18 Dezembro 2023
O exército israelense proibiu o acesso dos agricultores palestinos às suas terras e grupos de colonos estão queimando as suas colheitas. Jacobin falou com os olivicultores sobre as medidas draconianas de Israel para destruir seus meios de subsistência
A reportagem é de Carolina S. Pedrazzi, publicada por Jacobin e reproduzida por Ctxt, 17-12-2023.
Em 30 de outubro, o agricultor Omar Ghoneym dirigiu de al-Jader até suas terras na zona sul de Belém. No caminho, recebeu notícias inusitadas: a maior parte das árvores da sua propriedade (principalmente oliveiras) tinham sido arrancadas e destruídas pelos colonos israelenses. Não só ele perdeu toda a sua colheita, mas até mesmo a centenária dar (دار, casa rural tradicional), que dominava a colina, foi destruída pedra por pedra pelas escavadoras israelenses.
Mahmoud Abdullah, outro agricultor, tem hectares de vinhas mesmo ao lado das árvores de Omar. Ele não tinha permissão para colher as frutas desde 7 de outubro. E na manhã do dia 30 de outubro não havia mais nada para colher, porque as suas vinhas estavam esmagadas. Os colonos destruíram tudo nas colinas palestinas que rodeavam a sua colónia, Efrat.
Os agricultores palestinos conhecem as suas terras até ao milímetro quadrado. Para eles, não existem “plantas selvagens”: cada broto da sua terra é uma expressão da vida palestina, como a flora nativa. Fazem a colheita, cuidam das árvores e percorrem as vinhas com o mesmo amor e responsabilidade com que protegem os seus entes queridos. Suas famílias cuidaram dessas árvores durante gerações; as oliveiras alimentaram e protegeram ao mesmo tempo os seus cuidadores.
Esta guerra não ocorre apenas em Gaza. Após os ataques de 7 de Outubro, a Cisjordânia viveu as semanas mais mortíferas desde a Segunda Intifada. Até 28 de Novembro, mais de 140 palestinos foram mortos na Cisjordânia, 2.040 pessoas foram detidas e vilas e cidades estão sob um bloqueio que impede os residentes de viajar.
Os agricultores palestinos tiveram uma situação especialmente difícil, já que a maioria tem terras, culturas e colheitas na chamada Zona C. Esta é a maior das três zonas em que a Cisjordânia foi dividida desde os acordos de Oslo da década de 1990, que estipularam que a Autoridade Palestina deveria administrar as áreas A e B, enquanto a área C deveria ser “progressivamente devolvida aos palestinos”. Na realidade, a Área C, que compreende quase 70 por cento do território da Cisjordânia, permaneceu sob o controlo militar absoluto do exército israelense (Forças de Defesa de Israel, IDF) e os colonatos israelenses continuaram a expandir-se ali nas últimas três décadas.
Os agricultores não foram autorizados a chegar a estes territórios durante o último mês e foram informados pelas FDI que se tentarem chegar aos seus olivais serão mortos. Alguns agricultores partilharam fotos dos panfletos que os colonos deixaram nos seus olivais, onde se lia: “Chegaram à fronteira! A entrada é proibida e perigosa, e quem se aproximar verá árvores em chamas.”
Quando questionado sobre o que tem feito, dada a proibição de cuidar das suas vinhas, Mahmoud diz que passava os dias apenas a ver as notícias e a rezar pelo povo de Gaza. “Neste momento, a colheita já estragou. A única coisa que podemos fazer é esperar que a guerra acabe. Como podemos cuidar dos nossos próprios problemas aqui enquanto Gaza está em chamas?”
Os ataques aos agricultores atingiram o seu auge em 28 de Outubro, quando um soldado israelense de folga disparou sobre Bilal Saleh, um agricultor a sul de Nablus, em frente dos seus quatro filhos, matando-o instantaneamente. O soldado foi detido, mas, como demonstra a história de ataques de colonos e/ou soldados contra civis palestinos, os perpetradores israelenses são frequentemente libertados prematuramente, protegidos por pela impunidade.
