Os socialistas assumidos que continuam a surpreender os Estados Unidos. Entrevista com Raina Lipsitz

A esquerda americana está vivenciando um novo ciclo de crescimento, com vitórias nas primárias democratas em diversos estados e uma renovada capacidade de mobilização. A eleição de Zohran Mamdani para prefeito de Nova York é a expressão mais visível desse movimento, mas não se trata de um fenômeno isolado. Nesta entrevista, a pesquisadora e jornalista Raina Lipsitz analisa as razões para esse avanço, o papel dos Socialistas Democráticos da América (DSA) e os desafios de transformar vitórias eleitorais em poder político duradouro, em um momento em que a indiferença pode ser um problema maior do que o medo do socialismo.

A entrevista é de Mariano Schuster, publicado por Nueva Sociedad, 11-09-2026.

Durante décadas, o socialismo americano pareceu relegado a uma tradição histórica enfraquecida ou a uma cultura política marginal. Mas as campanhas presidenciais de Bernie Sanders, a eleição de Alexandria Ocasio-Cortez para o Congresso e a ascensão dos Socialistas Democráticos da América (DSA) alteraram esse cenário. A eleição de Zohran Mamdani como prefeito da cidade de Nova York e as recentes vitórias de candidatos socialistas em várias cidades e estados parecem estar inaugurando uma nova era. A esquerda socialista agora precisa considerar não apenas como disseminar suas ideias, ampliar sua base ou vencer eleições, mas também como governar, dialogar com o Partido Democrata e transformar a mobilização eleitoral em influência duradoura.

Raina Lipsitz é pesquisadora, jornalista, autora de The Rise of a New Left (Verso, 2022) e colaboradora de publicações como The Atlantic, The New Republic e Jacobin. Ela também é membro da Aliança Socialista Democrática (DSA) e participou ativamente da campanha de Mamdani. Sua perspectiva, portanto, combina pesquisa com experiência direta em uma de suas principais organizações. Nesta conversa, Lipsitz analisa o ciclo de Sanders e Ocasio-Cortez a Mamdani, a estrutura e os dilemas da DSA, a relação entre classe e identidade, a importância dos sindicatos e da educação política, o lugar da Palestina e os desafios que surgem quando os socialistas passam da organização de campanhas para a governança.

Eis a entrevista.

Em seu livro A Ascensão de uma Nova Esquerda, publicado em 2022, você descreveu uma jovem esquerda socialista que estava migrando das margens para a política nacional. Desde então, um membro da DSA, Zohran Mamdani, tornou-se prefeito da cidade de Nova York, a organização cresceu novamente e vários de seus candidatos venceram as eleições primárias deste ano. Isso representa uma continuação desse ciclo político ou estamos entrando em uma nova fase de organização da esquerda americana?

Acho que esta é, pelo menos em certa medida, uma nova fase. Tenho refletido muito sobre tudo o que mudou desde que escrevi o livro. Assinei o contrato em 2020 e escrevi a maior parte entre 2021 e 2021. De muitas maneiras, este parece um mundo diferente. O retorno de Donald Trump é uma das transformações mais óbvias. Quando Joe Biden venceu a eleição presidencial em 2020, muitas pessoas acreditaram que a era Trump havia terminado. Mas Trump retornou ao poder e, de muitas maneiras, tornou-se mais extremista, especialmente nos últimos tempos. Ele também é um homem muito mais velho. Acredito sinceramente que sua lucidez mental está diminuindo, assim como aconteceu com Biden. É por isso que acho que os Estados Unidos estão passando por uma nova fase política, embora haja também um fio condutor, uma continuidade entre o que os socialistas começaram a desenvolver há uma década e o momento atual. Nesta era Trump, os socialistas recuperaram a força política ao se apresentarem como os antagonistas claros de Trump.

Há um alerta no livro que permanece fundamental para a compreensão dessa continuidade: nenhuma crise, por si só, produz uma solução socialista ou mesmo progressista. Diante de uma crise, as pessoas também podem reagir com desesperança, indiferença ou resignação. O que transforma o descontentamento em poder político é uma organização capaz de sustentar o trabalho quando o ímpeto da mobilização diminui.

A DSA também mudou durante esse processo. No período que reconstruo no livro, ela experimentou um crescimento muito rápido, impulsionado pelas campanhas de Bernie Sanders e pela reação negativa ao primeiro mandato de Trump. Ainda estava aprendendo a transformar esse influxo massivo em uma organização estável. O ciclo que Mamdani inicia encontra a DSA com quadros treinados em campanhas anteriores, uma estrutura territorial mais sólida e experiência eleitoral acumulada. A novidade reside não apenas em seu crescimento renovado. A organização agora precisa enfrentar uma questão que antes era muito mais abstrata: como converter sua força militante e eleitoral em capacidade de governança, mantendo simultaneamente a autonomia em relação aos seus próprios dirigentes.

