28 Junho 2025
A temporada de reuniões anuais de acionistas corporativos chegou ao fim, e mais uma vez as irmãs católicas estiveram fortemente envolvidas no trabalho para forçar reformas corporativas.
A reportagem é de Dan Stockman, publicada por Global Sister Report, 25-06-2025.
As empresas de capital aberto são obrigadas a realizar uma reunião anual onde os executivos da empresa discutem planos, propostas e lucros com os proprietários da corporação: os acionistas.
Desde a década de 1970, as irmãs compram as ações mínimas necessárias para terem voz na governança corporativa, normalmente no valor de US$ 2.000. Suas ações permitem que elas apresentem propostas para votação de todos os acionistas nas assembleias anuais. Nos últimos anos, as irmãs têm trabalhado para eliminar o tráfico de mão de obra humana ou o abuso de trabalhadores nas cadeias de suprimentos das empresas, buscar reformas na governança corporativa, impulsionar iniciativas climáticas, incentivar esforços de equidade racial e controlar a venda de armas de fogo.
"É o que deveríamos estar fazendo neste momento", disse a Irmã Susan François, membro das Irmãs de São José da Paz e vice-presidente da Investor Advocates for Social Justice. "Quando uma irmã participa do diálogo, ela ouve de forma diferente".
As Irmãs de São José da Paz apresentaram este ano uma proposta para exigir que a Ford Motor Co. parasse de lutar contra os esforços de sindicalização em suas novas fábricas de baterias e trabalhasse com os moradores locais que seriam afetados pelas novas fábricas. A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA aceitou o pedido da Ford para remover a proposta, mas ela nunca foi levada a votação. As Religiosas do Sagrado Coração de Maria apresentaram o pedido em conjunto.
"Mas ainda estamos na mesa e continuamos levantando as vozes da comunidade local", disse François. "Só queremos que os vizinhos dialoguem com a Ford".
A IASJ, antiga Coalizão Tri-State para Investimento Responsável, foi fundada por congregações religiosas em Connecticut, Nova York e Nova Jersey em 1975.
Mesmo quando as propostas das irmãs fracassam, elas frequentemente convocam executivos corporativos para, pelo menos, considerar as ideias, e as reformas muitas vezes são implementadas antes mesmo do início do processo de proposta dos acionistas. As irmãs veem a proposta pública como o último recurso quando as empresas se recusam a sequer considerar as mudanças que buscam.
"Tentamos não seguir o caminho da resolução", disse François. "Mas tudo o que pudermos fazer para sermos criativos neste espaço faz parte do nosso chamado". Às vezes, até mesmo uma proposta que não é aprovada é vista como uma vitória, porque mantém a questão em pauta, aos olhos do público e na mente dos acionistas, que podem eventualmente ver a questão como um risco para a empresa e um perigo para os lucros.
Mesmo que uma proposta seja aprovada, os votos são consultivos e a corporação não tem obrigação legal de reconhecê-la. "Poderia chegar a 100% e o conselho não precisaria fazer isso", disse François. "Mas está movendo o barômetro e elevando o nível ético".
No ano passado, por exemplo, uma resolução de acionistas liderada pelas Irmãs de São José da Paz obteve 26% dos votos na assembleia anual do Citigroup, o suficiente para que a resolução fosse apresentada novamente este ano — o quarto ano consecutivo. A resolução exige que o Citigroup, um dos maiores bancos de investimento do mundo, reveja seus esforços para respeitar os direitos humanos dos povos indígenas nos projetos que financia e nos quais investe.
Este ano, a proposta recebeu apenas 16% dos votos, mas François disse que valeu a pena, porque a proposta foi apresentada por Olivia Bisa Tirko, presidente da Nação Chapra na Amazônia peruana.
"Este foi o terceiro ano consecutivo em que um indígena afetado pelo financiamento deles falou sobre como isso os afeta", disse François. "Isso por si só já fez toda a comoção valer a pena".
Das 12 propostas monitoradas pelo IASJ, três foram retiradas após negociações com representantes corporativos, uma foi rejeitada e as outras obtiveram menos de 16% dos votos. "É simbolicamente importante que um grupo de religiosas, que fizeram voto de pobreza, tenham escolhido agir em relação a essas questões", disse François.
As irmãs iniciaram ou apoiaram propostas este ano para as reuniões anuais da Chevron, Citigroup, Ford, Hershey, JPMorgan, Lockheed Martin, Microsoft e outras. Suas propostas abordavam questões que incluíam direitos humanos, direitos dos trabalhadores, direitos dos povos indígenas e justiça ambiental.
Uma questão mais recente pela qual as irmãs estão trabalhando é a divulgação dos votos por classe de ações. Pessoas com informações privilegiadas frequentemente possuem ações preferenciais com muito mais poder de voto do que ações ordinárias. Isso significa que um pequeno grupo de pessoas pode superar milhares de acionistas ordinários em seus votos. Uma proposta para a Tyson Foods, Inc., por exemplo, foi apoiada por quase 58% dos acionistas independentes, segundo o IASJ, mas fracassou com apenas 13% do total de votos devido às ações preferenciais, que contam para múltiplos votos cada uma.
Uma resolução da American Baptist Home Mission Societies para a Hershey de divulgar os resultados da votação por classe de ação foi retirada depois que executivos corporativos concordaram com a ideia.
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