Outros agricultores, como Na'em Abu Eram e a sua família, do sul de Hebron, foram atacados e gravemente feridos por espancamentos. Enquanto o pai de Na'em, de setenta e dois anos, pastoreava as suas ovelhas, foi atacado por colonos, pelo que teve de ser hospitalizado. Um dos irmãos de Na'em tem registrado em vídeo todos os ataques que sofreu nos últimos quinze anos e partilha os vídeos com ONG de defesa dos direitos humanos, como a B'Tselem. Há duas semanas, um colono confiscou seu telefone e quebrou os dedos ao fazê-lo.
Abdullah Salem Abu Aram tem sessenta e dois anos e, depois de se aposentar como professor, decidiu dedicar toda a sua vida ao cultivo das suas terras na aldeia de Qawawis, nas colinas do sul de Hebron. Estão na sua família desde 1958 e, em 1981, o seu pai plantou centenas de oliveiras nos quase trinta hectares de terra que possuem.
“A Ocupação impediu-nos de arar, podar e colher os nossos frutos, expulsando-nos da terra antes e depois da guerra. Os colonos sempre nos batiam e ameaçavam nos matar". “Chamam o exército, que nos expulsa da nossa terra sob falsos pretextos.” Ele continua: “Agora não podemos voltar a fazer a colheita porque tememos pelas nossas vidas e não sabemos o que fazer. A colheita será destruída porque não poderemos colhê-la. Representa 80% do rendimento da minha família, mas neste momento nem penso nisso, pois o que está a acontecer em Gaza ocupa todos os nossos pensamentos.
A maioria dos civis palestinos – especialmente agricultores – não possui armas. Em vez disso, os colonos – todos com treinamento e equipamento militar – receberam recentemente milhares de pistolas e rifles distribuídos pelo próprio Ministro da Segurança Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir.
Escrevemos à unidade de porta-vozes das FDI e pedimos-lhes que comentassem o recente aumento da violência entre colonos e soldados na Cisjordânia, pedindo-lhes que tivessem especificamente em conta o assassinato de Bilal Saleh e os ataques que afetaram os agricultores. Na sua resposta, não mencionaram nenhuma das questões, mas sublinharam que a sua missão no território da “Judeia e Samaria” – o nome bíblico da Cisjordânia – é garantir a segurança dos seus residentes e prevenir qualquer ataque terrorista.
No âmbito das operações antiterroristas, afirmam que realizavam detenções noturnas para deter suspeitos e instalavam “postos de controlo dinâmicos” para garantir a segurança em todo o território. Escusado será dizer que os residentes a proteger são apenas israelenses, uma vez que todos os palestinos se enquadram na categoria de potenciais terroristas.
Mas esse comentário simplesmente não reflete a realidade: as prisões noturnas resultaram na prisão de milhares de ativistas pela paz ou palestinos comuns que foram acusados de colaborar com o terrorismo simplesmente por curtir postagens no Facebook. Por outro lado, os “pontos de verificação dinâmicos” em questão são, na verdade, blocos de cimento bastante rígidos, portões de ferro e montes de terra que restringem totalmente o movimento de palestinos dentro e fora de suas cidades. Isto aumenta ainda mais o isolamento de muitas comunidades que já são mal servidas e não têm acesso a instalações de saúde ou recursos hídricos devido à ocupação.
Além disso, para colocar em perspectiva a agenda “antiterrorista” das FDI, devemos ter em mente que os dados anteriores a 7 de outubro mostram que os colonos da Cisjordânia já eram os residentes que mais possuíam armas em todo Israel e na Palestina, e que o uso de armas de fogo para perpetrar ataques contra os palestinos tem cresceu exponencialmente nos últimos anos.
Tendo isto em conta, a alegação de legítima defesa como justificação para a violência desencadeada contra os palestinianos é grosseiramente desproporcionada e sem sentido quando as vítimas desta violência são agricultores desarmados.
“Outubro é um mês sagrado para a Palestina: o rendimento anual de muitos agricultores depende quase inteiramente da época da colheita da azeitona. As famílias ficarão sem nada como resultado do bloqueio israelense”, afirma Saad Dagher, um agrônomo palestino de Mazari En-Nubani, uma aldeia a norte de Ramallah.
Dagher tem mais de um quarto de século de experiência acadêmica em pesquisa agrícola, bem como no campo. Ele argumenta que a libertação palestina está intrinsecamente ligada ao direito dos palestinos de autogerirem a sua própria agricultura. A terra foi colonizada durante décadas e as autoridades israelenses obrigam os agricultores palestinos a obedecer a métodos agrícolas que estão em desacordo com as suas tradições.