Em que aspectos este momento difere daquele inaugurado por Sanders com sua primeira campanha presidencial? A forma como os socialistas relacionam classe social com raça, religião, imigração e identidade geracional também mudou?

A principal diferença é que ninguém esperava que Bernie tivesse um desempenho tão bom. Em 2016, foi uma enorme surpresa quando ele venceu em vários estados, angariou tantos votos e gerou tanto entusiasmo. Quando anunciou sua candidatura à presidência, o The New York Times noticiou o fato por volta da página 20. Ele não era considerado um nome forte e parecia não ter muitas chances. No entanto, conseguiu mobilizar muita gente e mostrou que havia um desejo por um tipo diferente de política.

Zohran Mamdani surgiu em um contexto diferente. Quando anunciou sua candidatura, poucas pessoas acreditavam em suas chances. Mas, à medida que ganhava impulso, ficou bastante claro que ele poderia vencer. Cerca de um mês antes de sua vitória, aqueles de nós que estávamos profundamente envolvidos na campanha começamos a pensar que ele iria ganhar. Era um sentimento que eu nunca havia experimentado antes. Estou na esquerda há 20 anos e nunca imaginei que uma figura socialista pudesse conquistar um cargo executivo importante na maior cidade dos Estados Unidos. Essa foi uma diferença fundamental: com Mamdani, uma vitória que não era mais meramente simbólica, mas que envolvia assumir as responsabilidades do governo, começou a parecer possível.

Entre esses dois momentos, houve também um período significativo de declínio. Entre 2021 e 2024, a DSA perdeu membros, e inúmeras análises, mesmo dentro da esquerda, afirmaram que o movimento havia atingido seus limites. Mas a subsequente vitória de Trump provocou outra reação e gerou uma onda de simpatia e solidariedade com os imigrantes. Muitas pessoas estão com raiva e revoltadas com o que o ICE [Serviço de Imigração e Alfândega] faz, incluindo sequestros extrajudiciais e assassinatos de cidadãos americanos. Tem sido verdadeiramente revoltante, a ponto de eu às vezes não conseguir acreditar que a reação a esses assassinatos tenha sido tão limitada. Houve protestos, mas não na escala que eu imaginava em um país como os Estados Unidos. A vitória de Mamdani ajudou a reorganizar politicamente parte desse descontentamento.

Mas a continuidade mais importante com Sanders não se limita às políticas. Suas campanhas formaram uma geração de ativistas, líderes e candidatos que, por sua vez, levaram essa experiência para a DSA (Socialistas Democráticos da América), os sindicatos e as campanhas locais. Mamdani herdou essa infraestrutura e conseguiu expandi-la. Ele mobilizou muitos jovens entre 18 e 29 anos que normalmente não votam, muito menos em eleições primárias. Além disso, ele trouxe para a política de Nova York pessoas de ascendência sul-asiática, muçulmanos e outros grupos que antes tinham pouca participação, e forjou conexões que transcenderam as divisões de raça, gênero e religião.

Grande parte da mídia atribui a vitória de Mamdani à sua personalidade e talento político. Mas o que contribuíram sua formação, sua plataforma e a natureza socialista de sua campanha? Em que medida dependeu da força da organização?

Acredito que uma vitória como essa pode ser repetida mesmo sem alguém com o talento excepcional de Mamdani. Vimos isso durante o último ciclo eleitoral na cidade de Nova York. A DSA participou de dez disputas e venceu nove. Esse foi provavelmente o melhor desempenho da organização em sua história recente. A DSA foi fundada em 1982, mas a eleição de junho de 2016 foi, na minha opinião, seu maior sucesso desde a primeira campanha de Sanders.

Esses candidatos eram excelentes e convincentes em muitos aspectos. Eu os conheço, interagi com eles e compartilhei espaços com eles. Mas Mamdani possui um talento enorme, muito difícil de replicar. Não creio que existam muitas pessoas com sua formação específica, seu conjunto de experiências e uma capacidade tão natural de se comunicar, liderar e despertar simpatia nas pessoas. No entanto, a DSA também já venceu eleições com pessoas de diferentes formações, contribuições e habilidades, mesmo que não alcancem esse nível de carisma.

A principal contribuição da DSA reside na sua organização de base e na força da sua equipe de campanha. Trata-se, em sua maioria, de jovens extremamente comprometidos que levam essa tarefa muito a sério. Em meus 20 anos de experiência na esquerda, não me lembro de outro momento em que a organização eleitoral tenha atingido esse nível de maturidade. Há agora uma expectativa de vitória e, com ela, a consciência de que não basta mais simplesmente preparar os candidatos para conduzirem boas campanhas. É preciso também prepará-los para governar.

