, lançou uma campanha de alfabetização em espanhol e um programa de alfabetização em línguas indígenas, e promulgou uma nova constituição que estabeleceu o país andino como um Estado plurinacional com direito à autonomia e autogoverno indígena, com suas entidades e instituições territoriais.
O México, por outro lado, seguiu na contramão: o Partido da Ação Nacional (PAN), de direita liberal, governou entre 2000 e 2012, período em que a região se deslocou para a esquerda; em seguida, o Partido Revolucionário Institucional (PRI) retornou ao poder por seis anos, até 2018, e posteriormente, e pelo menos até 2030, o Movimento de Regeneração Nacional (MORENA) chegou ao poder, iniciando o segundo ciclo progressista na América Latina. A presidência de Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) aumentou o salário mínimo, diminuiu a pobreza e reduziu a desigualdade. Contudo, nenhum dos movimentos progressistas rompeu o ciclo de dependência devido à sua incapacidade de mudar o modelo de acumulação de capital, aumentar a produtividade do trabalho e aprofundar a democracia.
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Com o fim do boom das commodities, os partidos de direita retomaram o poder. Em 2015, com a eleição de Mauricio Macri na Argentina. Em 2016, com o resultado do processo de impeachment contra Dilma Rousseff, que pôs fim aos sucessivos governos do Partido dos Trabalhadores. As eleições de 2017-2018 trouxeram de volta Sebastián Piñera no Chile e vitórias para Lenin Moreno no Equador, Iván Duque na Colômbia e Jair Bolsonaro no Brasil. Em 2019, a nova direita de Nayib Bukele venceu em El Salvador. Contudo, nas eleições de 2021-2022, as preferências eleitorais voltaram a se deslocar para a esquerda, geralmente reunidas em amplas coalizões: Gabriel Boric no Chile, Pedro Castillo no Peru e Gustavo Petro na Colômbia; no Brasil, Lula retornou ao poder. Bernardo Arévalo (Guatemala) e Yamandú Orsi (Uruguai) venceram logo em seguida.
No entanto, essas foram vitórias apertadas em contextos internos, internacionais e econômicos bastante diferentes daqueles da primeira onda progressista; executivos limitados pela predominância da direita nos poderes legislativo e judiciário, em nações altamente polarizadas onde emergiram movimentos radicais de direita, e não os tradicionais e mais moderados do passado.
As políticas de segurança rigorosas de Bukele e a retórica militarista de Bolsonaro, juntamente com o alinhamento de ambos à agenda de Donald Trump e o realinhamento político das elites nacionais em partidos emergentes, abriram caminho para os novos movimentos de direita que triunfaram com Daniel Novoa (Equador), Javier Milei (Argentina), Bukele (reeleito em 2024), José Antonio Kast (Chile), Laura Fernández (Costa Rica), Keiko Fujimori (Peru) e Abelardo de la Espriella (Colômbia). Expectativas frustradas, políticas de segurança falhas, desilusão democrática, fragmentação de coalizões e das próprias organizações políticas, corrupção, baixo crescimento econômico e o surgimento de um novo eleitorado predominantemente de direita descarrilaram este segundo ciclo progressista. Resta saber o que acontecerá nas duas economias mais poderosas da América Latina: no Brasil, no final do ano, e no México, nas eleições de meio de mandato de 2027 e nas eleições presidenciais de 2030.
Lula, após seu quarto mandato pelo Partido dos Trabalhadores, e o senador Flávio Bolsonaro, filho do agora preso Jair Bolsonaro, indicado pelo Partido Liberal, estão no centro da disputa. O metalúrgico iniciou a corrida eleitoral com uma vantagem confortável sobre seu principal adversário, devido ao apoio que possui no Nordeste do país, enquanto Bolsonaro domina o Sul. Mas, a um mês das eleições, a disputa se equilibrou. Nas eleições de meio de mandato no México, a coalizão governista mantém uma vantagem confortável no geral sobre uma oposição desorganizada, mas corre o risco de perder em vários estados.
Uma derrota de Lula no Brasil alteraria radicalmente o cenário político da América Latina, isolaria a chamada Quarta Transformação (4T) e encerraria o segundo ciclo dos movimentos progressistas latino-americanos.
Embora continue sendo uma força hegemônica, a Quarta Transformação (4T) está sob intensa pressão externa e interna que a enfraquece e pode até mesmo levá-la ao colapso. A primeira decorre do governo dos EUA e afeta, de forma intermitente e combinada, as áreas mais sensíveis da relação bilateral (comércio, migração, narcotráfico). A segunda, também relacionada a fatores externos, surge da economia (crescimento econômico abaixo da média latino-americana, aumento considerável da dívida pública e arrecadação tributária insuficiente), dos conflitos internos (tanto dentro da coalizão quanto no próprio MORENA, devido a disputas de poder) e da inegável ligação entre o crime organizado e o establishment político. A falta de recursos públicos compromete o crescimento econômico devido ao escasso investimento em infraestrutura, e o fardo exorbitante de projetos inviáveis financeiramente, empreendidos pelo governo López Obrador, limita as políticas sociais e drena as verbas destinadas a outras áreas do serviço público (saúde, cultura, educação).
Os conflitos internos evidenciam a ausência de uma visão compartilhada e a precária coesão organizacional dentro do MORENA. Embora a segunda administração da Quarta Transformação (4T) esteja combatendo gangues criminosas (apreensões, prisões, confrontos armados), a inação do governo em relação à ligação entre crime e sociedade política é desanimadora, e os argumentos soberanistas usados para justificá-la são muito frágeis. Essa simbiose mina ainda mais o Estado, que está envolvido em uma guerra interna e irregular sem fim à vista e sobrecarregado por um regime autoritário que uma transição democrática limitada e incompleta não conseguiu desmantelar.
Provavelmente, desde o golpe militar contra o governo da Unidade Popular no Chile, a América Latina nunca esteve tão sitiada pelos Estados Unidos como agora, com uma administração republicana determinada a eliminar qualquer movimento progressista (na imaginação reacionária, a versão contemporânea do comunismo onipresente). Portanto, o fator externo será decisivo para o futuro desses países. Em países como o México, além disso, a impunidade de que gozam políticos e funcionários ligados ao crime enfraquece o país diante dessas ameaças. Em consonância com a “Doutrina Donroe”, forças agressivas de direita ganharam terreno gradualmente sob a bandeira da ordem (que equipara a migração ao narcotráfico), oferecendo medidas de segurança extremas. Nesse cenário de segurança, as políticas erráticas dos movimentos progressistas fracassaram, agravadas por uma série de promessas não cumpridas e conflitos internos corrosivos. Grupos de esquerda que chegaram ao poder alegando serem diferentes e, uma vez no poder, imitam o comportamento de seus adversários, frustraram as expectativas de mudança em uma sociedade agora sob os braços dos novos redentores.
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