A confusão continua sobre o número de mortos no conflito, enquanto o país debate a expansão do recrutamento para jovens de 18 anos e o uso mais amplo de mulheres.

A reportagem é de Paolo Brera, publicada por Repubblica, 09-12-2024.

“A Ucrânia perdeu insensatamente 400 mil soldados e muitos outros civis”, escreveu o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, nas suas redes sociais, levantando a cortina sobre o tabu mais zelosamente guardado por Kiev. O número de soldados ucranianos mortos desde o início da invasão russa é um drama com o qual o país nunca sentiu que poderia lidar, enquanto é forçado a recrutar civis que estão cada vez menos convencidos de arriscar as suas vidas nas trincheiras.

Não é exatamente um tema popular enquanto o debate se intensifica sobre o pedido dos aliados para reduzir a idade de mobilização para dezoito anos, e enquanto se discute a possibilidade de estendê-la às mulheres. Por esta razão, o governo sempre se recusou a divulgar números oficiais. Este tabu quebrado é um dos sinais mais óbvios de uma guerra que se aproxima de um ponto de viragem provocado pela nova presidência americana, mesmo que ainda não esteja claro exatamente qual a direção que irá tomar.

Tentando conter a inundação, o presidente Volodimir Zelensky interveio imediatamente, reduzindo o número de soldados ucranianos mortos para 43.000 e reivindicando uma proporção de "seis para um" no campo de batalha entre vítimas ucranianas e russas. “A Rússia perdeu todo o interesse na Síria por causa da Ucrânia – escreveu Trump – onde cerca de 600 mil soldados russos jazem feridos ou mortos , numa guerra que nunca deveria ter começado e que poderia continuar para sempre. da mesma forma, Zelensky e a Ucrânia gostariam de fazer um acordo e acabar com a loucura. Perderam insensatamente 400 mil soldados e muitos mais civis. Deveria haver um cessar-fogo imediato e eles deveriam começar Muitas vidas estão sendo desperdiçadas desnecessariamente, muitas famílias estão sendo destruídas e, se isso continuar, poderá se transformar em algo muito maior e muito pior. Conheço bem Vladimir.

Ontem Zelensky esperou algumas horas e agiu: “Desde o início da guerra em grande escala, a Ucrânia perdeu 43 mil soldados mortos no campo de batalha, com 370 mil feridos. É preciso levar em conta que até mesmo ferimentos leves são registrados e metade dos feridos voltam para lutar”. Todos os analistas com quem falámos acreditam que se trata de uma avaliação largamente subestimada e que também entra em conflito com as estimativas que surgiram ao longo do tempo na imprensa internacional com base em fontes de inteligência.

No verão de 2023, depois de pouco mais de um ano de guerra, os analistas americanos fixaram o número de baixas ucranianas em 70 mil, com um intervalo de feridos entre cento e cento e vinte mil. Zelensky esperou até 24 de fevereiro de 2024 para reagir, durante a conferência de imprensa comemorativa dos dois anos de guerra: “31 mil soldados ucranianos morreram. Não 300 mil ou 150 mil ou o que quer que Putin e seu círculo mentiroso digam".

Mas a confusão sobre o número de vítimas reina suprema através de uma escolha precisa. No final de Julho, o comandante-chefe das forças armadas ucranianas, Alexander Syrsky, disse ao Guardian que as perdas russas foram três vezes maiores que as da Ucrânia e, em algumas áreas da frente, “ainda mais”. Mas quanto aos números das vítimas ucranianas, Syrsky evitou fornecer números, é “uma questão sensível na sociedade” e é uma informação que Moscou pode explorar.

No início de Setembro, o Wall Street Journal noticiou a “estimativa confidencial” feita por “fontes informadas” segundo a qual o número de soldados ucranianos mortos era de 80 mil soldados e 400 mil feridos. Já a revista The Economist estima as mortes entre 60 mil e 100 mil, e concorda com os 400 mil feridos . O site UaLosses contabiliza 60.400 soldados ucranianos mortos. Em 21 de novembro, segundo o New York Times, “o número de soldados mortos em combate, cerca de 57 mil, representa metade das perdas da Rússia, mas é significativo para um país muito menor”. E na semana passada o próprio Zelensky, diante de números catastróficos divulgados na mídia, interveio mais uma vez com o extintor de incêndio: “Alguém recentemente, aparentemente na imprensa americana, noticiou que 80 mil ucranianos morreram: eu digo não, muito menos”.

Para complicar a situação está a dificuldade de estimar e contar as vítimas civis, os desaparecidos, o destino dos prisioneiros e dos ucranianos nos territórios ocupados. Mas a cortina de fumo que confunde os números corre o risco de ter um efeito oposto na população, alimentando a suspeita de que se trata de uma tentativa de diminuir uma realidade muito mais dramática. A falta de clareza é vista como prova do desejo de não provocar reações populares com o risco de quebrar a unidade cada vez mais frágil em que se baseia a defesa ucraniana.

Falando ao Repubblica, um importante analista especialista destacou recentemente como o impacto da Covid, com cem mil mortes na Ucrânia, parecia menos devastador para todos do que o da guerra: “Todo mundo conhece pelo menos algumas vítimas em seu círculo próximo, mas o A percepção é que o mesmo não aconteceu com a Covid”. Os modelos de estudo académico argumentavam que o número de 400.000 mortos e gravemente feridos era o nível a que o impacto da guerra seria tão devastador que seria claramente sentido por todos. Muitos acreditam que não estamos longe deste nível de percepção.

Um balé de números semelhante também se aplica ao campo oposto, o dos russos caídos. Em junho, a Defesa Britânica disse que Moscou tinha perdido pelo menos 500.000 soldados em mortes e feridos. No mês seguinte, em julho, The Economist escreveu que tinham morrido entre 106 e 140 mil russos. E há um mês o Wall Street Journal atualizou o número de soldados russos mortos para 200 mil.

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