Por isso, é enganoso descrever o triunfo de Mamdani como uma ascensão meteórica construída em apenas alguns meses. Mamdani emergiu de anos de trabalho de campanha e organização dentro da DSA. Sua campanha reuniu cerca de 100.000 voluntários e bateu em mais de três milhões de portas. Sem dúvida, o prefeito possui um talento político excepcional, mas a cobertura focada em seu carisma tende a obscurecer o trabalho dos milhares de ativistas que o levaram ao poder municipal. O que a DSA oferece, precisamente, é uma enorme capacidade de organização de base e uma base de ativistas e trabalhadores de campanha altamente comprometidos.

Este ano, a Aliança Socialista Democrática (DSA) garantiu quatro vitórias significativas nas primárias democratas para a Câmara dos Representantes. Na Filadélfia, o legislador estadual da Pensilvânia, Chris Rabb, venceu a disputa por uma vaga. Em Nova York, a legisladora estadual e líder sindical Claire Valdez venceu em um distrito que abrange partes do Queens e do Brooklyn. Em Denver, a advogada e doutoranda Melat Kiros derrotou Diana DeGette, que havia servido por quase 30 anos no Congresso. Em Detroit, o legislador estadual e ex-líder sindical Donavan McKinney derrotou o então representante Shri Thanedar. Somando-se a esses resultados, houve a vitória da vereadora de Washington, D.C., Janeese Lewis George, nas primárias para a prefeitura. O que essas vitórias têm em comum? Fazem parte de uma tendência nacional ou são impulsionadas principalmente por dinâmicas locais?

Acho que ambas as coisas acontecem. A dinâmica é sempre diferente em cada área e em cada distrito. Meu livro abrange uma área bastante ampla. Conversei com pessoas do Kentucky, da Flórida, da Geórgia e da zona rural da Pensilvânia. Foi muito importante para mim sair de Nova York, porque há um limite para o que se pode aprender observando apenas esta cidade.

O que essas experiências têm em comum não é uma composição demográfica idêntica ou uma fórmula eleitoral única, mas sim uma relação específica entre o candidato, a organização e o território. São pessoas com laços orgânicos com seus distritos. Elas vêm dessas áreas, conhecem seus vizinhos e têm uma base de apoio preexistente. Além disso, conseguem inspirar equipes de campanha comprometidas com a vitória. Acho que um aspecto fundamental é que os socialistas falam sobre assuntos que importam para as pessoas em uma linguagem compreensível. Eles não se limitam a dizer que precisamos de uma sociedade mais justa ou que devemos proteger a democracia. Defender a democracia é essencial, mas pode soar abstrato quando não está conectado ao cotidiano. A forma como o Partido Democrata abordou essas questões não funcionou, e vimos seu fracasso. Esses candidatos, por outro lado, dizem: "Quero que vocês consigam pagar a comida e o aluguel. Acredito que, se você trabalha, deve ser capaz de sustentar uma família. E se você tem três empregos, deve ser capaz de pagar a hipoteca, sustentar sua família e comprar comida." Esses são problemas que as pessoas enfrentam na vida real.

Essas vitórias indicam que o mapa da esquerda socialista pode se expandir. Mas não existe uma fórmula que possa ser transferida mecanicamente de Nova York. O livro já mostrou que alguns candidatos progressistas conseguiram vencer as primárias democratas em territórios conservadores e depois perder a eleição geral. A organização precisa se enraizar em cada território, compreender seus conflitos específicos e conquistar a confiança das comunidades locais.

A Aliança Social Democrática (DSA) se define como uma organização política, não como um partido. No entanto, hoje ela desempenha muitas das funções tipicamente atribuídas a partidos: possui membros, uma plataforma política, convenções nacionais, candidatos e representantes eleitos. O que é a DSA hoje? Ela poderia se tornar um partido independente ou deveria continuar a lançar candidatos dentro do Partido Democrata?

A Aliança Social Democrática (DSA) não é um partido político, embora desempenhe algumas funções tipicamente associadas a partidos: decidir quais candidatos apoiar, mobilizar ativistas para suas campanhas e debater uma plataforma comum. No entanto, esses candidatos não aparecem nas cédulas eleitorais sob o nome da DSA. Devido às dificuldades de competir fora dos dois principais partidos, eles geralmente participam das primárias do Partido Democrata e, se vencerem, concorrem nas eleições gerais como democratas. A DSA, portanto, opera dentro da estrutura eleitoral democrata, mas mantém sua própria organização e identidade política.

Primeiramente, devo esclarecer que não estou falando em nome da organização, embora eu seja membro. Tenho muitas objeções à versão atual do Partido Democrata. Essa questão é amplamente debatida dentro da DSA. Acredito que a opinião majoritária em Nova York seja a de que, como objetivo a longo prazo, seria melhor construir um partido independente. Mas a organização ainda não tem poder suficiente para isso.

