Sete deles foram banidos para Roma. A repressão surge na sequência de um relatório da ONU que considera o assédio por motivos religiosos “crimes contra a humanidade”.

A reportagem é de Wilfredo Miranda Aburto, publicada por El País, 09-08-2024.

Através de operações simultâneas e incursões em casas sacerdotais, a polícia do Governo de Daniel Ortega e Rosario Murillo deteve 12 sacerdotes durante os primeiros quatro dias de agosto. As detenções foram denunciadas pelos paroquianos, organizações de direitos humanos e opositores, que alertaram para uma “nova escalada repressiva” contra o catolicismo, retomada uma semana depois de um grupo de especialistas das Nações Unidas ter classificado as perseguições como “crimes contra a humanidade religiosa, particularmente amargos”. contra a Igreja Católica.

A maior parte dos sacerdotes detidos pertence à Diocese de Matagalpa, a mais atingida pela repressão de Ortega-Murillo desde agosto de 2022, quando o casal presidencial ordenou a prisão de D. Rolando Álvarez, chefe daquele bispado do norte. A partir dessa data, a Diocese de Matagalpa tem sido um dos flancos preferidos dos Ortega-Murillo: a advogada e pesquisadora em questões religiosas, Martha Patricia Molina, explica que 70 padres – entre franciscanos e diocesanos – frequentavam esta jurisdição religiosa, de dos quais 30 estão no exílio. Agora essas prisões são adicionadas.

A Polícia nada disse sobre as detenções de organizações religiosas e de direitos humanos, como o Coletivo Nicarágua Nunca Mais, que denunciou que “alguns dos padres estão desaparecidos e em situação de desaparecimento forçado”. Fontes ligadas à Igreja Católica afirmaram ao EL PAÍS que pelo menos oito dos detidos foram transferidos para o Seminário Nacional de Fátima, localizado em Manágua. “Impuseram um seminário na prisão”, dizem. Uma semana antes, em 26 de julho, a polícia prendeu o padre Frutos Constantino Valle Salmerón, administrador da Diocese de Estelí.

Valle Salmerón foi preso horas depois que os agentes lhe notificaram que “a ordenação sacerdotal de três diáconos” marcada para sábado, 27 de julho, não estava autorizada. Após ser interrogado, o padre recebeu a medida de “seminário por prisão”. Nem a Conferência Episcopal da Nicarágua nem o Vaticano disseram até agora nada sobre esta nova escalada repressiva.

“Desde dezembro de 2023, quando 12 padres foram detidos, este é o maior ataque contra a Igreja Católica da Nicarágua”, disse o Coletivo Nicarágua Nunca Mais num comunicado emitido em San José, Costa Rica, onde estes defensores dos direitos humanos estão exilados. “Esta nova repressão centra-se principalmente na Diocese de Matagalpa, no norte do país, cujos dirigentes, Monsenhor Ulises Vega e Padre Edgard Sacasa, estão entre os capturados”.

A eles se juntam o Padre Marlon Velásquez, o Padre Francisco Tercero; os padres Jairo Pravia, Víctor Godoy, Antonio López e Salvador López; o pai de origem mexicana Raúl Francisco Villegas; Diácono Ervin Aguirre; e os frades Silvio José Romero e Ramón Morras. “Desde 2018, o regime cancelou a personalidade jurídica de pelo menos 419 organizações da sociedade civil católica e protestante, sendo os religiosos e religiosas católicos, os trabalhadores de organizações e meios de comunicação católicos e os paroquianos os principais alvos da violência estatal. Esses abusos e violações sistematizadas foram documentados em diversos relatórios emitidos por organismos internacionais”, afirmou o Coletivo.

Fontes próximas da Igreja Católica afirmaram que sete dos padres foram retirados do seminário num carro  e levados para o aeroporto de Manágua, onde foram colocados num avião para “bani-los para Roma”. Um dia depois, o governo Ortega-Murillo emitiu um comunicado corroborando brevemente a informação.

“Ontem, quarta-feira, 7 de agosto, 7 padres nicaragüenses partiram da Nicarágua com destino a Roma, Itália, que chegaram em segurança e foram recebidos pela Santa Sé”, leu a “copresidente” Murillo em seu discurso diário. Até à data, o regime exilou desta forma 46 padres e bispos para Roma e para os Estados Unidos.

“Crimes contra a humanidade”

Esta nova caça aos padres ocorre 15 dias depois de o Grupo de Peritos das Nações Unidas ter divulgado uma atualização do seu relatório sobre a Nicarágua e classificado a perseguição religiosa, enfatizada no catolicismo, como “crimes contra a humanidade”. Ameaças, ataques físicos e verbais, desapropriação de nacionalidades, restrições ao exercício da fé e das tradições religiosas, bem como a vigilância e profanação de templos, são o rosário de hostilidades de que os fiéis católicos e outros grupos cristãos têm sido vítimas.

Com mais de 70 pessoas detidas entre abril de 2018 e março de 2024 por motivos religiosos, a eles se juntam pelo menos 84 padres que tiveram de fugir para o exílio, entre eles os bispos Álvarez e Silvio Báez. Segundo o relatório, a perseguição estatal contra a Igreja Católica e outros grupos cristãos deve-se à sua capacidade autónoma de gerar mobilização social ou unir as pessoas.

Número de presos políticos sobe para 151

No meio das detenções de pessoas religiosas, o Mecanismo de Reconhecimento de Presos Políticos informou que o número de prisioneiros de consciência na Nicarágua aumentou para 151 no mês de Julho. 25 são mulheres e 126 são homens. Este número inclui 10 pessoas que foram presas antes de 2018, ano de protestos sociais massivos contra o governo Ortega-Murillo.

“Entre 1º e 31 de julho de 2024, foram registradas pelo menos 13 prisões arbitrárias motivadas por perseguição política. Os familiares dos detidos optaram por não denunciar publicamente estes acontecimentos devido às ameaças recebidas das autoridades e ao clima de terror estabelecido na sociedade”, afirma o relatório.

O Mecanismo de Reconhecimento de Presos Políticos alertou que a prática de desaparecimentos forçados se agravou, com casos de pessoas cujo paradeiro é desconhecido há mais de seis meses. “As famílias destas pessoas desaparecidas foram privadas de qualquer informação sobre a sua situação, o que agrava a sua angústia e desespero”, destacam.

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