04 Abril 2025
Um padre e psicoterapeuta que oferece proteção e tratamento a crianças abusadas falou sobre o abuso sexual na Igreja na África e o silêncio que o acompanha.
A reportagem é de Ngala Killian Chimtom, publicada por Crux, 03-04-2025.
Em uma entrevista à agência noticiosa suíça JusticeInfo.net, o coordenador de integridade no ministério da Sociedade dos Missionários da África (conhecida como Padres Brancos), o padre Stéphane Joulain, disse que combater o abuso na Igreja não pode ser uma prioridade para um continente que luta contra a guerra, a desnutrição, a pobreza endêmica e sistêmica.
"Combater a violência sexual na Igreja não é uma prioridade para a maioria dos países africanos", disse ele, e alinhou uma série de fatores que dificultam a investigação dos abusos cometidos por autoridades da Igreja. "Existem vários obstáculos poderosos", segundo ele.
O primeiro obstáculo, explica Joulain, é a percepção de que a Igreja na África é um grande centro de poder e um contrapeso político em alguns países.
"Em muitas culturas africanas, os clérigos são figuras intocáveis de autoridade. Há pressão sobre as vítimas e familiares da própria sociedade para não manchar o nome da instituição, porque ela defende direitos, por exemplo. Em alguns países africanos onde a Igreja tem uma dimensão política, qualquer cobertura da mídia de crimes sexuais envolvendo clérigos será vista como um ataque político. Como resultado, muitas pessoas não dizem o que aconteceu com elas, porque não serão acreditadas ou ouvidas", explicou.
"Em segundo lugar, em muitos países, se um homem afirma ter sido agredido sexualmente por um padre, é muito tabu. O homem seria acusado de ser homossexual. A moralidade sexual africana é profundamente marcada pela heterossexualidade, machismo e patriarcalismo. Abusar de uma criança não se encaixa nessa imagem. Simplificando: simplesmente não está feito. E, de fato, leva a uma profunda negação em sociedades inteiras", disse o padre.
Joulain explicou ainda que a estrutura familiar extensa predominante em muitos países africanos e o respeito crítico pelos idosos também tornam mais difícil para as vítimas de abuso falarem.
Ele destacou a natureza polimórfica e estendida da estrutura familiar africana, contrastando-a com a família nuclear comumente encontrada na Europa. Ele disse que as crianças africanas crescem com um forte sentimento de pertencimento a uma rede familiar mais ampla, que atua como uma rede de segurança em tempos de dificuldade. Essa estrutura instila respeito pela antiguidade e autoridade, mas também sugere que essa reverência às vezes pode levar a uma cultura de silêncio, mesmo diante de maus-tratos por parte dos mais velhos.
"Em outras palavras, os idosos não são criticados, mesmo quando são abusivos. Isso adiciona camadas de negação", disse ele.
Ele disse que a estrutura familiar africana se estende ao reino da religião, com a Igreja na África funcionando como uma "família de Deus", o que implica que a autoridade, especialmente a dos padres, se torna inquestionável. Isso reforça um ambiente onde a obediência é priorizada em detrimento do diálogo aberto, refletindo normas sociais mais amplas de reverência aos mais velhos.
O padre também deu razões geopolíticas para explicar a cultura do silêncio diante dos abusos na Igreja na África. Ele disse que uma razão para a cultura do silêncio é o surgimento de "um novo pan-africanismo" que, segundo ele, tem impactado a vida religiosa e a vida da Igreja.
"Estou pensando nas declarações do cardeal Fridolin Ambongo em Kinshasa, por exemplo, no sentido de que a homossexualidade não existe na África. Quando esse mesmo cardeal da Igreja, um conselheiro muito próximo do Papa, diz publicamente que compartilha valores com Vladimir Putin [presidente da Federação Russa], podemos ver que há esse desejo de romper radicalmente os laços coloniais com a Europa", disse ele.
As razões apresentadas por Joulain se alinham com os pensamentos do padre Moses Aondover Iorapuu, diretor de comunicações sociais da diocese de Makurdi, na Nigéria.
O padre observou que a dificuldade de lidar com casos de abuso sexual não se limita à Igreja Católica – a própria sociedade não está preparada para enfrentar a questão de cabeça.
"Casos de abuso sexual são encontrados em lares e na sociedade, mas como a Igreja parece mais crítica de si mesma, a maioria das pessoas vê a Igreja como o prenúncio da perfeição e da justiça moral, qualquer mancha, mesmo de pecados e delitos passados, ela é responsabilizada", disse ele ao Crux.
Ele argumentou que muitos dos casos dos quais a Igreja é acusada foram cometidos décadas atrás e, como a Igreja é mantida em um padrão mais alto do que qualquer outra pessoa, esses abusos são apresentados como "novos", enquanto outras instituições culpadas de abusos semelhantes são consideradas humanas e, portanto, não seguem os mesmos padrões.
"A Igreja, por outro lado, é vista como extraordinária e sobre-humana. Dessa forma, o mundo não entende por que ela será manchada!" Iorapuu disse. Apesar das dificuldades, o terreno parece estar mudando para uma maior responsabilidade por parte da Igreja, de acordo com Joulain.
"Eu posso ver que a palavra está se espalhando lentamente. Seis meses atrás, em Nairóbi, eu tinha 125 treinadores na minha frente. Todos os que se manifestaram disseram 'sim, existem abusos aqui'. Já é uma grande mudança não estar mais em negação", disse ele à JusticeInfo.net.
O Quênia já possui uma estrutura legal que lida com casos de abuso: a Lei de Ofensas Sexuais e a Lei de Proteção à Criança.
As duas leis tornam obrigatório que os cidadãos denunciem casos de abuso às autoridades competentes. Joulain disse que padres e outros religiosos têm medo de se apresentar, "porque ir à polícia no Quênia não é necessariamente a melhor solução, você corre o risco de acabar na prisão porque registrou um relatório".
No entanto, as coisas estão mudando. Ele citou o caso recente do bispo de Eldoret, no oeste do Quênia, que denunciou um de seus padres à polícia por supostamente abusar de uma menina de 10 anos.
"Os processos criminais estão em andamento. Vejo que, aos poucos, o treinamento preventivo está dando frutos", disse.
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