As regras para concorrer a cargos públicos variam enormemente; mudam de estado para estado e até mesmo de cidade para cidade. Competir fora dos dois principais partidos é muito difícil. O caso de Jabari Brisport oferece uma espécie de experimento natural. Quando concorreu a uma vaga no Conselho Municipal de Nova York pelo Partido Verde em 2017, recebeu cerca de 29% dos votos. Quando concorreu ao Senado Estadual pelo Partido Democrata em 2020, venceu as primárias com quase 60% dos votos e, sem oposição, obteve mais de 99% na eleição geral no Distrito 25. Era o mesmo candidato, mas a filiação partidária alterou radicalmente suas chances. Por razões táticas, os candidatos da DSA atualmente precisam concorrer pelo Partido Democrata. Isso não significa que a DSA seja simplesmente outra facção do Partido Democrata. A organização tenta usar essa estratégia eleitoral, mantendo simultaneamente sua própria estrutura, identidade e plataforma. Essa combinação, naturalmente, cria tensões.

Os primeiros meses de Mamdani no cargo já causaram alguns atritos, principalmente em relação à polícia e ao relacionamento do prefeito com a governadora Kathy Hochul. O que acontece quando os socialistas passam da campanha para o governo? Como a DSA pode exigir prestação de contas e, ao mesmo tempo, lidar com os compromissos da governança?

Esta é uma questão que a DSA discutiu amplamente internamente e ainda está tentando resolver. Até o momento, não há experiência de um membro da DSA em um cargo executivo de tão alto nível. Eleger legisladores para os órgãos legislativos é uma coisa; administrar o governo de uma cidade enorme é outra bem diferente. O cargo executivo concentra maior poder, mas também expõe as restrições orçamentárias, institucionais e políticas de forma muito mais direta.

Francamente, não acho que a DSA tenha muito poder sobre seus candidatos depois de eleitos. E isso claramente representa um desafio para a organização. Não existe um mecanismo formal de responsabilização que possa resolver automaticamente as divergências entre um dirigente, seus eleitores e a organização que o ajudou a se eleger. É por isso que a resposta deve começar na fase de recrutamento de candidatos. A DSA precisa selecionar pessoas que sejam verdadeiros quadros do movimento, pessoas em quem se possa confiar e que compartilhem sua orientação geral. Mas o treinamento de quadros não deve ser visto como uma exigência de obediência pessoal. No livro, descrevo uma ambição mais profunda para a DSA: convocar pessoas comuns para tomar decisões, assumir responsabilidades e adquirir as habilidades necessárias para governar.

A responsabilização começa antes da eleição, dentro dessa cultura de deliberação e trabalho coletivo. Depois, o desafio reside em encontrar maneiras de criticar e exercer pressão sem minar a capacidade de ação do movimento. A DSA incentiva seus membros a se expressarem e até mesmo a criticarem Mamdani, mas encontrar um equilíbrio entre a autonomia da organização, a responsabilidade do político e a necessidade de evitar o enfraquecimento do projeto político mais amplo é difícil.

Mamdani criou recentemente o Gabinete do Prefeito para o Poder dos Trabalhadores. Ele também lançou iniciativas para promover a participação política de trabalhadores, mulheres e outros setores sociais, além de abordar questões ambientais. Como você avalia seus primeiros meses no cargo?

Acho que ele está fazendo um excelente trabalho. Seus índices de aprovação refletem isso e, pelo que entendi, são muito maiores do que os de seu antecessor, o democrata Eric Adams, em um ponto semelhante de seu mandato. Em algum momento, a maioria das pessoas acaba não gostando do prefeito de Nova York, e seus índices de aprovação sempre caem. Até agora, Mamdani está se saindo muito bem.

Isso se deve, em parte, às políticas que ele implementou. Ele criou o Escritório do Poder dos Trabalhadores e outras iniciativas. Há também o Escritório de Participação Popular. Este escritório busca envolver os membros da comunidade e aproximá-los do governo local. Mamdani está cumprindo seu programa e, além disso, comunicando suas ações ao público. Ele fez um trabalho impressionante em ambas as áreas.

Isso demonstra que ele estava falando sério quando prometeu ônibus gratuitos e rápidos ou um sistema universal de creches, e que está trabalhando efetivamente para implementar essas políticas. Ele também fez um vídeo sobre o conserto de buracos nas ruas. Esses tipos de questões podem parecer menores, mas são importantes por dois motivos. O primeiro é que afetam o cotidiano da cidade. O segundo é que permitem ao governo comunicar uma visão de si mesmo como uma instituição capaz de resolver problemas concretos. Sua política trabalhista também deve ser avaliada por sua capacidade de dar poder direto aos trabalhadores. Uma ferramenta possível é a “fiscalização conjunta” das leis trabalhistas. O governo pode treinar as organizações de trabalhadores existentes nos locais de trabalho para colaborarem na detecção e denúncia de violações. Isso é particularmente importante para aqueles que não são sindicalizados.

