07 Agosto 2025
"Schüssler Fiorenza aposentou-se oficialmente do ensino em tempo integral em 2021, após 35 anos. Naquele mesmo ano, a Escola Jesuíta de Teologia em Berkeley, Califórnia, concedeu títulos honorários a ele e a Elisabeth. Na ocasião, ele relembrou a ideia de Rahner de que o Concílio Vaticano II havia anunciado o nascimento de uma Igreja verdadeiramente global e enfatizou a importância de levar adiante a tarefa da teologia católica de forma pluralista, diversa e inclusiva", escreve James T. Keane, editor da America, publicado por America, 05-08-2025.
Se Karl Rahner comparecer ao seu casamento, você será obrigado a se tornar um teólogo?
O famoso teólogo de fato compareceu ao casamento dos teólogos Francis Schüssler Fiorenza e Elisabeth Schüssler Fiorenza, em 1967. Ele, no entanto, não oficiou a cerimônia. Essa tarefa coube a outro teólogo alemão próximo dos Fiorenza: Johann Baptist Metz. E os recém-casados de fato continuaram os estudos teológicos que os colocaram em contato com Rahner e Metz, tornando-se dois dos teólogos mais ilustres dos Estados Unidos nas últimas quatro décadas.
Francis Schüssler Fiorenza, falecido em 23 de julho aos 84 anos, foi lembrado como "um dos teólogos católicos romanos mais influentes do nosso tempo" pela reitora da Escola de Teologia de Harvard, Marla F. Frederick, após seu falecimento. "Seu trabalho em teologia fundamental, hermenêutica e teologia política remodelou os campos e nos desafiou a refletir de forma mais ampla sobre o papel da teologia no mundo".
Nascido em 1941, Schüssler Fiorenza foi fortemente influenciado por professores de religião e confessores na adolescência. Em 2021, ele contou à teóloga Jeanine Hill Fletcher que se interessou por teologia aos 16 anos. Rahner e Metz seriam os primeiros pilares de Schüssler Fiorenza, que contou a Hill Fletcher que havia pensado em se tornar jesuíta para estudar teologia na Europa com acadêmicos como eles. Um diretor de vocações em Fordham, brincou ele, o dissuadiu dessa ideia, lembrando que os jesuítas fazem voto de obediência e vão para onde são enviados.
Após cursar mestrado em teologia no Seminário e Universidade St. Mary, em Baltimore, Schüssler Fiorenza recebeu uma bolsa em 1963 para estudar na Universidade de Münster. A instituição contava com um corpo docente de nível internacional naquela época — Schüssler Fiorenza mais tarde se lembraria deles como "as estrelas das estrelas" — incluindo, em vários momentos, Walter Kasper, Joseph Ratzinger e Metz, além do próprio Rahner, que viera da Universidade de Munique. Foi lá que ele conheceu Elisabeth. "Estava claro para mim", escreveu ele mais tarde, que "eu havia encontrado uma 'alma gêmea' intelectual e teológica, de quem aprendi muito e passei a admirar e amar".
Francis e Elisabeth Schüssler Fiorenza casaram-se em 1967. Após se mudarem para os Estados Unidos, ambos se tornaram professores na Universidade de Notre Dame. Francis também lecionou na Universidade Villanova e na Universidade Católica da América. Ambos ingressaram no corpo docente da Escola de Divindade de Harvard em 1986, onde Francis foi por muitos anos Professor de Estudos Teológicos Católicos Romanos e Elisabeth foi professora de Teologia.
Francis foi presidente da Sociedade Teológica Católica da América em 1985-86 e atuou tanto na Sociedade Teológica Universitária quanto na CTSA por muitos anos. Mais tarde, ele lembrou que sua gestão em ambas as sociedades foi um período de grande transição de padres, religiosos e religiosas para leigos — ele foi um dos primeiros presidentes leigos da CTSA.
Ao longo de sua carreira, Schüssler Fiorenza publicou mais de 150 artigos e diversos livros sobre teologia fundamental, teologia política, hermenêutica e teologia dos séculos XIX e XX. Sua obra "Teologia fundamental: Jesus e a Igreja" (1984) é talvez a mais conhecida, embora também tenha publicado "Teologia sistemática" (1991), "Pensamento cristão moderno: o século XX" (com James Livingston, 2006) e "Direitos em risco: confrontando os desafios culturais, éticos e religiosos" (2012).
Ele também coeditou Political Theology: Contemporary Challenges and Future Directions (2013) com Klaus Tanner e Michael Welker, Habermas, Modernity, and Public Theology com Don Browning e Systematic Theology: Roman Catholic Perspectives (1991) com John P. Galvin. (Quem estudou teologia católica em nível de pós-graduação nas últimas três décadas, certamente usou este último.)
"Desde a época de seus estudos de doutorado em Münster, Francis sempre fez perguntas difíceis e necessárias à margem das disciplinas que dominava — teologia confrontada pela filosofia, teoria perturbada pela mudança histórica, valores acadêmicos duramente testados em meio a realidades sociais e políticas em constante mudança", disse Francis X. Clooney, SJ, Professor Parkman de Teologia e professor de Teologia Comparada na Harvard Divinity School, após o falecimento de Fiorenza.
“Sempre um professor comprometido, Francis ajudou seus alunos em Harvard, assim como anteriormente em Villanova, Notre Dame e na Universidade Católica da América, a administrar o equilíbrio intelectual e o pensamento sábio, onde quer que seus caminhos na vida os levassem”.
“Francis Schüssler Fiorenza me fez sentir que eu era importante — como se minha voz significasse algo e que minha contribuição faria a diferença”, disse Mara Brecht, professora associada e chefe do departamento de teologia da Universidade Loyola de Chicago e ex-aluna da Escola de Divindade de Harvard em 2006, em um e-mail para a America. “Seu incentivo simples e sincero me colocou no caminho para algo bom, e não tenho certeza se eu teria tido a confiança necessária para tentar se não fosse por sua gentileza e afirmação”.
Schüssler Fiorenza aposentou-se oficialmente do ensino em tempo integral em 2021, após 35 anos. Naquele mesmo ano, a Escola Jesuíta de Teologia em Berkeley, Califórnia, concedeu títulos honorários a ele e a Elisabeth. Na ocasião, ele relembrou a ideia de Rahner de que o Concílio Vaticano II havia anunciado o nascimento de uma Igreja verdadeiramente global e enfatizou a importância de levar adiante a tarefa da teologia católica de forma pluralista, diversa e inclusiva.
Uma homenagem a ele feita pela Harvard Divinity School na semana passada destacou sua importância em um mundo teológico que se envolve com a modernidade:
A pesquisa de Fiorenza uniu tradições, gerações e continentes. Seu trabalho explorou os fundamentos do método teológico e da interpretação à luz da filosofia moderna e da crítica cultural, envolvendo pensadores contemporâneos como Jürgen Habermas e John Rawls. Ele era amplamente conhecido por promover a teologia política e destacar o papel da teologia no enfrentamento da injustiça, da pobreza e das questões éticas da vida moderna.
“Francis personificou o melhor que a educação teológica pode ser — rigorosa, corajosa e profundamente humana”, escreveu a reitora da HDS, Marla Frederick. “Sua influência sobre gerações de estudantes e acadêmicos na Harvard Divinity School e além é imensurável, e seu legado permanecerá central para a forma como imaginamos o futuro da teologia”.
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