“A agricultura palestina sempre foi policultural, o que significa que diferentes culturas podem e devem crescer próximas umas das outras num pedaço de terra. A agricultura israelense impôs monoculturas, que vão contra a biodiversidade natural e a auto-sustentabilidade das terras palestinas”, diz Dagher. Esta é uma das duas principais razões pelas quais Israel coloca tantas dificuldades aos agricultores: quer eliminar todos os vestígios da história palestina e também a história natural do seu solo.
A outra razão é que as árvores e culturas que pertencem por direito aos palestinos representam um obstáculo à tomada de mais território para a construção de colônias, pelo que a remoção dos seus vestígios facilita o processo. “Aproximadamente um milhão de oliveiras, muitas delas com séculos de idade, foram arrancadas por Israel desde 1967. Elas não são arrancadas apenas sob o pretexto de que precisam para abrir espaço para assentamentos ou outras infra-estruturas de ocupação. Afirmam também que as oliveiras representam “ameaças à segurança” dos israelenses, uma vez que as árvores são postes atrás dos quais os palestinos se escondem para atacar os soldados. É uma loucura".
Os agricultores palestinos produzem entre vinte e cinco mil e trinta e cinco mil toneladas de azeite (Zeit Zeitoun) anualmente, mas Dagher prevê que nesta temporada produzirão, na melhor das hipóteses, entre doze mil e quinze mil toneladas. Números semelhantes foram obtidos nas épocas de colheita da Segunda Intifada, durante as quais os agricultores não só não podiam colher as suas azeitonas como eram rotineiramente parados nos postos de controle israelense e forçados a derramar na estrada os poucos galões de azeite que tinham conseguido produzir.
Dagher teme que a história se repita, à medida que mais agricultores e palestinos inocentes estão a ser assediados a um ritmo excepcionalmente elevado. No entanto, embora a economia palestina – que depende fortemente da agricultura (6% do PIB) – sofra consequências terríveis, a atual repressão aos agricultores não é nenhuma surpresa.
Mesmo antes de 7 de Outubro, os agricultores palestinos nunca tiveram acesso livre às suas terras. Sempre que tinham de cuidar das suas terras, precisavam de solicitar uma licença especial às FDI, que os autorizava a cultivar em horários determinados, para não serem assediados pelos colonos. E, uma vez que os militares israelenses muitas vezes não concediam estas licenças, os agricultores enfrentavam o dilema de arriscar as suas vidas para cuidar dos seus campos e árvores ou de cuidar de si próprios e perder as suas colheitas. O risco é muito elevado, uma vez que chegar às suas terras significa muitas vezes ter de atravessar o muro do apartheid, constantemente vigiado, que divide o território palestiniano em áreas segregadas. Mas a maioria dos agricultores está disposta a correr o risco se isso proteger o seu solo.
A destruição de oliveiras e de terras cultiváveis não afetou apenas a Palestina, mas também o sul do Líbano. Relatórios recentes mostram que as FDI usaram tantos projéteis de artilharia de fósforo branco no conflito em desenvolvimento gradual na fronteira entre Israel e Líbano que mais de quarenta mil acres de área pronta para ser colhida está agora queimada e inculta. Centenas de agricultores libaneses e suas famílias foram deslocados depois de perderem a sua principal fonte de rendimento: as oliveiras.
A cada oliveira queimada, arrancada e destruída, surge uma verdade maior: há um lado que reivindica a terra como sua, protegendo-a e cuidando dela com amor, e outro lado que a reivindica como sua, destruindo a natureza e erradicando sua história agrícola.
Para Omar, o agricultor cujos olivais foram destruídos pelas escavadoras dos colonos:
“Eles lutam contra a árvore, lutam contra a pedra, lutam contra a terra: lutam contra tudo o que testemunha a história palestina. Querem mudar a face da terra porque temem a verdade que ela contém. Mas temos uma arma que eles não podem ter, com a qual resistimos a todas as suas tentativas de nos expulsar: o amor ancestral e o dever de proteger tudo o que cresce em solo palestino. A Palestina é nossa mãe e nunca a abandonaremos”.
Esse compromisso com a resistência é exatamente o que Israel está a tentar literalmente erradicar.
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