Essa abordagem oferece um critério mais amplo para avaliar um governo socialista. Não se trata simplesmente de aprovar boas leis ou administrá-las eficazmente de cima para baixo. Também importa se a ação do Estado fortalece a capacidade organizacional daqueles que deveriam se beneficiar dessas políticas. Nesse sentido, o governo não substitui os movimentos sociais, mas pode, ao contrário, contribuir para o seu fortalecimento.

Durante sua campanha, Mamdani falou sobre Eugene Debs e a longa tradição do socialismo democrático nos Estados Unidos. Figuras como Michael Harrington também poderiam ser mencionadas. O que resta dessa tradição socialista democrática e anticapitalista na DSA e na experiência de Mamdani no governo? Quão relevante é essa cultura política hoje?

Uma das coisas que mais me impressionou em Mamdani é que ele menciona Eugene Debs em seus discursos e usa essa figura como ponto de partida para a educação política. Essa redescoberta também nos permite revisitar figuras posteriores como Michael Harrington, um dos fundadores da DSA (Socialistas Democráticos da América). Muitos dos vídeos de Mamdani abordam a tradição socialista americana e, em particular, a história municipal do socialismo em Nova York. Ele está estabelecendo essas conexões para o público de uma maneira que a maioria dos políticos americanos não faz mais. Ou, se algum dia fizeram, eu não era nascido na época para ver.

Acho que ele encara essa tarefa com uma seriedade que sustenta seu desejo de construir algo mais amplo e duradouro, e de realmente atrair pessoas para o movimento. Além de Sanders, não consigo pensar em muitas figuras fazendo algo semelhante. Alexandria Ocasio-Cortez fez um discurso belíssimo em um comício em apoio a Mamdani, cerca de um mês antes de sua vitória, e ela também contribuiu nesse sentido ao incluir referências históricas muito específicas.

Não se trata de um apelo nostálgico ou de uma série de homenagens ritualísticas. Resgatar essa história nos permite demonstrar que o socialismo americano não é uma doutrina importada ou uma fantasia sem raízes, mas sim uma tradição que gerou sindicatos, legislação social, cooperativas e governos municipais transformadores. Permite-nos também situar as políticas atuais dentro de um projeto de longo prazo que transcende uma única campanha ou mandato individual.

Essa memória coletiva também desempenha uma função estratégica. Se cada campanha surge como um fenômeno completamente novo, o movimento fica atrelado às personalidades de seus líderes mais conhecidos. Ao demonstrar que experiências anteriores existiram, torna-se possível pensar em Mamdani, Sanders ou Ocasio-Cortez como parte de uma tradição coletiva, com sucessos, derrotas e lições aprendidas acumuladas.

Qual a importância dessas referências históricas hoje em dia? A DSA pode usá-las para educar politicamente seus membros, ou as pessoas estão interessadas apenas em suas condições de vida e em políticas específicas? A esquerda tem uma longa e forte tradição de educação política e de resgatar as grandes figuras do seu passado.

Nos Estados Unidos, os sindicatos costumavam realizar muito mais desse trabalho. Eles educavam seus membros e organizavam treinamentos políticos específicos. Houve um verdadeiro desinvestimento nessa cultura, especialmente dentro do movimento sindical organizado, cujo poder foi bastante reduzido. A DSA está plenamente ciente desse problema e está trabalhando para reinvestir em treinamento. Há uma correlação entre os locais onde a DSA obteve seus maiores sucessos e aqueles com maior densidade sindical, como Nova York, Chicago e Los Angeles. Não se trata simplesmente de os sindicatos trazerem votos ou recursos. Onde as tradições sindicais persistem, geralmente também há um discurso mais amplo sobre direitos dos trabalhadores, ação coletiva e luta de classes. Essa cultura facilita a recepção de ideias socialistas.

A recuperação histórica é especialmente útil para as gerações mais jovens, pois as ajuda a entender que o socialismo pode existir nos Estados Unidos. Tudo o que ouvem na escola, nos noticiários ou na mídia tradicional é que os americanos não gostam de socialismo e que ele nunca existiu aqui, nem há lugar para algo parecido. Isso simplesmente não é verdade. Essa narrativa obscurece grande parte da primeira metade do século XX e experiências como o socialismo municipal de Milwaukee.

É importante mostrar às pessoas não apenas que construir uma sociedade melhor é possível, mas também que já houve experiências nessa direção. Uma das razões pelas quais elas parecem tão distantes hoje é que foram ativamente reprimidas. Houve perseguições, prisões e assassinatos de líderes sindicais. É um aspecto da história americana que eu só conheci depois dos 20 anos, apesar de ter frequentado escolas muito boas.

A educação política, no entanto, não se resume à leitura de textos ou à memorização de nomes. As seções juvenis da DSA, mesmo em universidades e escolas de ensino médio em estados conservadores, servem como porta de entrada para a organização e como campos de treinamento para novos líderes. Nelas, aprende-se a conduzir uma reunião, conversar com desconhecidos, organizar uma campanha e tomar decisões coletivas. A combinação de consciência histórica e aprendizado prático é o que pode transformar uma afiliação passageira em ativismo duradouro.

A DSA parece oferecer mais do que apenas política. Ela também proporciona aos seus membros comunidade, amizades e projetos compartilhados. Quão importante é essa dimensão, especialmente para os jovens? Como a organização pode transformar novos membros em ativistas de longo prazo e expandir sua presença em locais de trabalho, sindicatos e associações de moradores?

É incrivelmente importante, especialmente depois de uma pandemia que gerou tanto isolamento e solidão. Para aqueles que começaram a faculdade durante esses anos, foi uma maneira verdadeiramente terrível, alienante e estranha de começar a vida adulta. Sou muito grato por ter podido frequentar um campus tradicional, conectar-me com outras pessoas, conversar com elas e conhecê-las em festas. Somam-se ao isolamento da pandemia a fragmentação, a alienação nas redes sociais e plataformas digitais e o enfraquecimento de outros espaços comunitários. Os americanos estão muito solitários. Inúmeras pesquisas mostram que eles têm poucos amigos e que muitas pessoas mal mantêm qualquer conexão social. As comunidades religiosas organizadas, que por muito tempo ofereceram senso de pertencimento e atividades coletivas, também perderam espaço entre os jovens. A DSA preenche parcialmente essa lacuna.

No livro, discuto a necessidade de reconstruir uma "cultura de solidariedade" e uma "vida coletiva" em uma sociedade profundamente atomizada. Essa comunidade não é um efeito colateral agradável da política, mas sim parte de sua infraestrutura. Durante a campanha de Mamdani, percebi que muitas pessoas buscavam conexão, amizade e também alegria. Um sistema político capaz de uni-las em torno de um projeto comum pode contrapor o poder do povo organizado ao poder do dinheiro organizado.

Mas a comunidade por si só não basta. O desafio reside em transformar esses laços em organização duradoura dentro de locais de trabalho, sindicatos e associações de inquilinos. Se a DSA se limitasse a oferecer um espaço para socialização entre indivíduos com ideias semelhantes, sua capacidade de alterar as relações de poder seria severamente limitada. A filiação torna-se politicamente significativa quando ajuda as pessoas a se organizarem também fora da DSA.

A Palestina tornou-se uma questão central para a DSA e para muitas campanhas socialistas recentes. Por que é tão importante para esta geração? Os judeus americanos têm sido, há muito tempo, um dos grupos mais progressistas do país, e muitos jovens judeus têm se tornado cada vez mais críticos de Israel e mais comprometidos com os direitos palestinos. Qual foi o papel desses ativistas judeus no movimento? A questão palestina ajudou a DSA a construir uma coalizão mais ampla ou aprofundou suas tensões com o Partido Democrata e dentro da própria organização?

Sem dúvida, ajudou. É uma parte significativa dos motivos pelos quais estamos nesta situação hoje e pelos quais Mamdani venceu a eleição. Claro, também criou tensões. Em 2023, a revista de esquerda The Nation, onde estagiei há muito tempo, publicou uma série de artigos argumentando que a DSA havia se tornado uma organização obsoleta e que iria se desintegrar porque, segundo alguns dos autores, a organização havia sido insensível aos ataques de 7 de outubro.

Existe uma enorme divisão geracional. Judeus americanos com menos de 40 anos são muito mais propensos a adotar posições críticas em relação a Israel. Há muitas razões para isso. As pessoas não gostam de ser enganadas sobre o que está acontecendo. Agora, elas podem ver tudo em seus celulares e, em parte, contornar a grande mídia, que antes era mais eficiente em ocultar os acontecimentos e disseminar propaganda. Os jovens veem imagens verdadeiramente horríveis todos os dias, que os enchem de repulsa e tristeza. É por isso que eles estão menos dispostos a defender e armar Israel.

A DSA é uma organização com uma presença judaica significativa. Não sei os números exatos e não tenho certeza se eles mantêm registros, mas, informalmente e por experiência própria, diria que cerca de um terço de seus membros são judeus. A família do meu pai é judia e a da minha mãe, originária da Sicília, é católica. Eu tenho uma identidade um pouco diferente, porém, por causa do meu sobrenome; sou sempre percebido como judeu e tenho orgulho disso.

A participação de jovens judeus críticos de Israel foi importante porque desafiou a noção de que a solidariedade com a Palestina implica necessariamente hostilidade contra os judeus. Também demonstrou que o consenso institucional das gerações anteriores já não encontra o mesmo eco entre os jovens. Houve algumas demissões na DSA devido à sua posição sobre Gaza, mas não mais do que 20 pessoas. Ao criticar abertamente Israel e opor-se ao genocídio, a organização atraiu muito mais membros do que perdeu.

As eleições subsequentes confirmaram que a Palestina não era uma questão menor. Para muitos eleitores democratas, o apoio da liderança tradicional ao financiamento da guerra de Israel foi uma razão concreta para buscar uma representação alternativa. Nesse sentido, a questão palestina fortaleceu a relação da Aliança Socialista Democrática (DSA) com uma nova coalizão de jovens, muçulmanos, imigrantes e judeus críticos de Israel. Ao mesmo tempo, aprofundou seu conflito com grande parte da cúpula do Partido Democrata. Ambos fazem parte do mesmo processo.

Trump combina a antiga retórica anticomunista com ataques ao que ele chama de " política woke ". Ele retrata a esquerda como uma força perigosa, porém desconectada dos trabalhadores comuns. Como os socialistas respondem a esse discurso? Como podem articular uma política de classe com lutas relacionadas a raça, gênero, sexualidade e imigração, sem tratá-las como questões opostas? As campanhas de Sanders e Mamdani oferecem um modelo eficaz para isso?

Ambas as campanhas são bons exemplos. Sanders não recebeu muito reconhecimento por isso, especialmente da grande mídia, mas ele tinha muito mais apoiadoras do que apoiadores e construiu uma coalizão mais diversa do que se acreditava na época. Mamdani expandiu muito essa coalizão. Ela trouxe para a política de Nova York pessoas de ascendência sul-asiática, muçulmanos e muitos outros grupos que, até sua campanha, não tinham muita participação política. Ao fazer isso, ela estabeleceu conexões que transcendiam as divisões de raça, gênero e religião. Acho que, no fim das contas, as campanhas de Sanders e Mamdani mostram que não é necessário escolher entre a política de classe e a luta contra outras desigualdades. A política de classe pode construir interesses comuns sem negar as diferenças de raça, gênero, sexualidade, religião ou status imigratório.

Trump e a direita passaram anos apelando ao ódio contra imigrantes e fomentando diversas formas de hostilidade. Sanders e Mamdani mostram que é possível abordar as pessoas de maneira diferente: falar com elas de forma direta e humana, demonstrar solidariedade e propor a construção de algo em conjunto. O movimento socialista democrático contemporâneo está realizando esse trabalho, embora sempre represente um desafio. A DSA enfrenta dificuldades reais nessa área. Ela ainda possui uma proporção muito alta de membros com formação universitária. Além disso, é uma organização predominantemente branca, embora em Nova York seja muito mais diversa do que se costuma afirmar. Não é mais 80% branca, como indicava uma estatística antiga. Agora, o número está mais próximo de 60%.

Um dos seus principais desafios é incorporar mais trabalhadores com diversas ocupações, experiências e formações acadêmicas. Mas também é necessário questionar a ideia de que uma pessoa deixa de ser trabalhadora ao obter um diploma universitário. Eu cursei a universidade e estudei em instituições de prestígio. Mesmo assim, não tenho dinheiro, não consigo comprar uma casa e trabalho o tempo todo apenas para alcançar um mínimo de estabilidade. Minha situação é bastante precária, como a de muitos outros. Isso não significa que todas as experiências sejam idênticas, mas sim que existe uma base material comum sobre a qual a solidariedade pode ser construída.

Por isso, considero falsa a oposição entre a política de classe e as lutas contra o racismo, a transfobia ou a perseguição de imigrantes. As recentes vitórias de candidatos da DSA foram baseadas em coalizões multirraciais e intergeracionais. Os movimentos não devem se limitar a seguir uma opinião pública supostamente imutável. Eles também podem modificá-la defendendo direitos e vinculando-os às condições materiais da maioria. Além disso, os ataques anticomunistas perderam parte de sua eficácia porque a direita usou os mesmos rótulos durante anos contra figuras que claramente não eram socialistas. A melhor resposta não é recuar ou aceitar a definição do adversário, mas explicar claramente o que o socialismo significa no dia a dia: moradia, transporte, saúde, creches e poder para os trabalhadores.

As vitórias socialistas mais recentes ocorreram em cidades e distritos predominantemente democratas. Será que esse movimento político conseguirá ganhar força nas áreas mais disputadas do país? Se Alexandria Ocasio-Cortez se candidatasse à presidência, sua candidatura ajudaria a DSA a construir um poder duradouro ou tornaria o movimento novamente dependente de uma figura pública? O que constituiria um verdadeiro sucesso para a DSA daqui a cinco anos?

Começarei pela última parte. Para mim, um verdadeiro sucesso seria ver Ocasio-Cortez na Casa Branca. Essa possibilidade me entusiasma muito. Se ela decidir se candidatar e a DSA votar a favor dela, sairei em campanha e farei tudo o que puder para elegê-la. Não escondo minha postura militante sobre isso. Acredito que esta é uma oportunidade única na vida e é importante aproveitá-la. Mas mesmo que ela não se torne presidente, sua campanha poderá dar uma enorme contribuição ao movimento, assim como as campanhas de Sanders ajudaram a construir o cenário atual. Mas esse efeito não seria automático. Uma campanha presidencial pode atrair pessoas, disseminar ideias e desenvolver novas capacidades. Se não houver organizações posteriormente capazes de reter aqueles que foram mobilizados e oferecer-lhes maneiras concretas de participar, grande parte dessa energia pode se dissipar.

Quanto à possibilidade de replicar esses sucessos fora das grandes cidades, a DSA obteve vitórias modestas em locais inesperados, tanto em áreas rurais conservadoras quanto no interior e oeste do estado de Nova York. No entanto, o maior desafio na política americana não é necessariamente o fato de as pessoas discordarem dos socialistas, mas sim o fato de estarem profundamente alienadas da política. Elas não querem ouvir falar sobre política, não se interessam por ela e sentem que ela não tem relevância para suas vidas.

Mamdani fez algo importante nessa área. Ele resgatou a ideia de que uma pessoa íntegra pode entrar na política, se importar com aqueles que representa e estar genuinamente comprometida em ajudá-los. Essa não é a impressão geral que as pessoas têm da política americana. Quando você bate de porta em porta, ouve muito menos objeções anticomunistas do que expressões de indiferença. A resposta mais comum é que as pessoas estão ocupadas, não querem falar sobre política ou não acreditam que seu envolvimento possa mudar alguma coisa. Esse é um obstáculo mais profundo do que o "pânico vermelho".

Uma campanha de Ocasio-Cortez poderia ajudar a Aliança Social Democrática (DSA) a crescer e expandir para áreas onde nunca atuou antes. Isso já ficou evidente nos eventos que ela realizou com Sanders em várias partes do país, incluindo algumas áreas muito conservadoras e republicanas. Eles chegaram a ir ao interior do Nebraska e atraíram multidões extraordinárias. Há um desejo por alguém que fale de forma direta e humana, dizendo: "Estou aqui por vocês, estou aqui com vocês e vamos construir algo juntos", em vez de simplesmente disseminar ódio contra imigrantes.

Mas o sucesso em cinco anos não deve ser medido apenas por quem ocupa a Casa Branca. Deve-se também observar se a DSA possui núcleos mais duradouros fora das grandes cidades, uma presença maior em sindicatos, locais de trabalho e organizações de inquilinos, e se consegue desenvolver novas lideranças sem depender de uma única personalidade. As conquistas da esquerda ainda são frágeis, e nenhum líder, por mais admirado que seja, pode promover a justiça sozinho. Uma campanha presidencial pode abrir uma oportunidade. Somente uma organização constante pode transformá-la em poder duradouro.

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• Zohran Mamdani: a surpresa socialista em Nova York. Artigo de François Bougon
• As raízes ideológicas do socialista que governará Nova York. Artigo de Carlos C. Pérez
• Mamdani impulsiona os democratas para a esquerda com a vitória de seus candidatos nas primárias para o Congresso em Nova York
• O anticomunismo de Peter Thiel. Artigo de Ángel Ferrero
• Trump levanta o espectro do inimigo interno no 250º aniversário e às vésperas das eleições de meio de mandato: "O comunismo é como um câncer, precisa ser erradicado"
• Zohran Mamdani: a surpresa socialista em Nova York. Artigo de François Bougon
• Bernie Sanders desafia a ultradireita. Artigo de Emily Witt
• Bernie Sanders sobre o futuro dos democratas diante do rolo compressor de Trump: "Tem que haver uma mudança"
• Bernie Sanders lidera a oposição a Trump com Alexandria Ocasio-Cortez como sua apoiadora
• "Isto não é uma vitória para os extremistas. Trump está cada vez mais impopular". Entrevista com Molly Jong-Fast
• Uma esquerda latino-americana em ascensão. Artigo de Pablo Stefanoni
• O socialista Zohran Mamdani vence as primárias democratas para prefeito de Nova York
• Jovens e sem escrúpulos, os novos democratas dos EUA procuram votos numa era de política fluida. Artigo de Gianni Riotta
• O futuro dos democratas requer uma economia populista e ignorar as elites culturais. Artigo de Michael Sean Winters
• Estados Unidos. Alexandria Ocasio-Cortez, de remota esperança à estrela política em ascensão
• “A trajetória histórica dos Estados Unidos como uma democracia liberal está em jogo”. Entrevista com Sylvie Laurent
• EUA: democracia sem escolha. Artigo de Tatiana Carlotti
• EUA: protestos de Los Angeles a Nova York. Prisões em massa por toque de recolher. Trump: "Animais, pagos por alguém"
• “A democracia na Europa e nos Estados Unidos tem um toque de farsa". Entrevista com Pankaj Mishra